Глава 646: «Баг Цифровой Цивилизации снова здесь»
Случайное обретение роли Великого Императора Фэнду привело Чэнь Фэна в неописуемый восторг.
В арсенале системы 3-го уровня стало на одного персонажа больше. Теперь ему не нужно было таиться и прятаться в этой эпохе. Планы требовали перемен.
И потому Чэнь Фэн бесшумно исчез.
Что же до представления в театральной труппе? На это у него не было времени. Пусть играет кто хочет, главное – роль уже у него в кармане.
Покинув труппу, Чэнь Фэн зашагал по широкому проспекту, внимательно изучая так называемые Десять Великих Древних Артефактов Инь.
Об этой «штуке» он раньше и слыхом не слыхивал. Ни в романах, ни в апокрифах о них не упоминалось. О Десяти Великих Артефактах – тех, что божественные, – слышали все, и Система даже подкидывала ему зацепки на их счет. Но эти?
Согласно описанию Системы, каждый из них был грозным оружием мира мёртвых.
Призрачное Судейское Перо Фэнду: особая кисть с древком из редчайшего черного дерева, испещренная причудливыми рунами. Она воплощала мощь Подземного мира и волю к правосудию.
Наконечник из особого материала впитывал эссенцию душ, позволяя начертать талисманы с невероятными эффектами. Этим пером можно было вносить правки в Книгу Жизни и Смерти, определяя судьбу перерождений, или же чертить заклинания для изгнания скверны и укрепления сил тьмы.
Флаг Командования Подземного Мира: стяг с вышитыми узорами бездны. Глубокий, таинственный цвет знамени символизировал власть над мёртвыми и право ими командовать. Флаг позволял призывать призрачные войска, вершить дела в загробном мире и передавать волю императора Фэнду для суда над душами.
Барабан Инь-Ян Рыбы: с виду обычный барабан в форме рыбы. Одна его сторона была черной, как сама Инь, другая – белой, как Ян. Меняя ритм ударов, можно было связываться с мирами живых и мёртвых, призывать души на суд или разгонять злых духов, поддерживая Порядок в Подземном мире.
Печь Чистилища Фэнду: небольшая алхимическая печь иссиня-черного цвета, от которой веяло могильным холодом. В ней можно было варить особые снадобья для исцеления поврежденных душ или усиления памяти и сил усопших. Печь символизировала переработку и исцеление, а также власть императора над циклом жизни и смерти.
Зеркало Сансары: древний магический артефакт, способный показать «Прошлые и нынешние жизни» любого существа, а также его будущее перерождение. Рама его была инкрустирована мерцающими камнями преисподней, а поверхность, глубокая, как ночное небо, являла видения, текучие, словно сны. С его помощью император Фэнду постигал кармическое возмездие и решал, куда направить душу.
Цепи для ловли душ: на первый взгляд – обычные железные цепи, но в них была заключена колоссальная сила. Каждое звено покрывали руны, мерцавшие призрачным светом. Они могли сковать самого могучего демона или духа, не давая ему сбежать. В руках императора Фэнду это был важнейший инструмент поддержания Порядка.
Нефритовый Кубок Душ: изящный сосуд из нефрита для хранения эссенции или осколков душ. Гравировка в виде символов Инь-Ян стабилизировала и питала заключенную внутри энергию. Император использовал кубок для изучения свойств душ или как материал для особых ритуалов.
Фонарь Моста Беспомощности: лампа, висящая у самого края Моста Беспомощности. Ее призрачный свет освещал путь усопшим. В этом сиянии была заключена сила, способная унять страх и смятение, направляя души к истинному перерождению. Через этот фонарь император Фэнду проявлял сострадание к мертвым.
Призрачный Талисман Врат: специальный талисман с запутанными узорами, знак власти над законами Подземного мира. Он мог открывать и закрывать врата, контролируя поток душ. Важнейший инструмент безопасности и Порядка.
Колокольчик Инь-Ян: пара маленьких колокольчиков – черный и белый. Их чистый, мелодичный звон мог призывать или прогонять души. Император Фэнду пользовался ими во время обхода своих владений, чтобы управлять обитателями Подземного мира.
Десять артефактов охватывали всё сущее за гранью.
Перо судьи и Цепи для ловли душ были, пожалуй, самыми известными – люди верили, что именно ими судьи Подземного мира вершат судьбы, а ловцы душ забирают грешников. Об остальных же почти не сохранилось записей.
Закончив изучение, Чэнь Фэн «в мыслях мелькнуло» – и мгновенно вошел в роль Великого Императора Северного Инь Фэнду. В ту же секунду его окутала чёрная ци. Его фигура стала призрачной, и едва он шагнул, как исчез. На проспекте тут же поднялся переполох.
…
Великий Император Фэнду, владыка мёртвых.
В этом обличье Чэнь Фэн в мгновение ока миновал тринадцать застав Подземного мира. Затем прошел сквозь Ад и вступил в Девять Бездн, точно там никого и не было. Обитателей загробного мира было не счесть. В городе Фэнду Десять Владык Ада всё еще вершили свои дела. Чэнь Фэн не потревожил ни одного призрачного бессмертного. Даже Бодхисаттва Дицзан, восседающий на лотосовом троне и спасающий грешные души, не заметил его присутствия.
Облетев весь Подземный мир, Чэнь Фэн растворился в тени и вновь обрел плоть уже за пределами территории Великого Тан. Он стоял перед Горой Двух Миров. Здесь же была и Гора Пяти Пальцев.
Чэнь Фэну до смерти хотелось узнать: какой именно Сунь Укун запечатан сейчас под этой горой? Из-за «Шкатулки Лунного Сияния» пространство и время пошли кувырком. Как минимум, в эту эпоху Великих Тан должно было существовать сразу два Сунь Укуна. А если считать самого Чэнь Фэна – то и все три. Так кто же из них был заточен в камне?
Пока он шел, перед ним «внезапно открылось» свободное пространство. Чэнь Фэн замер. Совсем рядом, в расщелине у подножия горы, виднелась обезьянья голова. Одного взгляда на этот облик хватило, чтобы понять: это был Сунь Укун из оригинальной легенды. Ни к нему самому, ни к господину Сину он не имел отношения.
Ну и ладно. Раз это не господин Син, то и бог с ним. Когда Тан Сэн отправится на запад по императорскому указу, он его и освободит.
Чэнь Фэн развернулся, чтобы уйти. Но в тот самый миг, когда он исчез, земли вокруг Горы Пяти Элементов будто подернулись рябью. Изумрудная зелень склонов вдруг замерцала, словно краска при неудачном окрашивании, сменила несколько цветов и наконец снова застыла в прежнем виде.
В то же время в расщелине скал…
Там, где секунду назад виднелся Сунь Укун с «обезьяньей головой, обезьяньими мозгами», теперь совершенно необъяснимым образом лежал Высшее Сокровище, Великий Мудрец, Равный Небу. Его глаза были плотно закрыты. Жив он был или мертв – неведомо. Но демоническая ци, исходившая от него, была столь велика, что даже Шестисложная мантра самого Будды едва сдерживала ее мощь.
Мгновенно небо над Горой Двух Миров затянуло тучами, «сверкают молнии и гремит гром».
…
Чанъань, оживленный торговый квартал.
Чэнь Фэн неспешно прогуливался, как вдруг сердце его екнуло. Он с изумлением уставился вдаль. В десяти метрах впереди стоял лоток гадателя. Но… флаг над этим лотком вел себя странно: он мерцал. Пиксели накладывались друг на друга, цвета искажались, а на миг он даже сменил форму.
Однако прохожие ничего не замечали. Казалось, это видел только Чэнь Фэн.
В чем дело? Он округлил глаза от шока. Разве это не баг цифровой цивилизации? Ло Сяоцяо и Шэнь Цзянь уже видели подобное в городе Яньцзин. Почему это происходит здесь?
Чэнь Фэна пробрал необъяснимый озноб. Интуиция вопила об опасности. Еще до переселения он делал на себя гадание, и результат был скверным: несчастье, связанное с кровью, предвестие скорой гибели. Тогда Чэнь Фэн не придал этому значения. Обретя роль Сунь Укуна, он уверовал в свое всемогущество – в этом мире, где не осталось ни богов, ни духов, он был на вершине. Кто мог его убить?
Подопытные Концерна Валленберг? Вряд ли. Даже Доктор Стрэндж не чета ему. Разве что они сумеют породить кого-то уровня Расы Небожителей, космический масштаб.
Но и возможности хрустального черепа не безграничны, верно? Чем сложнее форма жизни, тем труднее ее переработать. Чэнь Фэн не верил, что Валленберги способны создать Сверхъестественное Существо уровня титанов или небожителей. По крайней мере, не сейчас.
Но в этот раз… каждая клетка его тела била тревогу.
Возможно, именно в этом крылась истинная причина исчезновения следов бессмертных? В самом деле, какая еще сила, кроме космических цивилизаций, способна на запечатывание Небес и Земли?