Глава 1809: «Новая эра, послесловие: Ло Шаша, часть третья»
Они втроем двинулись в путь. В компании господина Рама и Сэма Ло Шаше было уже не страшно. Сэм заботливо нашел для нее куртку, чтобы она не мерзла. Под руководством девушки троица быстро добралась до того самого туманного участка.
Увидев, что лес действительно затянут белой пеленой, господин Рам удивился, но первым вошел внутрь, держа ружье наготове. Ло Шаша следовала за ним, а Сэм замыкал шествие. В руках у него был меч-мачете, и он настороженно оглядывался по сторонам.
Группа пробиралась сквозь густой лес, и вскоре они достигли места, где туман был плотнее всего. Действительно, не видно ни зги. Опытный господин Рам связал их запястья веревкой, чтобы никто не потерялся в случае чего, и продолжил идти впереди, ведя за собой остальных.
К счастью, по пути им не встретилось никакой опасности. Диких зверей тоже не было. Но чем дальше они шли, тем тоньше становилась пелена тумана. И тут все трое услышали шум воды. Это напоминало… шум дождя.
Но ведь сегодня ясный день. Над всей Новой Зеландией светит солнце, никакого дождя и в помине быть не может.
Пока они пребывали в сомнениях, впереди «внезапно открылось» свободное пространство. Казалось, они вышли из лесного массива. Но когда Ло Шаша ступила на открытое место, она с изумлением обнаружила, что они вернулись к тому самому входу, через который зашли в лес. Перед глазами была знакомая заправка и две их машины.
Только вот… вся троица со странным выражением лиц задрала головы к небу. Шел дождь. Небо было серым, мрачным, а свет – тусклым, словно наступали сумерки перед самым закатом.
Как такое возможно? Они «переглядывались» в полном замешательстве. Сэм шепотом спросил из-за спины отца:
— Папа, как мы могли сделать круг? И когда начался дождь?
— Не имею понятия, — ответил господин Рам, пребывая в полном замешательстве.
Но самым абсурдным было то, что окружающий мир словно претерпел колоссальные изменения. Всё вокруг выглядело пустынным и заброшенным.
Они медленно подошли к магазинчику при заправке. Ло Шаша с ужасом заглянула внутрь:
— Здесь… всё заброшено?
Рам и Сэм тоже заглянули. Внутри было темно, окна разбиты, полки повалены на пол, повсюду следы плесени. Что здесь произошло?
В этот момент Сэм, добежавший до их пикапа, в ужасе закричал:
— Папа, иди скорее сюда!
Господин Рам бросился к машине и замер, побледнев. Их пикап был в состоянии металлолома. Казалось, он гнил здесь несколько лет. Но ключ от машины всё еще торчал в замке зажигания. Рам в оцепенении достал свой ключ и сравнил его с тем, что был в машине. Один в один. Его ключ.
Но… как это понимать? Неужели за то короткое время, что они бродили по лесу, снаружи прошли десятилетия?
Ло Шаша подошла к своей машине. Та же картина: автомобиль полностью превратился в рухлядь. Здесь явно творилось что-то неладное.
Девушка посмотрела в сторону города – вдалеке не было ни единого огонька. Дождь лил сплошной стеной, но это был просто дождь. Ни ветра, ни грома – ощущение было такое, будто над головой зависла огромная поливальная машина.
Все трое промокли до нитки. Дрожь от холода пробирала до костей. Господин Рам внезапно скомандовал:
— Шаша, уходим. Нужно как можно скорее добраться до дома, иначе мы все получим переохлаждение.
— Хорошо, — Ло Шаша окончательно потеряла самообладание и не знала, что делать. Оставалось только идти домой.
Троица двинулась по главной дороге в сторону жилого сектора. С каждой минутой становилось всё темнее. Гнетущее чувство страха постепенно заполняло сердца. Ло Шаша шла, озираясь по сторонам, и не могла взять в толк: почему при таком сильном ливне нет ветра? Нет молний? Весь мир, кроме шума дождя, не издавал ни звука. Мертвая тишина внушала отчаяние.
К тому же, по мере того как гас свет, в душе Шаши крепло чувство страха. Казалось, стоит тьме окончательно сгуститься, как произойдет нечто ужасное. Она невольно прибавила шаг, а в конце концов и вовсе сорвалась на бег. Господин Рам и Сэм, недолго думая, припустили следом.
Они неслись под проливным дождем вдоль шоссе. Ни единого фонаря, ни одной проезжающей машины – куда ни глянь, везде царило запустение. Казалось, во всем мире остались только они втроем.
Никто не знал, сколько длился этот бег, но наконец они достигли своего квартала. К этому времени стало почти совсем темно. Господин Рам пробормотал:
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Почти шесть вечера. Обычно в это время так темно не бывает.
Едва он закончил фразу, как голос Сэма задрожал:
— Папа… что это там за «штука»?
Он смотрел назад. Рам и Ло Шаша тоже резко обернулись.
Позади них, в отдалении, возник какой-то силуэт. Из-за пелены дождя и густой тьмы разглядеть его было трудно. Казалось, это был человек… или двое. Тело походило на один отпечаток человеческой фигуры, но вместо одной головы виднелись тени двух голов.
Они впились взглядами в этот тёмный силуэт, пытаясь понять, что видят. Вдруг силуэт, словно восставший труп, дернулся, его тело изогнулось в неестественном искажении, и существо на двух ногах безумно бросилось в их сторону.
У всех троих по телу пробежали мурашки. Не сговариваясь, они бросились наутек – так слаженно, словно тренировались всю жизнь. В этот момент все напрочь забыли, что вооружены.
В такие минуты и проявляется разница в физической подготовке. Ло Шаша и Сэм вырвались вперед, а старый господин Рам неуклюже ковылял сзади, задыхаясь от нехватки воздуха.
Пробежав больше сотни метров, он окончательно выбился из сил. Обернувшись, он увидел, что жуткий тёмный силуэт уже совсем близко. Рам посмотрел на убегающего сына и Шашу, остановился, развернулся и, «передернув затвор» ружья, прицелился в надвигающуюся тень.
Тень приближалась, становясь всё больше и больше…
Господин Рам «вздрогнул всем телом». Он оцепенел, глядя на то, что оказалось прямо перед ним. А затем…
— Ба-бах!
Грохнул выстрел. Бежавшие впереди Ло Шаша и Сэм синхронно вздрогнули и оглянулись. Они увидели, как господина Рама повалили на землю, и пронзительный крик ужаса эхом разнесся в ночном небе.
— Папа! — Закричал Сэм и уже хотел было броситься на помощь.
Но в тот же миг в городке пробил колокол на церкви, и всё вокруг заполнилось странным шорохом. Он нарастал подобно приливу. В окружающей темноте словно зажглись бесчисленные пары глаз, следящих за ними.
У Ло Шаши на коже выступили мурашки, а ужас достиг предела. Сэм тоже инстинктивно замер: он понимал, что отцу уже не помочь, и если он вернется, то не спасет его, а лишь подвергнет Шашу смертельной опасности.
Нет! Женщина важнее.
Сэм стиснул зубы, развернулся и, схватив Шашу за руку, заорал:
— Бежим!
Они пустились в безумный бег к своим домам.
Позади из тьмы выплескивались бесчисленные тёмные силуэты. В этой живой волне теней мелькали даже жуткие монстры высотой в пять-шесть метров. Самым страшным для Ло Шаши было то, что сквозь шум дождя она начала различать чьи-то голоса: ссоры, ругань, звук бьющейся посуды, крики, плач… От этих звуков её душа содрогалась.
Дом был уже совсем близко, но один из силуэтов настиг их. Неожиданно оба были сбиты с ног. В тот миг, когда Ло Шаша истошно закричала, Сэм в отчаянии проявил невероятную волю к борьбе: с яростным рёвом он сумел «подняться», повалил напавшую тень, и они сцепились, бурля в безумной схватке.
— Сэм, Сэм! — В ужасе кричала Шаша.
Сбоку на нее уже прыгали другие тени. В их «кровавых пастях» смутно проступали свирепые искажённые лица. При виде этих лиц у Ло Шаши «сердце и душа похолодели», она просто оцепенела от шока.
«В критический момент» из дома позади внезапно выскочил человек.
Грохот выстрелов, следовавших один за другим, заставил Шашу прийти в себя. Нападавшие тени отлетали назад под ударами пуль. В тот же миг она услышала голос:
— Быстро в дом!
Чья-то мощная рука схватила её за локоть и буквально втащила в помещение. Снаружи монстры истошно закричали, бросаясь в безумную атаку. В последнюю секунду в них полетела граната.
Следом прогремел громкий звук взрыва. Снаружи всё заволокло огнем и густым дымом, а дверь дома с силой захлопнулась, навсегда отрезая их от тех кошмарных звуков.