Глава 1802: «Послесловие новой эры: Фея Цинъяо. Часть девятая»
Худшие опасения Чэнь Фэна подтвердились.
Свирепый дух Водяной Матери Горы Черепахи внезапно обезумел. Она истошно закричала, из глаз непрерывно лились кровавые слезы, а вокруг тела начал стремительно сгущаться плотный водяной туман.
От этих испарений исходил жар такой силы, что казалось, стоит только коснуться их – и сваришься заживо.
Чэнь Фэн испуганно отпрянул.
В этот миг темное пространство вокруг озарилось светом.
Зазвучало буддийское песнопение, наполнив воздух священным гулом. Одновременно с этим проявившиеся золотые печати начали извергать молнии, которые одна за другой били в дух обезумевшей бестии.
Тишину прорезали пронзительные крики.
Дух Водяной Матери метался, отчаянно сопротивляясь, но был бессилен против мощи небесного огня.
Спустя мгновение она, израненная и лишенная сил, рухнула на землю.
Чэнь Фэн смотрел на это, не в силах вымолвить ни слова.
«Эх, к чему всё это?» – пронеслось в его мыслях.
Наконец пение стихло, золотые знаки растаяли в воздухе, и вокруг вновь воцарилась мертвая тишина.
Поверженная женщина долго лежала неподвижно, прежде чем прошептать:
— Лысый осёл… Если бы я тогда сама не запечатала свою память, ты бы никогда не смог наложить на меня «Подавление».
Чэнь Фэн промолчал.
Водяная Мать медленно подняла голову и, глядя на него, нежно произнесла:
— Прости, что тебе пришлось увидеть меня в таком жалком состоянии. Я… сильно тебя напугала?
В глазах Чэнь Фэна промелькнуло сострадание. Набравшись храбрости, он медленно подошел ближе и тихо вздохнул:
— Перестань бунтовать. Если ты продолжишь, более ста тысяч жителей Сысянь погибнут из-за тебя. Тогда твои грехи станут еще тяжелее.
Дух бестии уставился на него алыми зрачками:
— Я виновата? Неужели это моя вина? Нас связывает «судьба трех жизней», и в каждом воплощении они убивали тебя прямо у меня на глазах, ты хоть понимаешь это?
— Когда ты был свободным бессмертным, они вырвали твой корень бессмертия и низвергли в мир смертных. Когда ты стал человеком, они отняли твою жизнь и сотни лет держали твою душу в Подземном Мире, прежде чем позволить переродиться.
— И в этой жизни… — она горько усмехнулась. — Ты думаешь, тебе удастся сбежать?
Чэнь Фэн неуверенно ответил:
— В этой жизни следы бессмертных исчезли. Никто не помешает нам с Су Яо быть вместе. Если ты успокоишься и избавишь народ Сысянь от бед, это зачтется тебе как великая заслуга.
Дух Водяной Матери ничего не ответил.
Чэнь Фэн медленно достал из сумки лазурный осколок:
— Это ведь… отсюда, верно?
Внезапно в женщине вновь пробудилась ярость. Ее глаза вспыхнули, и она грозно крикнула:
— Не смей!
Чэнь Фэн поспешно отступил в темноту и заговорил уже издалека:
— Прости, но если честно, я тебя совсем не знаю. Твоя история о трех жизнях для меня – лишь красивая легенда. Но катастрофу снаружи нужно остановить, иначе «люди будут страдать». Будда усмирил тебя, как когда-то Сунь Укуна, лишь надеясь, что ты сможешь «повернуть назад к берегу».
— «Повернуть назад к берегу»… — горько повторила она. — Почему же тогда Владычица-Матушка не поворачивает? Почему Небесные законы не сворачивают с пути? Почему высокомерные божества не оглядываются назад, а отступать должны всегда только мы?
Чэнь Фэн не нашелся с ответом.
— Чэнь Фэн, я не поверну назад. Если я отступлю – я перестану быть собой. Надеюсь, ты не будешь жалеть ни о чем, когда вспомнишь всё.
Когда последние слова затихли, Чэнь Фэн вновь оказался в русле реки.
Осколок в его руке уже пристал к странного вида сосуду, наполовину скрытому илом. Недостающий кусочек идеально встал на место.
«Это и есть „Лазурная Нефритовая Лампа“?» – подумал он.
Внезапно он с удивлением заметил, что мутная вода вокруг начала медленно светлеть.
«Действительно работает!» – радость наполнила его сердце.
Но что делать с лампой? Не оставлять же ее в иле.
Как только угроза наводнения минует, застройщики наверняка продолжат работы в русле. Ее снова откопают.
Выхода не было – нужно забирать артефакт с собой.
Чэнь Фэн принялся копать. Вскоре, когда поднятая муть вновь скрыла всё из виду, он уже крепко обхватил огромный сосуд высотой почти в половину человеческого роста и изо всех сил поплыл к поверхности.
Когда его голова показалась над водой, он почувствовал небывалое облегчение – спасение после катастрофы было реально.
С берега донесся радостный крик Су Яо:
— Чэнь Фэн! Ты наконец-то выбрался!
— Ха-ха, я сделал это! — Крикнул он в ответ.
Обхватив лампу, Чэнь Фэн доплыл до берега и с помощью Су Яо вытащил тяжелую ношу на сушу.
Но не успели они перевести дух, как позади раздался пронзительный крик боли.
Обернувшись, они замерли от ужаса.
Тот самый мужчина из их видений, одетый в древнее платье, медленно оседал на колени. Из его груди торчала стрела, а с губ капала кровь.
Вдалеке показался древний воин. Лицо его пылало гневом. На бегу он ловко выхватил новую стрелу и наложил ее на тетиву, целясь, казалось, в самого Чэнь Фэна.
В воздухе запел гул тетивы.
Стрела, подобно падающей звезде, прочертила небо и в мгновение ока оказалась перед лицом Чэнь Фэна.
В этот миг время для него словно остановилось. В памяти всплыли слова свирепого духа:
«В каждом воплощении они убивали тебя прямо у меня на глазах…»
Неужели это конец?
В следующую секунду русло реки озарилось синим сиянием.
Луч света молнией вырвался из воды и точно поразил летящую стрелу.
Но произошло нечто невообразимое: стрела вдруг вспыхнула золотом и вступила в яростное противоборство с вышивальной иглой, скрытой в синем свете.
Волна колоссальной энергии разошлась во все стороны. В месте столкновения двух сил воздух трещал и искрился, искажая сам свет.
Чэнь Фэн и Су Яо в оцепенении смотрели на это.
«Неужели этот воин – небесный генерал?» – мелькнула мысль. Как иначе простая стрела могла тягаться с Железным Посохом, Укрощающим Моря?
Воин, разъяренный помехой, выхватил стрелу с золотым оперением и грозно крикнул:
— Волшебный Золотой Посох Исполнения Желаний? Посмотрим, сколько моих Божественных Стрел, Сбивающих Солнца, он сможет выдержать!
Едва он договорил, небо вновь прорезала вспышка. Еще одна стрела ударила в ту же точку. От столкновения двух снарядов вспыхнуло сияние, яркое, как солнце.
Игла начала сдавать позиции.
Но когда ее свет почти угас, лазурная лампа в руках Чэнь Фэна внезапно вспыхнула с невероятной силой. Речная вода вокруг, будто обретя разум, с оглушительным грохотом взметнулась вверх.
Тысячи водяных стрел со свистом вылетели из реки.
Они сплелись в тонкие синие потоки, которые начали бешено вращаться вокруг золотой стрелы бога.
Лицо древнего воителя потемнело. Он вскинул меч-палец и яростно взревел:
— Тварь, всё еще смеешь сопротивляться! Не думай, что если ты спряталась в магическом артефакте Будды, я не смогу тебя достать!
— Да И, великий Небесный Бог, ты не побоялся сбить девять солнц и истреблять нечисть, но трусливо склонился перед Небесными законами. Ты позволил жене томиться в одиночестве в Дворце Гуанхань, а сам прозябаешь в мире людей. Пфф! По какому праву ты судишь меня? — Бесстрастный голос эхом отозвался прямо из лазурной лампы.
Чэнь Фэн и Су Яо замерли.
Да И? Тот самый герой-лучник? Муж Чанъэ?
Так это он? Теперь понятно, почему его стрелы так называются.
Обличенный в своем позоре, Да И пришел в неописуемую ярость. Он выхватил третью стрелу, натянул лук до предела и прокричал:
— Бестия! Я оборву твою судьбу еще раз, и тогда смогу вернуться в Небесное Царство. Ты устроила здесь наводнение и «резню», на сей раз даже Будда тебя не защитит!
Стрела сорвалась с тетивы.
Раздался оглушительный взрыв.
Чэнь Фэну и Су Яо показалось, что их сердца сейчас выпрыгнут из груди от ужаса неминуемой гибели.
Но они остались невредимы.
Когда они подняли глаза, то застыли в немом шоке.
Лазурная лампа не выдержала объединенной мощи трех божественных стрел и разлетелась на куски.
Прямо перед ними в воздухе материализовалась призрачная, сотканная из воды фигура.
Леденящий озноб мгновенно сковал всё вокруг.
Свирепый дух Водяной Матери Горы Черепахи вырвался на свободу. А в ее руке теперь был зажат Волшебный Золотой Посох Исполнения Желаний, обретший свою истинную форму.
Чэнь Фэну даже показалось, что за ее спиной на мгновение промелькнул образ в золотых доспехах и небесном венце – сам Сунь Укун.