Глава 768: «Список Запечатывания Богов: Возвращение судьи-демона Чжун Куя»
Весь мир погрузился в безмолвие.
Даже семь братьев Ху, что до этого «творили бесчинства» в Стране Янки, внезапно исчезли. Возможно, в дело вмешался Доктор Стрэндж. Каким бы ни был баланс сил, провернуть некую хитрость, чтобы спровадить братьев Ху, для него было делом не самым сложным.
Хуася, Пекин.
Высокопоставленные чиновники проводили одно совещание за другим в бешеном ритме. В обсуждениях принимали участие и костяк организации «Кто смеет соперничать?». Что же касается итогов? На самом деле все и так всё «понимали без слов».
Какой бы подвох или ловушку ни таила в себе Арена Богов, Хуася определенно примет вызов. Ведь ценой отказа станет начало Мировой войны. В этот раз Доктор Стрэндж прямо заявил: если война вспыхнет, это будет не только технологическая война, но и война богов. Тогда божества разных стран начнут «безрассудно и бесцеремонно» истреблять народ Сяго. Таких последствий не сможет перенести никто.
При нынешней мощи Сяго уничтожить одну страну – задача простая, но уничтожить весь мир – задача запредельной сложности. Тем более если хотеть сделать это без потерь. К тому же Арена Богов, хоть и состояла всего из десяти поединков, наверняка должна была собрать десять самых сильных модифицированных людей Концерна Валленберг. Если удастся одолеть этих десятерых, это докажет, что Концерн Валленберг не представляет собой ничего особенного. И тогда можно будет спокойно прибрать к рукам всё их достояние – разве это не идеальный исход?
В итоге на совещании единогласно решили: принять участие в Арене Богов. Просто пойти и разнести их.
…должно быть вечером.
В тот же вечер власти через новостные медиа объявили об этом решении всей стране. В одно мгновение весть об Арене Богов разнеслась по всей стране.
Раз решение об участии принято, самым важным стал вопрос о кандидатах. Чиновники обратились за советом к «Кто смеет соперничать?», а те ждали возвращения Чэнь Фэна. Но сможет ли Чэнь Фэн вернуться вовремя?
В полночь, когда весь Пекин бурлил в шумном бессонном ожидании, крыша башни «Кто смеет соперничать?» внезапно озарилась мириадами лучей света. Это сияние было настолько мощным, что буквально зажгло ночное небо. Все замерли в изумлении. Государственные службы немедленно направили людей к зданию, чтобы разобраться в ситуации.
А на крыше башни «Кто смеет соперничать?» собрались все ключевые фигуры организации. Они ошарашенно взирали на парящий в воздухе Список Запечатывания Богов. С чего вдруг он начал источать золотое сияние? Неужели грядут перемены?
Пока все пребывали в недоумении, над Сяо Аи, которая до этого момента была неподвижна как статуя, внезапно проявилось тридцатиметровое тело Дхармы. Гигантское воплощение возвышалось, обдуваемое ветром. Фигура Сяо Аи была полна возвышенной грации, на лице играла улыбка. Глядя сверху вниз на простых смертных, она произнесла чистым и «просветленным» голосом:
— «Небесная благодать безгранична», указ о даровании божественного титула. Ныне настал благой час, и Список Запечатывания Богов официально присваивает божественный ранг. Первая личность, чей ранг утвержден – Император Подземного Мира Ишэн Лэйнтин, Изгоняющий Демонов, Отгоняющий Зло, Умиротворяющий Дома и Дарующий Благословения, он же Военный Судья Чжун Куй, один из Четырех Великих Судей Подземного Мира.
Сяо Аи обратила взор вдаль и добавила:
— Тао Илунь, ты прошел через бедствия, познал вкус убийств, любви и ненависти. Теперь срок твоего возвращения настал, так почему же ты не торопишься занять своё место?
…должно быть вечером.
НИИ Аэрокосмических Технологий 909. В секретной подземной тюрьме.
Изнуренный Тао Илунь молча сидел в тёмной тени, переосмысляя свою жизнь. У него были амбиции. Был и размах. Он сумел «захватить гору и стать королем», противостоя государству и «Кто смеет соперничать?». Одно время он даже собрал под своим началом огромную армию искателей способностей, и его мощь действительно достигла пика.
Но увы! Список Запечатывания Богов дал ему всё, он же всё и отнял. По непонятной причине артефакт покинул Маншань и вернулся в Пекин, из-за чего Тао Илунь в мгновение ока рухнул из рая в самый ад. Стал узником. Вся прошлая слава, богатство и власть развеялись как дым. Тао Илунь смирился. В этот миг он действительно остался совершенно один.
Его родители скончались как раз в тот период, когда он «захватил гору». Умерли от гнева и горя. Единственная женщина, к которой он питал чувства, Сюй Инцю, погибла под завалами камней в финальной стадии битвы при Маншани – когда Тао Илунь в приступе безумной ярости использовал всю гору как оружие. Она погибла от его же рук. А что его единственный брат, Хань Тао? В той же битве Тао Илунь наступил ему на голову и едва не раздавил череп. Их дружба была разорвана навсегда.
Даже сверхспособность, которой он когда-то так гордился, была насильно стерта государственными методами. У него не осталось ничего. Впереди его ждала лишь бесконечная тьма. Кого в этом винить?
Внезапно в ушах Тао Илуня раздался гул. Невероятно величественный и суровый голос проник в его сознание:
— Тао Илунь, Тао Илунь, почему не возвращаешься на своё место, чего еще ты ждешь?
В тот же миг тело Тао Илуня окутало золотое сияние. Знакомые энергетические колебания, которые он ощущал в самой глубине души, вырвались из оков и стремительно обтекли всё его существо. Тао Илунь в ужасе посмотрел на себя. Сила… она вернулась. Более того, она многократно превосходила прежнюю. Это была… сила Подземного мира. Неужели?
Стоило этой мысли мелькнуть в голове Тао Илуня, как некая мощь мгновенно подхватила его и вынесла в воздух. Подобно метеору, он прочертил ночное небо, устремляясь к башне «Кто смеет соперничать?».
…должно быть вечером.
Весь Пекин пришел в движение. Да что там Пекин – вся Хуася ликовала. Список Запечатывания Богов наконец-то начал действовать. И первым, кто получил божественный ранг, оказался тот самый карьерист Тао Илунь, что раньше пытался захватить власть. Его назначили Военным Судьей Чжун Куем? Да быть не может! Почему именно его? Разве он не злодей?
Но, поразмыслив, люди поняли: кажется, никто и не устанавливал правила, что богами могут стать только хорошие люди. И новость о явлении божества Хуася с молниеносной скоростью разлетелась по всему миру.
…должно быть вечером.
Где-то в таинственном пространстве Синей Звезды.
В огромном зале, где всё вокруг рождало дежавю бескрайнего космоса и сияющих звезд, по кругу стояли двадцать золотых тронов. На одном из них восседал мужчина. Он был облачен в чёрный плащ, лицо скрывала чёрная маска, а глаза походили на бездонное ночное небо.
Над круглым столом в центре зала мерцала проекция. На ней запечатлели сцену божественного вознесения в Пекине. Было видно, как Тао Илунь завис в небе над башней «Кто смеет соперничать?», его черты лица постепенно менялись, а на теле проявлялись алые чиновничьи одежды. Он стал точь-в-точь как Чжун Куй из китайской мифологии.
Человек в чёрном плаще издал смешок: — «Хе-хе-хе».
Внезапно откуда-то сверху раздался глухой старческий голос:
— Аид, Раса Богов Хуася явила себя. Они наверняка пробудились ради Арены Богов. Так что выбирайте – ты или Сатана. В этой первой битве кто-то из вас должен выступить против этого китайского судьи-демона.
Услышав этот голос, человек в чёрном плаще поднял голову и огляделся. Его собственный голос звучал резко и неприятно, когда он рассмеялся в ответ: — «Хе-хе-хе», всего лишь какой-то «мелкий бес» из Расы Богов Хуася. Мне незачем выходить самому. Если Сатане интересно, пусть идет он. Меня больше интригует их Ямараджа.
Голос больше не ответил. Свет в пространстве стал медленно меркнуть, и Аид капля за каплей растворился в нахлынувшей темноте.
…
Ночное небо Пекина.
Свет Списка Запечатывания Богов начал понемногу угасать. Вместе с ним исчез и мираж Сяо Аи – она вернулась в физическое тело и, не обращая ни на что внимания, продолжила медитировать с закрытыми глазами, словно статуя.
Однако Тао Илунь чувствовал себя так, будто родился заново. Он парил в воздухе, упиваясь ощущением божественного искусства. Эту силу невозможно было даже сравнивать с его прежней земляной сверхспособностью. Теперь он находился на ранге призрачного бессмертного.
В иерархии Пяти Бессмертных – Небесных, Божественных, Человеческих, Земных и Призрачных – он занял своё место. И хотя призрачный бессмертный считался низшим в этом ряду, это вовсе не означало слабость. Великий Император Северного Инь Фэнду тоже был призрачным бессмертным, его Прародителем, и мог стоять на равных с самим Юаньши Тяньцзунем.
Боевая мощь Военного Судьи Чжун Куя зашкаливала. В Подземном Мире он считался самым искусным воином среди призрачных бессмертных, уступая лишь двум великим королям призраков – Шэньту и Юйлею. Его божественное искусство было сокрушительным.
В тот же миг в его сознание поступила информация. Это были сведения об Арене Богов. Как и следовало из названия, предстояла Война Богов. И он, Тао Илунь, был выбран в качестве участника.
Кто его выбрал? Чэнь Фэн. Только сейчас Тао Илунь осознал, что тогда в Маншане Список Запечатывания Богов покинул его именно по вине Чэнь Фэна. Тот незаметно прибрал артефакт к рукам.
Тао Илунь усмехнулся. Он был покорен. Перед Чэнь Фэном он признавал поражение.
В этой жизни он уже вкусил горечь разлук и радость встреч, познал любовь и ненависть, давал волю чувствам и убивал. О чем еще было жалеть? Теперь он – Военный Судья Чжун Куй из Подземного Мира. И в Войне Богов именно он должен нанести первый удар.
Там, в ночном небе, Чжун Куй почтительно сложил руки и поклонился на четыре стороны света, принося безмолвное покаяние всем нежитям, что когда-то погибли от его руки. Затем он громко рассмеялся и в мгновение ока растворился в ночной синеве.