Глава 1864: «Послесловие новой эры: Красавица кампуса Лю Жуй, часть двадцать первая»
Сун Юйсинь умерла.
Она «умерла ужасной смертью».
Когда на место прибыли полиция и сотрудники «Яо Эрлин», труп уже накрыли тканью.
В толпе шептались, будто на лице Сун Юйсинь были кроваво вырезаны три иероглифа: «Я виновна».
Это было пугающе.
Там, на краю толпы, «Лю Жуй» и Чжан Сяоай застыли в ужасе.
Пусть их отношения и не были теплыми, но Сун Юйсинь всё же была их соседкой по комнате. Живой человек – и вдруг его нет. Но пугала больше всего не сама смерть, а то, какой причудливой она была.
Зачем она туда поднялась? Зачем стояла на крыше, крича в пустоту, будто разговаривая с кем-то невидимым? Неужели она была одержима злым духом? И что значило это «Я виновна» на её лице? В чём была её вина?
… После трёх часов дня в кампусе отчетливо ощущалось состояние «перед бурей».
Многие студенты видели, как на территорию, «несясь сломя голову», въехали сразу несколько «автомобилей с чёрными спецномерами», а за ними и полицейские машины. Не меньше двадцати человек вышли из них и направились прямиком в кабинет ректора.
В это же время полиция вызвала «Лю Жуй» и Чжан Сяоай, чтобы те могли «давать показания».
Кто-то сообщил, что прошлой ночью Сун Юйсинь выбежала из общежития, а следом за ней бросилась Линь Сиси. Сун Юйсинь тогда была едва одета, растрёпана и пребывала в диком ужасе. Было очевидно, что стряслось неладное.
«Лю Жуй» и Чжан Сяоай не стали ничего скрывать и прямо рассказали о том, как решили вызывать духа ручки.
Полицейские лишь переглянулись. Дух ручки? Насколько же современным студентам нечего делать. Однако девушки упомянули одну деталь: дух ручки раскрыл, что изначально главной претенденткой на титул красавицы кампуса была Линь Сиси, но из-за тайного доноса Сун Юйсинь корона досталась Лю Жуй.
Конечно, полиция не поверила в откровения мистического духа, поэтому под подозрение попали и сами «Лю Жуй» с Чжан Сяоай. Не была ли смерть Сун Юйсинь связана с этой историей? Чтобы найти ответ, нужно было разыскать Линь Сиси. Но куда она исчезла?
… Когда полиция уехала, друзья нашли тихий уголок в большой столовой.
— Жуй-Жуй, как ты думаешь… — Чжан Сяоай замялась. — …Смерть Сун Юйсинь связана с тем, что было ночью?
Чэнь Фэн в теле Лю Жуй машинально ответил:
— Не забивай голову, это нас не касается.
— Я с Жуй-Жуй разговариваю, а не с тобой! — Отрезала Чжан Сяоай.
«Лю Жуй» лишь промолчала, а Чэнь Фэн поспешно похлопал подругу по руке:
— Не бери в голову. Полиция во всём разберётся.
Лицо Чжан Сяоай вдруг исказилось, и она воскликнула удивлённо: — «о Боже!», я чуть не забыла! Когда мы провожали духа ручки, нас было только двое. Сун Юйсинь и Линь Сиси уже сбежали. Может быть… это он… дух ручки?
— Теоретически… это возможно, — Чэнь Фэн посмотрел на неё, чувствуя себя беспомощным. — Они оскорбили его, сбежали, не завершив ритуал. По правилам им не избежать смерти.
— Линь Сиси тоже… тоже умрёт?
— Возможно.
Чэнь Фэн произнёс это, приняв «задумчивый» вид:
— Впрочем, у Линь Сиси непростая семья. Единственное, на что я надеюсь, так это на то, что дух ручки не доберётся до неё сегодня до полуночи.
— Почему? — Чжан Сяоай напряженно уставилась на него.
— Потому что для обычного человека дух ручки – злой демон. Но для некоторых странствующих колдунов это всего лишь… мелкий бес.
— Ты хочешь сказать…
— Именно. Если семья Линь найдет какого-нибудь впечатляющего мастера мистических искусств, духа ручки могут просто… уничтожить.
— А?! — Чжан Сяоай вздрогнула от испуга.
Этого нельзя было допустить. С Ли Чжао не должно больше ничего случиться. Иначе он даже призраком быть перестанет.
… Около шести вечера последние лучи заходящего солнца начали гаснуть. Это означало, что время мира живых заканчивается и наступает час инь. В пригороде Пекина, в самом центре квартала роскошных таунхаусов, стояла вилла семьи Линь. В туалете при спальне, забившись в угол, дрожала всем телом Линь Сиси. Вокруг неё были расставлены свечи, лежали буддийские чётки, освящённый нефритовый Будда, даосское зеркало багуа, кресты и прочие защитные артефакты. Сейчас её взгляд был пустым – от былой полноты энергии и энтузиазма не осталось и следа.
Внизу Линь Хуайшань с мрачным и свирепым лицом беспрестанно звонил по телефону. Рядом с ним замерли телохранители в чёрной униформе, настороженно озираясь по сторонам. В какой-то момент дверь в гостиную распахнулась, и один из подручных негромко доложил:
— Господин Линь, колдун-джанду прибыл.
— Быстрее, зови его!
Вскоре в дом вошёл странно одетый сиамец. Его тёмное лицо было покрыто татуировками-символами, а в глазах мерцал причудливый и мрачный свет.
— Мастер Баю, вы пришли.
— Господин Линь, — колдун-джанду Баю отвесил поклон.
Тридцать лет назад он совершил убийство в Сиаме и тайно бежал на материк, где его приютила семья Линь. С тех пор он выполнял для них бесчисленное множество «грязных дел», и его руки были по локоть в крови. Он был чистильщиком семьи Линь.
— Мастер Баю, моя дочь…
— Я уже всё знаю, — Баю говорил на чистейшем языке Хуася. Он поднял голову, глядя в сторону второго этажа, и чутко уловил разлитый в воздухе мрачный холод, не принадлежащий миру живых. — Хм, дух ручки? Всего лишь мелкий бес.
С этими словами Баю скинул одежду, оставшись с обнажённым торсом. — Господин Линь, идем в мансарду.
Линь Хуайшань полностью доверял ему и, не колеблясь, повел его на самый верх. В мансарде Баю, чья спина была покрыта татуировкой с чёрными сутрами, за несколько минут начертил на полу магический круг и уселся в его центре. Вокруг была расстелена белая ткань, на которую он положил девять медных монет. В центре формации лежала фотография Линь Сиси, сделанная днем: на ней девушка была смертельно бледной и смотрела в камеру так, будто видела нечто неописуемо ужасное.
Баю полоснул по кончику пальца и капнул кровью в чашу, где была мутная вода. На поверхности всплыла маслянистая пленка, постепенно складываясь в искажённое лицо.
— Нашёл тебя, — в глазах Баю вспыхнул чёрный свет, и он начал читать заклинание на сиамском. Низкие гортанные звуки напоминали шуршание змеи, ползущей по сухой листве.
… В это же время Чэнь Фэн тоже сделал звонок.
— Алло, Цзян Чжун.
— Господин Чэнь.
— Помнится, ты смыслишь в магии пути демонов?
— Да, господин Чэнь. «старик научил меня во сне».
— Хорошо. Приезжай в киноакадемию, у меня есть для тебя поручение.
— Буду немедленно.
Повесив трубку, Чэнь Фэн велел Чжан Сяоай оставаться на месте и вместе с Лю Жуй поспешил к воротам кампуса. По его расчетам, дух ручки Ли Чжао непременно будет преследовать Линь Сиси и Сун Юйсинь. Поначалу Чэнь Фэн не придал этому значения. Хотя ему была противна их порочная личная жизнь, в одном Сун Юйсинь была права: её предки служили закону, и её действительно защищали «официальное влияние и национальная судьба». В обычных обстоятельствах такой злой дух, как Ли Чжао, не смог бы ей навредить. Но она умерла. Значит, Чэнь Фэн чего-то не учел.
Поскольку он сам наложил на себя самозапечатывание, скрыв всё совершенствование и ментальную силу, сейчас он был самым обычным человеком и не собирался возвращать мощь ради какого-то мелкого беса. Поэтому ему нужен был представитель. Семья Цзян Цзунъяо, Царя Ада Циньгуана, почти в каждом реальном мире выступала его посредниками. Этот Цзян Чжун тоже был из них. Он владел магией пути демонов – пусть он и проведет расследование, заодно это послужит мерой защиты. С такими связями, как у Линь Сиси, её семья наверняка найдет какого-нибудь мастера мистических искусств или южноазиатского колдуна-джанду. Нужно было подстраховаться, чтобы Ли Чжао невзначай не уничтожили, иначе все усилия пропадут даром. По сравнению с Чжан Сяоай всякие Линь Сиси и Сун Юйсинь были лишь «ничтожными подонками», чей уход не стоил и вздоха. Оставалось надеяться, что Цзян Чжун успеет.