Глава 612: «Камень Трёх Жизней»
Издалека это не так бросалось в глаза.
Но когда они подошли ближе, стало ясно: обвал на снежной вершине был катастрофическим.
У подножия горы всё смешалось в хаосе.
Огромные участки леса оказались погребены под обломками ледников и скальной породой.
Пейзаж напоминал настоящий конец света.
В какой-то момент Сяо Аи, пробиравшаяся по горному хребту, внезапно переменилась в лице. Она резко спикировала вниз, её фигура прочертила в воздухе белую дугу.
У Тун, находившаяся с другой стороны, тут же развернулась и поспешила следом.
Приземлившись, Сяо Аи вытащила из снежного завала человека.
Он ещё дышал.
На нём был современный стандартный костюм для полярных экспедиций, а на рукаве виднелась эмблема экспедиционной группы.
Когда Сяо Аи перевернула его лицом вверх, она ошеломлённо потеряла дар речи:
— Тао Илунь?
— Кто? Тао Илунь? — Переспросила подоспевшая У Тун, тоже застыв в изумлении.
— Да, это точно он, Тао Илунь.
Сяо Аи, нахмурив брови, прижала ладонь к груди мужчины. Её мощная внутренняя сила тёплым потоком влилась в его тело.
У Тун с сомнением спросила, подойдя ближе:
— Тот самый Тао Илунь, который участвовал с вами в развлекательном шоу?
— Именно. Артист из Гуаньсэ Иньинь, проходил через отборочный тур Лянху.
У Тун окинула взглядом его одежду:
— Похоже, он примкнул к экспедиционной группе.
— Его семья богата, так что участие в экспедиции неудивительно. Но только… — Сяо Аи продолжала вливать внутреннюю силу, с подозрением глядя вперёд. — Неужели он попал под обвал? Главное – как он умудрился выжить в катастрофе такого масштаба?
У Тун промолчала.
Действительно. Как он выжил?
С момента обвала прошло уже около тридцати часов. Судя по тому, как Сяо Аи вытаскивала его, он провёл под снегом долгое время.
Как в нём теплится жизнь?
— В нём… есть что-то странное? — Бросила У Тун.
Сяо Аи с серьёзным выражением лица покачала голвой.
В теле Тао Илуня не было никаких аномалий. Он не походил на мутанта, в нём не чувствовалось никакой особой энергии.
Странно! Как он дотянул до этого момента?
В это время подоспели Линь Цзу и остальные.
Эрма, увидев мертвенно-бледное лицо Тао Илуня, воскликнула удивлённо:
— Неужели это Тао Илунь? «О Боже!», он ещё жив?
Вдруг Хань Уцзян подошёл ближе. Со странным выражением лица он произнёс:
— Он… скорее всего, мёртв.
— Что? — Сяо Аи в недоумении подняла на него глаза. — Но он же дышит!
— Дыхание есть, но его душа исчезла.
Зрачки Хань Уцзяна стали абсолютно чёрными, в них вспыхнул зловещий чёрный свет. Он присел и, внимательно осмотрев тело, покачал головой:
— Не трать силы понапрасну, душа исчезла. Это просто пустая оболочка. А вот почему он всё ещё дышит – я и сам не до конца понимаю.
Сяо Аи и У Тун переглянулись.
Душа исчезла? Правда это или нет?
Говорили, что Хань Уцзян – Посланник Ада из Кореи. Его сила черпается из Подземного мира, так что он вряд ли мог ошибиться.
Что же случилось с Тао Илунем?
В этот момент лицо Хань Уцзяна внезапно изменилось. Он вскинул голову и, глядя на склон заваленной снегом горы, потрясённо воскликнул:
— Там… чувствуется запах Подземного мира!
Все разом посмотрели в ту сторону. У Тун грозно крикнула:
— Сестра Эрма, оставайся здесь и присмотри за телом Тао Илуня, а мы проверим, что там!
Договорив, она сорвалась с места, буквально шагая по воздуху. Сяо Аи без лишних слов последовала за ней.
Увидев это, Линь Цзу активировал нанокостюм. С рёвом реактивные струи подбросили его ввысь, и он устремился к середине склона. Следом, превратившись в едва уловимую тень, метнулась Цзян Пиньтин.
Сёстры-Ведьмы тоже не отставали, используя сокращение земли до дюйма. Хань Уцзян же поступил проще: всё его тело обратилось в струю чёрного дыма, быстро скользнувшую вверх по горе.
В итоге осталась только Эрма.
Она стала зомби совсем недавно, и её сил было недостаточно. Опасаясь, что на склоне их ждёт нечто ужасающее, остальные велели ей ждать здесь.
Когда все ушли, Эрма присела рядом с Тао Илунем.
— «Эх»… — вздохнула она. Бедняга.
Сцены их совместного участия в развлекательном шоу казались вчерашним днём. А теперь «вещи те же, люди изменились».
Перспективный артист теперь стал членом экспедиционной группы. Видимо, «кто ходит по краю, тот рано или поздно оступится».
«Гончая погибает в горах, генерал – в бою».
Если часто пускаться в авантюры, беда неизбежна. Тао Илунь был подающим надежды молодым человеком, а теперь превратился в это полумёртвое существо.
Эрма почувствовала меланхолию. Она подняла взгляд к середине горы. Эту странную ауру ощущала и она сама.
Став зомби, она обрела невероятно острые чувства, особенно к запаху опасности. Что же там произошло?
Неужели открылся вход в Подземный Мир? Иначе почему в городках вокруг Тибетских снежных вершин всё чаще стали появляться люди, умершие много лет назад, чья живая душа якобы вернулась в мир живых?
…
На середине горного склона.
У Тун прибыла первой. Она чувствовала угрозу. Крайнее чувство подавления исходило из входа в пещеру неподалёку. Кожа покрылась мурашками.
С тех пор как У Тун поглотила Реликвию Злого Императора, она впервые испытала такое чувство страха. Эта сильная тревога заставила её мгновенно перейти в боевое состояние. Вся мощь внутренней силы Злого Императора выплеснулась наружу, тело натянулось, как струна.
Вскоре подоспели Сяо Аи и остальные, но их реакция была разной.
У Тун, Сяо Аи и сёстры-Ведьмы ощущали страх и чувство подавления. Линь Цзу же просто чувствовал пронизывающий холод. Даже нанокостюм не спасал от этого мороза – холод будто просачивался сквозь любые преграды.
Цзян Пиньтин, напротив, не чувствовала ни холода, ни особого страха, лишь смутное ощущение давления из пещеры.
Лучше всего здесь было Хань Уцзяну. Будучи Посланником Инь и обладая соответствующей силой, в этом месте он чувствовал себя как рыба в воде. Его мощь начала резко возрастать, её становилось всё труднее сдерживать.
Все стояли на платформе. В десяти метрах впереди зиял огромный вход в пещеру, обнажившийся из-за обвала горного массива. Вокруг входа были разбросаны металлические предметы – взрывчатка, которую обычно используют экспедиционные группы.
Люди переглянулись. Причина случившегося прояснилась.
Скорее всего, группа Тао Илуня устроила здесь подрыв, который вызвал большой взрыв, повлекший за собой обвал и разлом горы.
С ума сойти! Что же они подорвали? Как это могло вызвать такое бедствие?
Наконец, Хань Уцзян не выдержал и медленно приблизился. Он с жадностью вдыхал воздух, сочащийся из пролома, и заглядывал внутрь. Пещера была глубокой, во мраке ничего не было видно.
Даже такое изменённое сверхъестественное существо, как Хань Уцзян, обладая инь-ян глазами, не мог разглядеть дно или общие очертания пещеры. Тьма внутри была такой густой, что казалось, она поглощает сам свет.
Он протянул руку – вход будто преграждал невидимый барьер. На ощупь он был ледяным.
Внезапно Хань Уцзян прищурился. Кажется, он заметил камень. На камне были надписи. Китайские иероглифы.
Простояв так какое-то время, Хань Уцзян обернулся и с сомнением спросил:
— Что такое Камень Трёх Жизней?
— Камень Трёх Жизней? — Гу Цзыюнь и Сяо Я выглядели растерянно.
А вот У Тун и остальные застыли на месте.
Разве Камень Трёх Жизней – это не тот самый камень из мифологических преданий, на котором записана судьба в браке на три жизни, три мира? По легендам, Камень Трёх Жизней находится в Подземном Мире, на берегу реки Забвения.
Неужели эта чёрная пещера перед ними и есть вход в загробный мир, те самые Врата Ада?
Раздираемые любопытством, У Тун и остальные, из последних сил сопротивляясь волнам мрачного холода, всё же «скрепя сердце» подошли к самому краю и заглянули внутрь.
И действительно!
В глубине пещеры смутно виднелся необычный камень. Изрезанный, странной формы, он нёс на себе три древних иероглифа в стиле кайшу.
Это и был «Камень Трёх Жизней».