Глава 1801: «Послесловие новой эры: Фея Цинъяо. Часть восьмая»
Чэнь Фэн и Су Яо знали, что у Водяной Матери Горы Черепахи был названый брат – Сунь Укун, Великий Мудрец, Равный Небу.
Но никто не ожидал, что вышивальная игла в руках мужчины в халате окажется Железным Посохом, Укрощающим Моря.
Неужели Сунь Укун предвидел этот момент еще тогда?
Если этим артефактом действительно можно усмирить воду, то не значит ли это, что проблема решена?
Чэнь Фэн посмотрел на мужчину и с предельно серьезным видом спросил:
— Ты действительно умеешь пользоваться этой «штукой»?
— Умею, — последовал краткий ответ.
Чэнь Фэн кивнул:
— Хорошо, помоги мне сдержать напор воды. Я спущусь вниз и попробую восстановить лазурную лампу. Возможно, если она вновь станет целой, это бедствие прекратится.
— Ты можешь это гарантировать? — Мужчина тоже пристально посмотрел на Чэнь Фэна.
— Нет, не могу, — Чэнь Фэн беспомощно покачал головой. — Я не могу обещать результат. Я не бог и не обладаю силой, способной «пронзать небо и землю», я лишь могу сделать всё, что в моих силах, чтобы спасти Сысянь.
— Ладно, — мужчина глубоко вздохнул. — Тогда попробуем.
С этими словами он зажал вышивальную иглу в пальцах, начал бормотать заклинание и резким движением швырнул ее в древнее русло реки.
В то же мгновение под водой вспыхнуло золотое сияние.
Прежде бурное и стремительное течение вмиг замерло, будто пораженное заклятьем.
Оно больше… не двигалось.
Даже водовороты исчезли без следа.
Чэнь Фэн и Су Яо в изумлении уставились на реку.
Мужчина в халате обернулся, в его взгляде читалась тревога:
— Если собираешься спускаться, поторопись. Если опоздаем – будет поздно.
— О чем ты? — Недоуменно спросил Чэнь Фэн. — Грозит еще какая-то опасность?
— Жители древнего Сычжоу не оставляют попыток поймать меня, — устало вмешалась Су Яо. — Они хотят утопить меня в городе. Это он помог мне бежать.
Чэнь Фэн внезапно всё понял.
«Ужас какой», – подумал он.
Наводнение еще не устранено, а тут еще и призраки древнего города лютуют. Такую ситуацию ох как непросто разрешить.
Однако сейчас нужно было разобраться с самой насущной проблемой.
Чэнь Фэн снял сумку, крепко сжал в руке лазурный осколок и сказал Су Яо:
— Жди меня, я быстро вернусь на поверхность.
— Нет, я тоже спущусь, — Су Яо решительно замотала головой.
— Ты? Вниз? — Чэнь Фэн вздрогнул. — Нельзя. Если там опасно, я не смогу тебя защитить. К тому же ты – перерождение Водяной Матери Горы Черепахи. Одному небу известно, что произойдет, когда ты встретишься с ее свирепым духом. Лучше я пойду один. Не волнуйся, вода замерла, я мигом.
Договорив, он подошел к месту, где раньше был водоворот, и рыбкой нырнул в глубину.
… После того как Чэнь Фэн исчез под водой.
Су Яо нервно мерила шагами берег, все ее мысли были только о нем.
Он был первым мужчиной в ее жизни.
И, должно быть, последним.
В этой жизни ей не нужен никто другой.
Поэтому с ним ни в коем случае не должно ничего случиться.
Позади нее мужчина в древнем платье молча наблюдал за Су Яо, и блеск в его глазах становился всё тусклее.
Он давно понял, что эта девушка – не потерявшая память Владычица-Матушка Вод, она – совсем другой человек.
Значит, Су Яо не была его возлюбленной.
Но где же тогда она?
Где Яоцзи?
Мужчина медленно опустил голову. В памяти всплыли слова того самого существа с обезьяноподобным лицом и громовым ртом, когда тот передавал ему Железный Посох, Укрощающий Моря.
Он сказал, что мужчине не избежать смерти.
Посох, возможно, позволит ему «изменить судьбу вопреки небесам».
Но нужно помнить: его ни в коем случае нельзя отдавать другим.
Как только Железный Посох будет использован ради другого, судьба владельца неминуемо вернется в свое изначальное русло.
Мужчина отчетливо помнил это предупреждение.
Но сегодня он всё же пустил артефакт в ход.
Ради других.
Ради всего города Сычжоу.
Всё равно Яоцзи больше нет.
Девушка перед ним хоть и выглядит в точности как она, но в ее сердце живет лишь человек по имени Чэнь Фэн.
Так за что же еще цепляться?
Мужчина глубоко вздохнул и спокойно приготовился встретить грядущую участь.
… В глубине древнего русла.
Хотя течение и остановилось, мутная вода под толщей была настолько непроглядной, что открыть глаза было почти невозможно – их тут же начинало невыносимо щипать.
Чэнь Фэн изо всех сил плыл вниз.
Судя по его информации, глубина здесь не превышала пяти метров. Спуститься, починить лампу – дело нескольких минут.
Он обязательно справится.
Однако, оказавшись внизу, он почувствовал неладное: вода казалась странной.
Ощущение было такое, будто глубина здесь была бездонной.
Он греб изо всех сил, но дна всё не было.
«Хитрец возьми», – пронеслось в голове.
Максимум, на что он был способен – две минуты задержки дыхания.
Если он не нащупает дно в ближайшее время, ему просто не хватит воздуха на обратный путь.
Когда Чэнь Фэн уже начал впадать в отчаяние, внезапно возникла чудовищная сила притяжения, которая в мгновение ока затянула его в некое чудесное пространство.
С глухим плеском Чэнь Фэн рухнул на твердую поверхность.
Зайдясь в сильном кашле, он поднялся и осторожно огляделся.
Вокруг царила кромешная тьма.
Но здесь было сухо.
В воздухе разлилось жуткое чувство, будто само пространство поглощало его силы.
Вскоре Чэнь Фэн в изнеможении опустился на землю.
Дыхание стало тяжелым.
Что это за «чертово место»?
Внезапно у самого уха раздался тихий смешок.
Следом повеяло странным, изысканным ароматом.
Женский голос медленно произнес за его спиной:
— Тысячелетия перерождений не исцелили тоску по тебе. Ты наконец-то снова со мной.
Переборов охвативший его ужас, Чэнь Фэн громко выкрикнул:
— Ты ошиблась, я не тот, кто тебе нужен!
— Нет, — женщина плавно вышла вперед, оказавшись перед Чэнь Фэном.
Длинное платье, красота, «сводящая с ума».
Маленькая отметина меж бровей придавала ее облику налет лукавства и демонического очарования.
«Это и есть Водяная Мать Горы Черепахи», – догадался Чэнь Фэн.
Он глубоко вздохнул и сказал:
— Меня зовут Чэнь Фэн.
Бестия нежно улыбнулась:
— Несколько тысяч лет назад тебя тоже звали Чэнь Фэн.
— Несколько тысяч лет назад? — Опешил он. — Со времен династии Мин прошло от силы лет четыреста, откуда взяться тысячелетиям?
Водяная Мать смотрела на него с обожанием:
— Чэнь Фэн, нас связывает «судьба трех жизней». Знаешь ли ты, что всё, через что я прохожу сейчас – ради тебя?
Чэнь Фэн захлопал глазами:
— «Судьба трех жизней»?
— Именно так, — она грациозно развернулась и заговорила мягко. — Я не была рождена «бестией», я была духом, порожденным небом и землей. Тысячи лет назад я ведала Небесным Прудом в Яочи. Смертные звали меня Феей Цинъяо.
— Фея Цинъяо… — эхом повторил Чэнь Фэн.
Водяная Мать обернулась к нему:
— В те времена ты был лишь свободным бессмертным. Свободным, как ветер, не знающим забот. Я полюбила тебя, и ты ответил мне взаимностью. Мы тайно встречались в Яочи и обещали друг другу вечность.
Чэнь Фэн молчал.
— Но увы, — глаза женщины внезапно налились кровью, а голос стал ледяным. — Нашу любовь раскрыла Владычица-Матушка. Она «пришла в ярость» и низвергла меня в Мир Смертных, обратив в «бестию». Она хотела запятнать мою суть, заставить «людей страдать», чтобы потом получить законное право полностью уничтожить меня под видом очищения.
Чэнь Фэн подумал: «Неужели Владычица-Матушка Запада во всех легендах такая злобная?»
От фигуры Водяной Матери начало исходить леденящее убийственное намерение. Она заговорила глухим, свирепым тоном:
— Но я не доставила ей такого удовольствия.
— В Мире Смертных я воплотилась как Владычица-Матушка Вод. Я «приносила благо народу», стяжала бесконечные заслуги и даже обрела собственный образ дхармы.
— Однако… — продолжила она. — Наши судьбы переплетены.
— Однажды в городе Сычжоу я вновь встретила тебя.
— К тому времени ты уже тысячу лет крутился в колесе перерождений и совершенно не помнил меня.
— И всё же мы снова полюбили друг друга.
— Но эти проклятые Небесные законы… эта «высокомерная» небесная мать! Она не могла вынести моего счастья и вновь ниспослала небесных воинов и генералов, чтобы убить тебя.
— И тогда я не выдержала.
— Я «устроила резню».
— Я билась с небесным воинством до беспамятства, великая вода затопила город Сычжоу, и те люди, что прежде почитали меня, нашли свою погибель на дне.
Пока Водяная Мать говорила, ее лицо искажалось в яростной гримасе, а по щекам потекли две кровавые слезы.
В этот момент Чэнь Фэн с ужасом заметил, как в окружающем пространстве начали проступать Золотые печати «卍». В воздухе разлилось ощущение запредельной опасности.