Глава 658: «Бодхисаттва Дицзан»
За Вратами Ада.
Вспышка – и в воздухе возникли Бодхисаттва Гуаньинь и Восточный Император.
Толпа мелких божеств, дожидавшихся снаружи, с беспокойством уставилась на величественных гостей.
Вид Восточного Императора был чернее тучи.
Даже всегда добродушная Гуаньинь на сей раз выглядела предельно серьёзной.
Как только они появились, Гуаньинь поклонилась Императору, сложив руки в приветствии:
— Император-Владыка, я должна немедленно вернуться на Гору Духов, чтобы поведать Будде о событиях в аду.
— Счастливого пути, — бросил Восточный Император, явно о чём-то сильно переживая.
Взмахнув широким рукавом, он исчез первым.
Следом за ним, не оставив и следа, растаяли в воздухе Бодхисаттва Гуаньинь и Хуэйань Синьчжэ.
Бог Городских Стен застыл в оцепенении.
Чёрный и Белый Бессмертные переглянулись в недоумении.
Четыре Служебных Божества, Пять Раскрывающих Бодхисаттв, Шесть Дин и Шесть Цзя Божеств – все они были в растерянности.
— Вы «что творите?», — пронеслось в головах у собравшихся. — Все ушли? А мы? А как же душа Ли Шиминя? Неужто бросили?
Пока божества пребывали в полном замешательстве, у входа в Врата Ада вспыхнул чёрный свет, и оттуда медленно вышла фигура.
Боги присмотрелись.
Это был Призрачный Император Шэньту.
Зачем он покинул преисподнюю?
Надо понимать, что в Подземном Мире далеко не все призрачные бессмертные созданы для битв.
Если мерить уровнем развития, то Десять Царей Ада, несомненно, были на вершине.
Но если говорить о боевой мощи?
Первое место по праву делили два Призрачных Императора – Шэньту и Юйлей.
Они были своего рода богами войны Подземного Мира, занимая то же положение, что Истинный Владыка Эрлан в Мире Бессмертных.
Вторым шёл Военный Судья Чжун Куй.
И только под ними – Десять Великих Военачальников Инь.
Раньше два Призрачных Императора были поглощены самосовершенствованием и никогда не совались в дела управления.
Они покидали ад только в самых крайних случаях: если в мире появлялся столь могущественный злой дух, что даже Чжун Куй не мог с ним совладать.
Что же стряслось сегодня?
Шэньту собственной персоной вышел к ним.
Чёрный и Белый Бессмертные вместе с Богом Городских Стен поспешили склониться в почтении:
— Приветствуем великого Призрачного Императора.
Остальные – божества Небесного Двора – сочли ниже своего достоинства кланяться призрачному владыке. Они просто отошли в сторону, делая вид, что их это не касается.
Шэньту даже не взглянул на мелких сошек. Он подошёл прямо к Чёрному и Белому Бессмертным и безразлично приказал:
— Немедленно верните душу Ли Шиминя обратно. Когда он будет оживать, передайте ему: это Император Фэнду продлил ему земной срок на двадцать лет. Пусть занимается своей основной работой как следует.
— Слушаемся, — в один голос ответили братья-посланники.
— И ещё: отправьте посланников и солдат загробного мира охранять императорский дворец. Всякие попытки «проникать во сны» – под строжайшим запретом. Тех, кто осмелится нарушить волю, казнить «без пощады». Если не справитесь сами – доложите, я лично разберусь.
— Слушаемся!
Сердца Чёрного и Белого Бессмертных сжались от недоброго предчувствия.
Раньше подобные дела никогда не требовали личного участия Призрачного Императора. Обычного распоряжения через гонцов было достаточно.
Что же изменилось?
И куда делось их прямое начальство? Где Судья Цуй?
Судя по словам Шэньту, все эти приказы исходили от самого Великого Императора Фэнду.
Неужели тот великий владыка вернулся?
А как же Ямараджа?
Терзаемые сомнениями, Чёрный и Белый Бессмертные подхватили душу Ли Шиминя и потащили её прочь.
Нужно было торопиться. Если они упустят нужный час – беды не миновать.
Так они и скрылись.
Шэньту, закончив с поручениями, развернулся и вошёл обратно за Врата Ада, запечатав за собой проход.
Бог Городских Стен, поглядев на это, решил, что пора «сматывать удочки». Его фигура растаяла, вернувшись в свой храм.
Снаружи остались лишь мелкие небесные божки, глупо переглядываясь.
И что теперь? Про них просто забыли?
Нужно ли по-прежнему охранять того монаха из храма Хуашэн? Хоть бы кто слово замолвил…
… …
Внутри зала дворца Судей.
Призрачный Император Шэньту вернулся с докладом.
Чэнь Фэн выслушал его, кивнул и небрежно бросил:
— Отныне вы оба, Призрачные Императоры, будете находиться при мне и исполнять мои поручения.
— Слушаемся, Великий Император, — в один голос ответили Шэньту и Юйлей, склонившись в низком поклоне.
Их сердца затрепетали от радости.
Кто бы мог подумать, что с возвращением Великого Императора Фэнду их, двух братьев, снова призовут к делам.
Больше не придётся коротать вечность в скучном затворничестве и тренировках.
Шэньту и Юйлей были полны воодушевления.
Чэнь Фэн поднялся и медленно направился к выходу, бросив через плечо:
— Есть для вас двоих одно дело.
— Мы слушаем, Император-Владыка, — братья тут же выпрямились, готовые внимать.
— Ступайте в Крепость Царства Демонов. Выпустите оттуда всех призрачных культиваторов, что усердно тренируются в тишине. Сформируйте из них новую армию тьмы. Если кто-то из нынешних Десяти Великих Военачальников Инь не дотягивает по силе – замените их не задумываясь.
— Будет исполнено!
У Шэньту и Юйлея буквально «кровь закипела» в жилах.
— И ещё: проверьте всех солдат и чиновников преисподней. Любого, кто хоть как-то связан с Небесным Двором или Горой Духов – немедленно отстранить и отправить «практиковать» в Крепость Царства Демонов под замок.
— Слушаемся!
— Идите. Сделайте всё быстро.
— Есть!
Шэньту и Юйлей превратились в две чёрные молнии и исчезли за порогом зала.
Чэнь Фэн тоже не стал задерживаться и беззаботно зашагал прочь.
Он направился в самую глубь Подземного Мира.
Его походка казалась неспешной, но на деле он двигался с невероятной скоростью.
Вскоре впереди забрезжило «великолепное сияние». Чэнь Фэн увидел семицветный лотосовый трон, от которого исходил яркий нимб Будды, озаряя всё вокруг.
Там его ждала большая проблема.
Бодхисаттва Дицзан.
Чэнь Фэн не до конца понимал мотивы этого существа.
Трудно было сказать, действительно ли Дицзан всем сердцем желал спасения всех живых существ, или же он был просто глазами и ушами Будды Татхагаты в аду.
Но как бы там ни было, для Подземного Мира он был своего рода «опухолью».
Супер-опухолью.
И дело не в том, что Дицзан был злодеем. Просто само его присутствие шло во вред Подземному Миру.
Почему?
Да потому что мир мёртвых держится на одном элементе.
Это мир, где «чистое Инь не порождает жизнь».
В этом мире должны быть только призраки.
Однако Бодхисаттва Дицзан призраком не был.
Он – Будда, он – Бодхисаттва.
Его лотосовый трон освещал всё пространство перед Мостом Беспомощности.
Все души, идущие к мосту на перерождение, неизменно попадали под его семицветное сияние Будды, слушали его сутры и обретали избавление в цикле сансары.
Призракам это, возможно, и нравилось.
Но для баланса Подземного Мира это было не что иное, как яд.
Дицзан своими силами постоянно ослаблял мощь Инь, из-за чего источники силы призрачных культиваторов неуклонно истощались.
Если он делал это нечаянно – ещё полбеды.
Но если намеренно… от таких мыслей становилось жутко.
Сила Дицзана была пугающей.
По всем правилам, с таким уровнем развития он давно должен был стать Буддой на Горе Духов.
Но нет, он припёрся в преисподнюю.
Вбил себе в голову, что должен спасать души грешников.
Он что, дурак?
Разглагольствует: «пока ад не опустеет, не стану Буддой».
Да разве ад может опустеть?
Это же невозможно.
Ад опустеет лишь в одном случае – если человечество вымрет.
Следовательно, истинная цель Дицзана – просто вечно ошиваться в аду.
Что же он задумал на самом деле?
Чэнь Фэн медленно подошёл к семицветному трону.
Там восседал он.
В шапке Вайрочаны, облачённый в буддийскую касу.
Лицо его было худощавым, а вид – величественным.
Почувствовав приближение Чэнь Фэна, он медленно открыл глаза.
В этом взгляде, казалось, была заключена вся глубина бескрайней вселенной.
Непостижимая бездна.
Чэнь Фэн посмотрел на него и ровно произнёс:
— Приветствую вас, бодхисаттва.
Дицзан отложил чётки и кротко улыбнулся:
— Приветствую вас, Император-Владыка. Не виделись тысячу лет, но ваш облик стал ещё более величественным, чем прежде.
— Благодарю, — Чэнь Фэн резко сменил тон:
— Скажите, бодхисаттва, когда вымрет человечество?
Дицзан слегка опешил:
— Император… к чему такие слова?
Чэнь Фэн усмехнулся:
— Когда настанет день гибели людей, тогда и опустеет ад.
Дицзан промолчал.
Чэнь Фэн прищурился:
— Разве бодхисаттва не согласен?
Дицзан покачал головой и издал глубокий вздох:
— Вы заблуждаетесь, Император-Владыка. В ад попадают лишь те, кто совершил величайшие злодеяния, а вовсе не всё человечество.
Чэнь Фэн парировал:
— Природа людей сложна. Пока жив род людской, в нём неизбежно будут рождаться те, кто погряз в нечестии.
Дицзан мягко возразил:
— Вот почему Мой Будда и дал великий обет – спасение всех живых существ.
— С помощью сутр Великой Колесницы из Западного Неба? — Безразлично спросил Чэнь Фэн.
— Именно так, — кивнул Дицзан.
— Тогда почему бы не передать эти сутры людям напрямую? — Последовал новый вопрос.
Дицзан произнёс имя Будды:
— Амитабха… Если даровать их просто так, люди в суете своей не оценят их важности, и плоды будут скудны. Нужно, чтобы кто-то прошёл через лишения, одолел тысячи гор и рек ради добычи сутр. Только тогда в них уверуют.
Чэнь Фэн презрительно бросил:
— Тогда истинную цену им будет знать лишь тот, кто их добывал. Остальные по-прежнему будут считать ваши сутры «чушью собачьей». Разве бодхисаттва не согласен?
Седые брови Дицзана едва заметно дрогнули:
— Добывший сутры через муки и труды воздвигнет алтарь и начнёт проповедовать. И тогда учение разлетится повсюду, и число последователей станет великим.
Чэнь Фэн рассмеялся:
— Ладно, пусть последователей станет много. А что будет через одно поколение? Через десять? Через сотню? Неужели бодхисаттва верит, что спустя сотню веков люди всё ещё будут дорожить вашим учением как великим сокровищем?
Дицзан моргнул:
— А откуда Императору-Владыке знать, что через сотни веков человечество отвергнет эти сокровища?
В глазах Чэнь Фэна вспыхнул странный блеск:
— Бодхисаттва, пройдут сотни и тысячи лет, и человечество шагнёт от невежества к цивилизации. Воцарится технологическая мощь. Смертные смогут бороздить звёздное небо без всяких божественных способностей. Они будут вызывать дожди без помощи Четырёх Царей Драконов. Скажите, чего тогда будут стоить ваши сутры Великой Колесницы?
Дицзан замер в оцепенении.
Через тысячи веков…
Почему его слова звучат так убедительно?
Неужели Великий Император Фэнду узрел будущее?