Глава 1820: «Послесловие новой эры: Чжугэ Сюаньюэ. Часть первая»
Лудун, Инань.
В гостиной самого обычного дома седовласая старуха убирала комнату.
В какой-то момент её сотряс сильный кашель. Старуха прикрыла рот рукой; её лицо побагровело от натуги, и она в бессилии опустилась на диван. Когда приступ стих, она медленно отвела руку. На ладони алели пятна крови.
Она молча смотрела на кровь, и из её груди вырвался глубокий вздох.
— Эх… — прошептала она. — Дни сочтены. Скоро и я встречусь с братом и сестрой. У семьи Чжугэ нет наследников… Какое проклятие!
Глаза старухи наполнились слезами, которые невольно покатились по морщинистым щекам. Вдруг раздался стук в дверь.
Она торопливо вытерла слёзы, привела себя в порядок и шаркающей походкой подошла к выходу. Заглянула в глазок.
Там стоял мужчина лет двадцати. Совершенно незнакомый.
Не открывая двери, она спросила:
— Вам кого?
— Здравствуйте. Подскажите, Чжугэ Сюаньюэ живет здесь?
— А по какому вы делу? — Старуха недоверчиво сощурилась.
— Да, есть к ней разговор. Можно войти?
Помедлив, она всё же отперла замок.
Молодой человек ослепительно улыбнулся и сказал:
— Добрый день, меня зовут Чэнь Фэн.
— Добрый, — кивнула она. — Так что вам от неё нужно?
— Видите ли… — Чэнь Фэн заглянул вглубь квартиры и снова улыбнулся. — Могу я увидеть Чжугэ Сюаньюэ? Я бы хотел поговорить с ней лично.
Старуха промолчала.
— Её нет дома? — Допытывался гость.
— Это я, — бесстрастно ответила она.
Чэнь Фэн остолбенел:
— Простите, что?
— Я и есть Чжугэ Сюаньюэ, — повторила она ровным голосом.
Чэнь Фэн нахмурился. Он внимательно, с ног до головы оглядел старуху, и вдруг его глаза загорелись:
— Это и правда ты, Сюаньюэ? Но как же так… почему ты так состарилась?
Чжугэ Сюаньюэ в недоумении уставилась на него. Кто это? Почему он обращается к ней так ласково, будто они старые друзья? Она видела его впервые в жизни. И главное – откуда ему известно, что её старость неестественна?
— Кто вы такой? — Спросила она с опаской. — И как узнали мой… секрет?
Чэнь Фэн смотрел на неё «с подозрением». Он наморщил лоб, пытаясь что-то сопоставить, и пробормотал:
— Тебе же сейчас должно быть двадцать девять лет. Как же ты довела себя до такого состояния?
Сюаньюэ вздрогнула. Он знает даже её точный возраст!
— Вы знаете что-нибудь о моей сестре и её муже? — Воскликнула она удивлённо. — Вам известно, где они?
— А кто твои сестра и шурин?
— Чжугэ Ваньюэ и Чэнь Ян.
Чэнь Фэн вытаращил глаза:
— Кто? Чэнь Ян? Чэнь Ян твой шурин?
— Да. Вы ведь знакомы с ним, верно?
Чэнь Фэна буквально «прошибло потом». Как его сын умудрился стать шурином Чжугэ Сюаньюэ? Неужели он попал не в ту вселенную? Он принялся лихорадочно прокручивать всё в голове. Нет, всё верно. Значит, этот Чэнь Ян – не его сын от Чжан Юэяо. Но с Чжугэ Сюаньюэ определённо случилась беда.
В двадцать девять лет она выглядела как глубокая старуха. Чэнь Фэна охватила головная боль. Почему у каждой из его близких подруг вечно какие-то проблемы? Проклятие Небесного Наставника у Чжан Юэяо, «судьба трёх жизней» Феи Цинъяо, теперь вот преждевременное старение Чжугэ Сюаньюэ… Одно другого абсурднее. Неужели нельзя было просто прийти и спокойно забрать их?
Беспомощный, он глубоко вздохнул и кивнул:
— Да, я… знаю твою сестру и её мужа. Именно они… наняли меня, чтобы я решил твою проблему.
— Наняли вас? — Сюаньюэ смотрела на него «с подозрением». — И что же вы умеете? Где мои родные? Они пропали много лет назад. Они вообще живы?
Чэнь Фэн почесал затылок:
— Они… умерли.
Сюаньюэ пошатнулась, в глазах у неё потемнело. Хотя она давно готовила себя к худшему, услышать это в лицо было невыносимо. Брат Чжугэ Бай скончался в тюрьме. Сестра Чжугэ Ваньюэ с мужем теперь тоже официально мертвы. Значит, из прямой линии рода Чжугэ Ухоу осталась она одна. И её собственный предел уже близок.
Конец. Всему конец.
Её ноги подкосились, и она начала падать. Чэнь Фэн в последний момент успел поймать её.
— Сюаньюэ! Сюаньюэ!
Она потеряла сознание, и её лицо, казалось, посерело ещё сильнее.
Чэнь Фэн почувствовал, как его «лицо потемнело». Он отнёс её в комнату, уложил на диван, закрыл дверь и бегло осмотрел квартиру.
Живёт одна? Просто хитрец какой-то… Совсем дряхлая, а ютится в одиночестве. Да уж, по сравнению с Чжан Юэяо и Феей Цинъяо, её судьба оказалась самой горькой.
Он присел рядом с ней, вглядываясь в изборождённое морщинами лицо, в котором уже нельзя было узнать прежнюю цветущую красавицу. Перед последней битвой с Шестиухим Макаком, чтобы сбить с толку Цифровую Цивилизацию, Чэнь Фэн сделал Сюаньюэ ключевой фигурой «сотворения мира». Он даже убедил Цзи Ваньжу заняться её изучением. В итоге последняя искра мощи Цифровой Цивилизации руками Красной Королевы уничтожила её. Чэнь Фэн всегда чувствовал за собой вину.
Когда мультивселенная была сформирована, он первым же делом запечатал силы и спроецировал себя в этот мир, чтобы найти её и вывести из круга реинкарнаций. Но он никак не ожидал встретить здесь глубокую старуху.
Вот чёрт… Плохо, что силы запечатаны, и он не может мгновенно её исцелить. Многие молодые миры мультивселенной слишком хрупки и не выносят даже малейшего проявления его истинной мощи. Входя в такую реальность, он превращается в обычного человека. К тому же выход откроется только тогда, когда Сюаньюэ полностью всё вспомнит.
Его взгляд случайно упал на нефритовый амулет на её шее.
«И?», – пронеслось в голове. На украшении сохранился ментальный отпечаток.
Пусть Чэнь Фэн и лишился магической силы, часть его ментальной силы осталась при нём. Он сразу почувствовал, что этот амулет – вещь необычная. Сняв его, он повертел его в руках, а затем приложил к своей точке между бровями и закрыл глаза.
В следующую секунду в его сознание хлынул поток образов – обрывочные, древние видения.
Учжанъюань. Военный шатёр. Дрожащее пламя свечей освещает измождённое лицо Чжугэ Ляна. Его взгляд, несмотря на телесную немощь, остер как клинок. Перед ним не обычная карта, а голограмма трёхмерной карты гор и рек, выведенная с помощью звёздного песка, древних монет и черепашьих панцирей.
Он коснулся точки, обозначающей Лишань, и та погасла.
— Ложное захоронение… «обман мира»… — прохрипел он, отплевываясь кровью. Голос его, однако, звучал твердо. — Настоящий дракон… скрыт в Цзюцзуне… река Вэй – его зеркало, там «хранилище земных жил»… Это «замысел Первого Императора по похищению Небес», и в нём же… «нить небесной тайны для возрождения династии Хань»!
Чэнь Фэн поражённо замер. Это же последние мгновения жизни Чжугэ Ляна! Первый Император? Цинь Шихуан? Значит, великий стратег вычислил местоположение истинного мавзолея? Он искал «высшую тайну Драконьей жилы», способную обратить смерть в жизнь и укрепить судьбу государства, чтобы спасти династию Хань. Это ли не значит – «подсматривать в небесные тайны»?
Картины сменялись. Перед тем как его «масло в лампе иссякло», Чжугэ Лян, вложив остатки жизненных сил и магической силы, запечатал координаты истинной усыпальницы в горах Цзюцзун, условия входа по созвездиям и сведения о скрытом там эликсире бессмертия в ментальный отпечаток. Он запечатал эти знания в родовой нефритовый амулет.
Он предчувствовал, что такая дерзость навлечёт на него обратную реакцию Небес, но готов был пойти на это ради призрачной надежды для потомков.
В финале видения Семь Главных Светильников внезапно погасли, и из ниоткуда возникла ледяная чёрная ци. Она окутала его изначальный дух и впиталась в кровь. Последний взгляд стратега, полный решимости и печали, был устремлён на амулет.
— Цзюцзун… «глубокая пропасть земных жил»… не просто гробница… «поле трансформации»… Эликсир… вспомогательное средство… чтобы «гармонизировать инь и ян» и «обратить смерть в жизнь»… Это может снять… «проклятие кровной линии»… Вход там… где «место появления Чёрного Источника»… «созвездия как ключ»… Силой его не открыть…
Поток информации резко оборвался. Чэнь Фэн глубоко вздохнул и открыл глаза. Нефритовый амулет в его руках бесшумно рассыпался в пыль.