Глава 426: «Притворяться дураком, вытаращив глаза?»
Чэнь Фэн встряхнул рукавами, чувствуя необычайную бодрость. Обернувшись, он внезапно увидел вдалеке человеческую фигуру. Человек мелко дрожал, а его одежда почти скрылась под слоем налипшего снега.
Присмотревшись, Чэнь Фэн так и сел:
— Вот чёрт!
Это же был Чжан Юйчэн. Зачем этот старик в такой холод торчит в сугробах? Неужели не мерзнет? Поистине, «стар, но крепок».
Чэнь Фэн быстро подошел и сложил руки в приветствии:
— Старый Небесный Наставник… Ой? Старый Небесный Наставник? Старик? Господин Чжан? Мать моя…
Чжан Юйчэн оцепенел. Дыхание еще теплилось, но лицо старика уже посинело. Чэнь Фэн подхватил его под руки и потащил в свою комнату. Там он раскочегарил печь и укутал незваного гостя огромным ватным одеялом.
Спустя полчаса дух Чжан Юйчэна наконец вернулся в тело. На щеках появился кровавый оттенок, он шумно и тяжело задышал.
Чэнь Фэн с укором смотрел на него:
— Старик, вам уже семьдесят восемь лет, не время геройствовать. Зачем вы в такой снегопад вышли на тренировку?
Чжан Юйчэн молчал.
— Какая еще тренировка, чёрт возьми… — подумал старик, но вовремя сдержался. Собравшись с силами, он слабо проговорил:
— Господин Чэнь, там во дворе… что вы делали?
— Я? — Чэнь Фэн моргнул. — Я просто гулял.
— Гуляли? — Брови Чжан Юйчэна дернулись. — Господин Чэнь, давайте начистоту. Вы ведь исполняли поступь Большой Медведицы, верно?
— Какую такую поступь? Это танец какой-то? — Чэнь Фэн включил дурака.
У Чжан Юйчэна дернулся уголок рта. Этот парень… вытаращил на него глазищи и нагло «притворяется дураком»? Ведь ясно же было, что это она.
Старик стиснул зубы и постарался говорить как можно спокойнее:
— Господин Чэнь, я прожил долгую жизнь, одной ногой уже в могиле стою. Вам нечего опасаться, скажите прямо. Это ведь была она?
Чэнь Фэн изобразил полнейшую невинность:
— Понятия не имею, о чем вы, старик.
Они замолчали, сверля друг друга взглядами. Чжан Юйчэн понял, что тот «решил твёрдо» отнекиваться, и почувствовал беспомощность. Поразмыслив, он серьезно произнес:
— Господин Чэнь, я не знаю, где вы этому научились, но вы пробудили лик ветра и грома. Должен сказать, вы – талант, который рождается раз в тысячелетие. Если вы мне доверяете, я готов принять вас в Учение Небесных Наставников. Став частью нашей школы, вы получите доступ к родовым книгам и летописям Чжан. Возможно, там вы найдете нечто большее. Ну как? Вас это интересует?
Глядя на хитрую усмешку Чжан Юйчэна, Чэнь Фэн подумал, что этот дед – настоящий лис. В молодости он наверняка был тем еще сорвиголовой. На людях он учтивый и элегантный, добрый дедушка, а на самом деле характер у него живой и даже озорной. Чистый «старый хулиган».
Но признаваться в получении наследия Чэнь Фэн не собирался. Признаешься – и вовек не оберешься проблем с этим Учением. Лишние хлопоты! У него и так забот по горло – война с Концерном Валленберг уже началась.
Потомки рода Чжан хоть и несут кровь основателя, но в нынешнем мире они – обычные люди без капли внутренней силы. Если связать их с собой, их затянет в такой водоворот, из которого не выбраться. Старик, несмотря на свой нрав, человек хороший, всю жизнь творил добро. Такой человек заслуживает спокойной старости.
Поэтому Чэнь Фэн решил стоять на своем. Он с улыбкой похлопал Чжан Юйчэна по плечу:
— Старик, я правда не понимаю ваших слов. Какие-то поступи, танцы… Я просто гулял, разминал ноги. И в Учение ваше мне идти незачем. Вы забыли? Я – Актёр.
Чжан Юйчэн нахмурился:
— У господина Чэня есть скрытая проблема?
Чэнь Фэн покачал головой:
— Вовсе нет.
— Тогда зачем со мной в прятки играть? — Недоумевал старик.
— Да не играю я, — невинно отозвался Чэнь Фэн.
— Что за самоуверенность? — Буркнул старик.
— Никакой самоуверенности, просто характер такой, — пожал плечами Актёр.
Внезапно Чжан Юйчэн полез в карман, выудил оттуда потертый кошелек и достал фотографию. Он протянул её Чэнь Фэну:
— Это моя младшая внучка.
Чэнь Фэн скользнул взглядом по снимку. Ого! Редкая красавица. Девушке на фото лет шестнадцать-семнадцать, она смеется рядом с дедом в парке аттракционов. Брови – как два тонких месяца, глаза сияют чистотой и глубиной, словно хранят тайны тысячи звезд. Губы как лепестки вишни – настоящая небесная красавица, случайно зашедшая в этот мир. Лицо её было одухотворённым, в нём чувствовался неземной дух, она казалась даже прекраснее Лян Ваньцю.
— Это точно не фотошоп? — Невольно подумал Чэнь Фэн.
Заметив, как блеснули глаза собеседника, Чжан Юйчэн придвинулся ближе и прошептал:
— Господин Чэнь, скажите мне правду, и я вас познакомлю.
У Чэнь Фэна по лбу покатился пот. Он слышал от Чу Нин, что старик Чжан – личность неординарная, у которого внешнее с внутренним не вяжется, прямо как у персонажей аниме. И сегодня он в этом убедился. Ради того, чтобы выудить признание о ритуале, этот старый хитрец готов был пожертвовать внучкой!
Чэнь Фэн не знал, смеяться или плакать, но вежливо отказался:
— Старик, я правда не понимаю, чего вы от меня хотите. К тому же, если внучка узнает о ваших торгах, она вам всю бороду не выщиплет?
— О? — Чжан Юйчэн опешил. — Удивительно. Вы слово в слово повторили то, что она мне вечно говорит! Чуть что – сразу за бороду хватается. Видите, господин Чэнь, у вас с моей внучкой явная связь!
Чэнь Фэн потерял дар речи.
— А может, всё-таки встретитесь? — Продолжал улыбаться старик. — Пообщаетесь, а потом расскажете мне про эту вашу поступь? Можете не вступать в Учение, просто дайте старику помереть со спокойной душой, зная правду.
У Чэнь Фэна «без комментариев». Снова пошла игра на жалость. Какой же приставучий дед, «чёрт возьми»!
Он встал и улыбнулся:
— Старик, пить хотите? Я заварю чаю. И вы так долго мерзли, может, вам лекарство принести?
На лбу Чжан Юйчэна вздулись вены. Столько слов – и всё впустую? Даже фото внучки не помогло! Ладно же!
Он в сердцах отшвырнул одеяло и, не проронив ни слова, стремительно вышел из комнаты.
— Эй, старик! Господин Чжан! Посидели бы еще, на улице холодно! — Крикнул ему вдогонку Чэнь Фэн.
В ответ донеслось лишь сердитое хмыканье и хлопок двери.
Чэнь Фэн невольно улыбнулся. Глядя из окна на уходящую фигуру, он тихо вздохнул. В эпоху конца Дхармы, когда «после основания государства нельзя становиться духом», слишком много древних сокровищ Хуася было утрачено. Это печально.
Сейчас Концерн Валленберг набирает силу, они начинают «устраивать шоу» по всему миру, пытаясь пробудить древних божеств. Рано или поздно это выплывет наружу. Что тогда будет со страной? Если обстоятельства позволят, он был бы не прочь вернуть наследие потомкам рода Чжан. В конце концов, если боги действительно начнут возрождаться, ему самому понадобится помощница… или помощник. Сражаться в одиночку – не лучший путь.
Чэнь Фэн задумчиво смотрел в окно, погрузившись в свои мысли.