Глава 1838: «Послесловие новой эры: Чжугэ Сюаньюэ, часть девятнадцатая»
Чэнь Фэн резко замер.
Внутри него вспыхнуло чувство запредельной опасности.
На белокаменной платформе напротив.
Каменная ниша на вершине алтаря, казалось, ощутила присутствие живого человека.
Или, вернее, она среагировала на сверхъестественное телосложение Чэнь Фэна, не принадлежащее этому реальному миру: ниша начала медленно, сама собой, открываться.
Изнутри заструилось мягкое, изумрудно-зелёное сияние, полное колоссальной жизненной силы.
В глубине смутно угадывался парящий эликсир величиной с драконий глаз, кристально чистый.
Эликсир бессмертия!
Под лучами этого зелёного света чернота реки Иньских Воинов будто немного рассеялась.
Но именно в этот миг грянула беда.
Профессор У, который до этого «витал в облаках» под опекой Рыси, при виде этого света и эликсира внезапно преобразился. В его глазах вспыхнул неописуемый, алчный и безумный блеск неистовой жажды.
Алчность в его теле, которую едва удавалось сдерживать после яда «Цило-сян», была мгновенно подожжена и взорвана соблазнительной жизненной силой эликсира и легендой о бессмертии.
— Бессмертие… эликсир бессмертия! Он мой!
Он издал почти нелюдской вопль.
Неизвестно откуда взяв силы, старик рванулся из рук Рыси и, словно бешеный тигр, бросился к реке.
Сейчас для него не существовало ничего, кроме сияющей ниши на другом берегу.
— Профессор! Стойте!
Рысь и Геккон, побледнев от ужаса, кинулись следом, пытаясь перехватить его.
Но профессор У нёсся слишком быстро и отчаянно.
Он наугад прыгнул на первую сваю, а затем сразу рванул ко второй.
Но это было в корне неверное направление.
Хрусть!
Под весом его тела старый камень, источенный временем и неверным углом нажатия, издал сухой треск и просел на дюйм.
Это падение запустило эффект домино.
Чёрная вода в реке Иньских Воинов внезапно вскипела.
Это не было температурное кипение – вода забурлила, как варящийся битум, выпуская бесчисленные огромные вязкие пузыри.
Пузыри лопались, наполняя воздух густым, тошнотворным запахом гнили и серой энергией смерти.
Сотни терракотовых фигурок в воде без всякого предупреждения синхронно задвигались со скрежетом.
Их одеревеневшие шеи повернулись в сторону людей на берегу.
В пустых глазницах вспыхнули по две точки призрачного огня.
— Иньские воины проснулись! — Сорванным голосом закричал Рысь.
— Профессор У…
У У Люци глаза налились кровью от ярости и бессилия, но было уже поздно.
Профессор У, стоя на ушедшей под воду свае, от неожиданности «опешил», тупо глядя на кипящую черноту и зажигающиеся вокруг огни в глазах статуй.
В следующую секунду.
Две ближайшие к нему фигурки вскинули свои бронзовые копья-гэ. Движения их были скованными, но молниеносными: со свистом, рассекающим воздух, они нанесли перекрёстный удар.
Раздался глухой звук разрыва плоти.
Профессор даже не успел вскрикнуть, как копья прошили его грудь и живот.
Его тело подбросило вверх, и кровь мгновенно окрасила металл и окружающую воду в алый цвет.
Безумие и алчность в его глазах ещё не успели исчезнуть, как уже застыли мертвенным пеплом. Его конечности бессильно дернулись пару раз, и он окончательно затих.
— Гр-р-ра-а!!
Кровь и смерть профессора У послужили сигналом.
Все пробудившиеся воины в реке одновременно издали низкий, нечеловеческий рёв.
Они начали делать тяжёлые шаги, ступая по подводным скрытым сваям и приближаясь к людям на берегу.
Чёрная вода, взбаламученная их движениями, поднялась вязкими волнами.
Что ещё страшнее – вместе с пробуждением воинов и срабатыванием механизмов вся гигантская пещера начала содрогаться.
Со свода градом посыпались сталактиты, обрушиваясь в воду и на берег, разлетаясь мириадами осколков.
Чэнь Фэн, находившийся в самом сердце реки, изменился в лице.
Скверно!
Свет девяти яшмовых колонн стал неровным, то угасая, то вспыхивая.
Из глубин каверны донёсся раскатистый грохот.
Казалось, пробуждалось нечто куда более ужасное, потревоженное в своих чертогах.
Дисбаланс земных жил начался.
— Чёрт!
Эликсир бессмертия покинул своё место, а кровавое жертвоприношение окончательно разрушило печать, сдерживающую это место.
Чэнь Фэн был «в смятении» от спешки.
Ему оставалось всего несколько шагов до платформы.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Но обернувшись, он увидел, что У Люци и остальные загнаны в угол ожившими мертвецами и обрушивающимися сводами.
Стиснув зубы, Чэнь Фэн издал яростный рёв:
— Капитан У, ведите Сюаньюэ сюда! Я буду наставлять вас, куда наступать, быстрее!
С этими словами он сам рванулся к платформе.
Нужно было забрать эликсир – только это давало шанс переломить ситуацию.
На берегу.
У Люци оправдал звание короля солдат.
Он в мгновение ока подавил шок и гнев, вернув себе холодный рассудок.
— Рысь, бери Геккона на закорки! За мной, след в след по маршруту господина Чэня!
Сказав это, он присел и подхватил Чжугэ Сюаньюэ на руки.
А затем с разворота всадил тяжёлый ботинок в голову ближайшей терракотовой статуи.
Голова фигурки отлетела прочь и с треском разбилась об пол.
Внутри не было мозгов.
Лишь комок шевелящейся чёрной хлопьевидной субстанции да несколько зелёных бусин.
Безголовый воин на миг замер.
Однако лишь на миг, после чего продолжил своё ковыляющее наступление.
У Люци испуганно выдохнул.
Он просто прижал к себе Чжугэ Сюаньюэ и бросился в чёрную воду.
Следом за ним, поддерживая полумёртвого Геккона, ковылял Рысь, стараясь попадать на те же камни, по которым прошёл Чэнь Фэн.
Стоило им коснуться воды, как все трое так и застыли.
— Чёрт возьми!
Холод пробирал до костей!
Эта вода была в несколько раз холоднее той, что текла в подземной реке раньше.
У Геккона от мороза в одно мгновение отнялись ноги.
Если бы Рысь не держал его мёртвой хваткой, парень наверняка бы соскользнул в черноту.
Вокруг царил хаос.
Каменный дождь, бурлящая река.
Терракотовые воины с огнями в глазах смыкали кольцо со всех сторон.
Они обладали невероятной силой, а их оружие было острым как бритва.
Пусть их движения и казались скованными, их было слишком много, и они совершенно не боялись обычных повреждений – их нужно было разносить в щепки.
Прикрывая Геккона, Рысь не успел увернуться, и длинное копьё одного из стражей ударило его в спину.
Бронежилет принял удар, но Рысь всё равно «выплюнул полный рот крови» и пошатнулся, едва не упав.
В этот критический момент Геккон внезапно проявил силу, намного превосходящую его нынешнее состояние: с налитыми кровью глазами он бросился вперёд, своим коротким ножом принимая удар бронзового меча другой статуи.
Удар был колоссальным.
От одного этого столкновения кожа на его ладони между большим и указательным пальцами лопнула с треском.
— Рысь!
У Люци яростно взревел, порываясь на помощь.
Но, во-первых, на руках у него была Сюаньюэ, а во-вторых, к нему самому уже прорывались три-четыре статуи.
Малейшее промедление – и им всем отрубят головы.
Что делать?
И в этот критический момент Чэнь Фэн наконец вскочил на Платформу Яогуан.
Он схватил из ниши тот самый изумрудный эликсир бессмертия.
Снадобье «взяв в руки» ощущалось тёплым, колоссальная жизненная сила тут же влилась в его тело, заставив дух воспрянуть.
Но рассматривать его времени не было.
Он резко обернулся и изо всех сил швырнул эликсир в сторону У Люци, прокричав:
— У Люци, лови! Обязательно дай его Сюаньюэ!
Зелёная искра прочертила сумрак пещеры.
У Люци резко развернулся всем телом.
Из-за этого маневра он не успел закрыться, и тяжелое копьё обрушилось ему на спину.
Бум!
Глухой, тяжёлый звук.
У Люци почувствовал, как его «внутренние органы скручены и смещены», боль стала невыносимой, изо рта брызнула кровь, но он всё же вытянул руку и с безупречной точностью поймал эликсир.
В то же мгновение чудесное ощущение разлилось по всему его телу.
У Люци на миг замер.
Как же… хорошо!
Боль от недавнего страшного удара исчезла бесследно, будто её и не было.
Неужели такова мощь эликсира бессмертия?
У Люци на краткий миг оцепенел.
А на белокаменной платформе Чэнь Фэн спокойно наблюдал за ним, и взгляд его был весьма странным.
Это было испытание.