Глава 1840: «Послесловие новой эры: Чжугэ Сюаньюэ, часть двадцать первая»
У первых бронзовых ворот.
Механизм давно вышел из строя из-за непрекращающегося землетрясения.
Теперь створки бронзовых врат перекосились, открывая еще более широкую расщелину.
Чэнь Фэн, на пределе своих почти суперменских сил, упрямо тащил на себе Чжугэ Сюаньюэ и тянул за собой У Люци, чудом сумев добраться до этого места.
Увидев, что выход совсем рядом, Чэнь Фэн издал громкий рёв, собирая остатки воли.
Он протащил обоих через разлом подле бронзовых ворот и со всех ног бросился по главному коридору, по которому они пришли сюда.
По обеим сторонам пластами осыпались фрески.
С потолка градом летели камни и пыль.
Казалось, весь подземный дворец вот-вот станет братской могилой для всего живого.
Наконец.
Впереди показалась сомкнутая каменная стена, украшенная узором Таоте.
Это был выход!
Но сейчас камни были плотно пригнаны друг к другу, не подавая никаких признаков жизни.
Цинь Цзянь явно открывал проход снаружи.
Грохот обвалов за спиной уже настигал их.
Воздух был пропитан густой пылью и дымом.
Чэнь Фэн резким движением толкнул Чжугэ Сюаньюэ к У Люци, а сам развернулся к каменной стене.
Он прижал ладони к ледяному камню и закрыл глаза.
На этот раз он вложил в этот жест весь свой дух, всю волю и даже ту крошечную частицу истинной ауры, что была запечатана в нем, направляя всё это в руки.
В сознании он воскресил высшую мудрость из общего канона «Канона захоронений Цин У», касающуюся «небесных и земных врат, узла Инь и Ян».
В следующее мгновение!
— Откройся!!
Гортанный рык Чэнь Фэна походил на рёв первобытного зверя.
Мышцы на его руках вздулись, подобно извивающимся драконам.
На коже даже проступили тонкие, похожие на трещины на фарфоре, золотисто-алые узоры.
Грохот!
Земля содрогнулась, гора затрещала.
Массивная каменная стена, казавшаяся единым целым с горным массивом, под его толчком, в который была вложена сила иного измерения, издала звук рвущегося шелка. Камень сперва вогнулся внутрь, а затем с силой отпрянул наружу.
Раздался оглушительный треск.
Полетели осколки.
В глаза ударил яркий свет.
Снаружи, в Персиковом Источнике, уже занимался рассвет, и в пролом ворвался свежий воздух, пахнущий травами!
— Уходите! — Выдохнул Чэнь Фэн, сплевывая кровь. Его лицо было бледным, как бумага.
Он пошатнулся, едва удерживаясь на ногах.
У Люци, не теряя ни секунды, подхватил Чжугэ Сюаньюэ на спину и бросился в проем.
Чэнь Фэн, пошатываясь, последовал за ними.
Едва они успели выскочить…
Гро-о-о-ом!
Казалось, всё нутро горы провалилось в бездну.
Стена за их спинами окончательно рухнула, проход сомкнулся, и в небо поднялся столб пыли, навсегда замуровав вход и всё, что осталось внутри.
Мощная ударная волна подбросила троих путников в воздух и отшвырнула далеко на траву Персикового Источника.
Когда последние отголоски дрожи затихли, воцарилась тишина.
Чэнь Фэн лежал на траве, с трудом разлепив веки.
Занималась заря, персики всё так же алели, журчал ручей.
Вот только из-за того, что всю долину сотрясало, вдали виднелись разрушенные хижины, сошедшие оползни, а в небо в ужасе взмывали звери и птицы.
Этот тайный мир, просуществовавший более двух тысяч лет, начал разрушаться из-за того, что ядро земной жилы было потревожено.
Неподалеку показался Цинь Цзянь.
Он смотрел на окончательно заваленный вход, затем перевел взгляд на троих людей – израненных, в жалком состоянии, но сумевших выбраться. В его глазах читалась сложная гамма чувств.
Там была скорбь, было облегчение и тень избавления.
— Земная жила в смятении, этому месту недолго осталось, — голос Цинь Цзяня звучал устало и отрешенно. — Уходите… скорее. Тем же путем еще можно выбраться.
Он тяжело вздохнул:
— Помните о своем обещании и помните о цене, которую здесь заплатили.
Чэнь Фэн медленно поднялся, вытирая кровь с губ.
Он стоял гордо.
Лицом к Цинь Цзяню и к тем руинам, что похоронили Рысь, Геккона, профессора У и бесчисленные тайны.
Чэнь Фэн улыбнулся.
Это была улыбка человека, сбросившего тяжкий груз.
Вокруг него внезапно возникло странное ощущение.
Словно… он начал излучать ослепительное сияние.
Цинь Цзянь замер в шоке.
Он думал, что Чэнь Фэн будет раздавлен чувством вины, будет просить прощения или сожалеть.
Но он никак не ожидал, что от него будет исходить такая невероятная божественность.
Кто же он такой на самом деле?
Оказалось, что великое чудо, которое он и его соплеменники охраняли тысячи лет, в глазах этого человека не стоило и выеденного яйца.
Цинь Цзянь оцепенел.
Наконец Чэнь Фэн глубоко вздохнул и направился к Чжугэ Сюаньюэ и У Люци.
В это время У Люци сидел на траве, безуспешно пытаясь почувствовать нижнюю часть тела. Сердце его ушло в пятки.
Пока они бежали, он ничего не замечал.
Но теперь осознал, что ноги его не слушаются.
Должно быть, еще в подземном дворце падающий камень задел нервы, и неизвестно, сможет ли он когда-нибудь снова встать на ноги.
А что же Чжугэ Сюаньюэ?
Обливаясь слезами, она во все глаза смотрела на Чэнь Фэна.
Она наконец обрела «Возрождение».
— Пойдемте, — сказал Чэнь Фэн, протягивая руку.
Чжугэ Сюаньюэ уже собиралась броситься к нему, но, заметив, что У Люци так и остался сидеть, похолодела от нехорошего предчувствия и подбежала к нему.
— Капитан У, вы…
— Не могу встать, — У Люци горько усмехнулся. — Ноги… я их не чувствую.
Лицо Чжугэ Сюаньюэ мгновенно побелело.
Она беспомощно подняла взгляд на Чэнь Фэна.
Тот же, ничуть не смутившись, подошел к У Люци, помог ему подняться, подставив плечо, и небрежно улыбнулся:
— Потерпи немного. Подлечишься, и я поставлю тебя на ноги.
— Господин Чэнь, вы… правда?
— Что, после всего пережитого ты мне всё еще не веришь?
— Верю, — У Люци поспешно кивнул. — Кто не верит, тот последний дурак.
Чэнь Фэн со смехом вздохнул:
— Мне такие старые дураки не нужны. Но ты заслужил мое уважение. Пошли. Домой.
Поддерживая друг друга, троица двинулась по скрытой тропе прочь из Персикового Источника, в утренние туманы гор Циньлин, навстречу тому миру, привычному и в то же время новому, что ждал их впереди.
А позади них…
Персиковый Источник в лучах восходящего солнца медленно окутывался пылью от последнего мощного оползня.
Ручьи меняли русла, персиковые рощи гибли.
Древнее племя хранителей гробницы и их тысячелетняя миссия вместе с навеки запечатанным истинным мавзолеем Цинь Шихуана погрузились в вечное безмолвие.
…
…
Полгода спустя.
Лудун.
Дом Чжугэ Сюаньюэ.
В гостиной разливалась мягкая музыка.
С кухни тянуло аппетитными ароматами.
Чжугэ Сюаньюэ, одетая в простую домашнюю одежду, напевала под нос какую-то песенку и легко порхала по комнате, наводя порядок.
Весь дом сиял чистотой.
Было уютно и тепло.
Закончив с уборкой и прибрав еду на кухне, она зашла в туалет, разделась и включила воду.
Сегодня пришло сообщение: Чэнь Фэн возвращается.
Полгода назад, покинув горы Циньлин, Чэнь Фэн через своих людей отправил Чжугэ Сюаньюэ обратно в Лудун.
Сам же он тихо исчез.
Сказал, что ему нужно время на восстановление сил.
И вот его не было целых шесть месяцев.
Всё это время Чжугэ Сюаньюэ думала о нем каждый день.
Ее восхищение и любовь росли с каждым часом.
К сегодняшнему дню она была уже на пределе.
Если бы от Чэнь Фэна и дальше не было вестей, она, пожалуй, задействовала бы все богатства и влияние семьи Чжугэ, чтобы отыскать его хоть на краю света.
К счастью!
Наконец пришла весточка.
Он едет.
Чжугэ Сюаньюэ была так возбуждена, что едва владела собой.
В ванной, стоя под струями душа, она нежно касалась своей кожи, словно пытаясь проверить, не осталось ли в ней какого изъяна.
Ведь если она не будет идеальной, то не будет достойна той преданности и любви, что проявил к ней Чэнь Фэн.
Так совершенна ли она?
Это тело, словно нефрит цвета бараньего жира.
Ее целомудрие, которое она хранила всю жизнь, не подпуская к себе ни одного мужчину.
Вся она – от мыслей до кончиков пальцев – принадлежала только ему одному.
Чжугэ Сюаньюэ улыбнулась своим мыслям.
Она закрыла глаза, отдаваясь ласкам теплой воды.
Это было почти так же приятно, как если бы он сам обнимал ее.
Как же хорошо жить без проклятия.
Наконец-то… она тоже может полюбить мужчину.