Глава 1823: «Новая эра. Эпилог: Чжугэ Сюаньюэ, часть четвёртая»
Чэнь Фэн вместе с профессором У поспешили к началу колонны.
Походка его была твёрдой и уверенной.
Он редко смотрел под ноги – его взгляд неустанно сканировал очертания гор, водные жилы, цвет скал и то, как распределялась растительность.
Дойдя до головы отряда, Чэнь Фэн велел восьмерым бойцам спецназа остановиться.
Среди них был и У Люци.
Люди столпились вокруг него.
Все были в поту, одежда превратилась в лохмотья – вид они имели весьма растерянный.
Пусть раньше эти люди и были элитными спецназовцами, сейчас они взирали на неразговорчивого Чэнь Фэна – спонсора, в чьих руках было конечное направление их пути, – с любопытством, смешанным с подсознательным трепетом.
Это был трепет на уровне психологии и духа.
Чэнь Фэн остановил основные силы и жестом приказал всем отдыхать.
Затем он подошёл к краю пологого скалистого склона и подозвал к себе профессора У и У Люци.
Вдали в долинах медленно колыхался туман.
Он напоминал молочно-белые реки.
— Профессор У, посмотрите, — голос Чэнь Фэна звучал спокойно, но в нём чувствовалась непререкаемая власть. — Как вам кажется, каков характер этой горной цепи по левую руку от нас?
Профессор У прищурился, вглядываясь в даль:
— Горный хребет тянется непрерывно, но перепады высот слишком резкие. Пики похожи на зубья пилы – это типичный признак зоны активных геологических процессов. Склоны крутые, порода сильно раздроблена.
— Вы правы, — Чэнь Фэн указал вперёд. — Гряда несётся бурным потоком, словно табун лошадей, сорвавшихся с привязи. Она охвачена беспокойством, её энергетические потоки рассеиваются, не имея возможности сгуститься.
— В «Каноне захоронений Цин У» это описывается как «убийство скачущей лошади», — продолжал он. — Это «знак великого несчастья». Он предвещает гиблое и пустынное место, где жизненная сила не задерживается.
— Если идти вдоль хребта, то даже если там и найдутся тропы предшественников, это будет путь, на котором гарантированы «девять смертей, одна жизнь». Там точно нельзя найти «узел истинного дракона».
Профессор У приоткрыл рот, но не нашёлся, что ответить.
Он был геологом.
Слова вроде «энергетических потоков» или «жизненной силы» вызывали у него инстинктивное отторжение.
Однако то ощущение беспокойства, которое Чэнь Фэн приписывал горам, странным образом соответствовало его профессиональным выводам о геологической нестабильности.
Тем временем Чэнь Фэн указал вправо.
Там туман был чуть реже, и сквозь него едва угадывались контуры другого отрога – более низкого, но на вид массивного и протяжённого.
— Теперь посмотрите туда. Очертания гор мягкие, округлые, изгибы плавные, словно спящий огромный зверь. Видите, растительность там богаче, чем под нашими ногами? Даже сквозь туман заметно, что кроны деревьев там имеют более глубокий, тёмный цвет.
У Люци тут же вскинул бинокль и некоторое время наблюдал.
Вскоре он кивнул:
— Верно. Лес там гуще, а деревья – выше и мощнее. А здесь в основном кустарник да чахлые сосны.
— Вот именно. Это и есть «спящий дракон», — Чэнь Фэн усмехнулся. — Лишь там, где горы спокойны и уравновешены, а энергетические потоки скрыты внутри, может процветать жизнь. Настоящие драконьи пещеры не любят выставлять себя напоказ на отвесных пиках, они предпочитают таиться в объятиях вот такого незыблемого, величественного материнского лона.
Профессор У и стоявшие позади люди начали «переглядываться».
Неужели в современном обществе действительно кто-то всё ещё умеет читать фэншуй и земные жилы?
Чэнь Фэн не обратил внимания на гамму чувств, отразившуюся на лицах спутников. Он просто смотрел вдаль и негромко напевал:
— Ища дракона, зри исток его в горах, где стая жил находит свой покой. В небесном танце звёзд ищи хребет, лишь в главном пике скрыт истинный дух. Где горы в страхе мечутся, как слуги, там тишина – жилище для дракона. Коль спросишь ты, где спит дракон седой, ищи его в незыблемом покое.
Все лишь молчали в ответ.
Чэнь Фэн повернулся к профессору У:
— На картах указаны «дороги», которые видят обычные люди. Мы же ищем «жилы», которые скрыты от их глаз.
— Если гора Цзюцзун действительно была выбрана Первым Императором, то вход в неё точно не находится на этом суетливом и шумном хребте «убийства скачущей лошади». Его следует искать в отрогах «спящего дракона», причём там, где соблюдена «формация водного обхода».
— Вода? — Профессор У посмотрел вниз, на дно долины, полностью скрытое густым туманом, откуда доносилось лишь едва слышное журчание.
— Внизу действительно есть ручей, но, согласно принципам водораздела, он должен течь на юго-восток. Это не совпадает с нашим основным направлением…
— Я говорю не о том ручье, что на виду, — Чэнь Фэн покачал головой и устремил взор за дальний склон «спящего дракона». — Слушайте звук воды, смотрите на водяной туман.
— Там шум воды отдаётся глухим эхом, а не летит стрелой вниз. И посмотрите на туман вон там, — он указал на участок леса, который на первый взгляд ничем не выделялся.
— Он кружит на одном месте, сгущаясь в плотную завесу, подобную куполу или зонту. Это и есть «испарения земли, сгущающиеся в туман от холода». Внизу наверняка находится крупный водоём, сверхвлажная низина или глубокий ручей.
— В «Каноне Цин У» сказано: «Горы – кости, вода – жилы». Кость без жилы мертва, жила без кости не удержится.
— Стало быть, «жила» этого «спящего дракона» должна пролегать у того самого скрытого берега.
В завершение Чэнь Фэн добавил тоном, не терпящим возражений:
— Оставляем хребет. Спускаемся в юго-восточную долину. Будем искать место, где сгущается водяной туман в кольце гор. Это не крюк, это единственный верный путь.
Сказав это, он развернулся и пошёл назад.
Все вокруг в недоумении смотрели друг на друга.
У Люци обратился к старому учёному:
— Профессор У, что вы об этом думаете?
Тот с беспомощным видом снял очки и принялся протирать запотевшие линзы:
— По крайней мере, я не могу его переспорить, — тихо ответил он. — Да и в том, о чём он говорит, я мало что смыслю.
У Люци нахмурился.
Он бросил взгляд на свой GPS, который почти перестал работать, и в конце концов неохотно кивнул:
— Господин Чэнь – наш наниматель и наш проводник. Всем приготовиться, меняем курс. Выдвигаемся в юго-восточную долину. Головному дозору быть начеку, следить за болотами и скрытыми течениями!
Профессор У снова надел очки и шепнул ассистенту за спиной:
— Записывай все изменения координат и азимутов… И те слова, что он произнёс, тоже запиши.
Пусть профессор и не понимал сути рассуждений Чэнь Фэна, как старый исследователь недр Хуася он прекрасно знал: древнее искусство фэншуй всегда занимало в этой стране необъяснимое, но непоколебимое положение.
То, что он этого не понимал, вовсе не означало, что наблюдения и выводы Чэнь Фэна были ошибочными.
Так отряд снова пришёл в движение.
На этот раз направление сменилось коренным образом.
Когда они вошли в долину, идти стало ещё труднее.
Путь преграждали переплетённые лианы и непролазная грязь.
Однако постепенно все начали замечать: деревья вокруг действительно становились всё выше, а видовое разнообразие леса – богаче.
Примерно через час из головы отряда донёсся приглушённый возглас.
Раздвинув последние заросли густого папоротника, люди замерли – перед ними «внезапно открылось» свободное пространство.
Их взору предстал горный ручей – шириной не более десяти метров, но с тёмной, глубокой и спокойной водой.
Поток тёк почти бесшумно, а над зеркальной гладью колыхался лёгкий молочно-белый пар.
Он сливался с общим горным туманом, окутывающим лес.
Удивительнее всего было то, что склон горы на противоположном берегу образовывал здесь мягкий внутренний изгиб, словно рука, нежно обнимающая этот чёрный ручей.
Скалы имели приятный глазу тёмно-бирюзовый оттенок.
Они были покрыты густым мхом, напоминающим бархатный ковёр.
Чэнь Фэн подошёл к кромке воды, присел и кончиком пальца коснулся чёрного потока. Вода была ледяной до костей.
— Это здесь.
Он поднял голову и посмотрел вглубь ущелья, куда уходил ручей:
— Идём вверх по течению. «Жила» найдена, а «кости» – там, впереди.
В этот момент Чжугэ Сюаньюэ, пребывавшая в забытьи, едва заметно пошевелила пальцем на носилках.
Её бледные, иссохшие губы беззвучно шевельнулись.
Казалось, её угасающее тело тоже почувствовало близость некоей «пульсации».
По приказу Чэнь Фэна основные силы разбили лагерь, чтобы немного отдохнуть и пополнить запасы воды.
Профессор У, который начал опасаться тёмной воды, велел ассистенту втайне провести простую проверку качества.
Анализ подтвердил: ядов нет.
Зато вода была чрезвычайно богата минералами.
У Люци и остальные бывшие спецназовцы теперь смотрели на Чэнь Фэна совсем другими глазами.
Пока отряд отдыхал, профессор У молча фиксировал широту и долготу, данные первичного осмотра воды и набрасывал схему, сравнивая формы гор «убийства скачущей лошади» и «спящего дракона».
Ущелье было глубоким, а будущее – туманным.
Но в этот миг «глаза» всей группы были намертво прикованы к человеку, который с помощью древних заклинаний мог «видеть» костяк гор и кровь водных жил.
Сердце профессора У бешено колотилось.
Неужели ему на склоне лет действительно доведётся воочию увидеть настоящую гробницу Первого Императора?