Глава 1791: «Послесловие новой эры: Чжан Юэяо, часть четвёртая»
Чжан Юэяо действительно присела слишком рано.
Стоило крысиной демонице исчезнуть, как без её направляющей воли души и обиженные души из братской могилы окончательно потеряли контроль.
Те, что выбрались раньше, были лишь самыми слабыми. Теперь же из провала они начали выбрасываться сплошным потоком. Те, кто был в заключении тысячи лет, вырывались наружу, точно вода из прорванной плотины. Мгновение – и дьявольский ветер завыл, возвещая приход свирепых призраков.
Чжан Юэяо побледнела ещё сильнее. Собрав последние силы, она поднялась, крепко перехватила деревянный меч и резко провела ладонью по его лезвию. Брызнула кровь – её изящная рука была рассечена.
Явилась кровь Небесного Наставника. Её аромат нёс в себе неземную чистоту.
Обиженные души и злые духи, уже собиравшиеся разлететься по округе, почуяли этот запах и тут же развернулись. Они жаждали завладеть её божественной кровью.
Вокруг поднялся невообразимый вой.
Фигура Чжан Юэяо покачивалась, но она упрямо использовала меч как ручку, а кровь – как чернила, рисуя на земле огромную Схему Тайцзи.
— «Прах к праху, земля к земле, мёртвые – в подземный мир. Тысячелетняя злоба сегодня кончается. Найдите свой путь, не тревожьте Мир Смертных».
Когда её кровь вошла в резонанс с проклятой печатью, Схема Тайцзи начала излучать мягкий свет. Из неё возникла небывалая сила притяжения. Кружащие вокруг призраки стали всасываться внутрь.
Тысячи духов одновременно рванулись в ловушку, отчего Схема Тайцзи начала угрожающе потрескивать. Чжан Юэяо почувствовала, как силы мгновенно покидают её. Она закашлялась кровью, в глазах потемнело. Тело начало заваливаться назад.
Это конец. Стоит ей упасть – и легионы призраков вырвутся на волю. Мир Смертных захлестнёт волна бедствий. Она не справилась со своим долгом.
В тот миг, когда она уже готова была коснуться земли, сзади мелькнула тень, и кто-то подставил ей крепкую спину. Тёплые и сильные руки подхватили её за плечи, а знакомый голос тихо произнёс:
— Жена, ты и так отлично поработала.
Чжан Юэяо вздрогнула всем телом. О Боже! Откуда он здесь? Проклятье! Здешние духи полны «злопамятности», они только и ждут шанса найти себе двойника, чтобы вернуться к жизни. Его появление сделало его идеальной мишенью.
Она – обладательница крови Небесного Наставника, в неё призраки вселиться не могут. Максимум – немного истощат. Но он…
Она из последних сил попыталась обернуться. Упираясь слабыми руками в грудь Чэнь Фэна, она задыхалась от волнения:
— Уходи скорее! Здесь опасно!
— Знаю, что опасно, — Чэнь Фэн тепло улыбнулся ей. — Но разве может «здоровый мужик» оставить свою жену в беде?
Чжан Юэяо замерла в оцепенении. Она вдруг заметила, что глаза Чэнь Фэна были невероятно нежными и сияющими. Более того… Они словно излучали золотое сияние?
Она широко открыла глаза, стараясь рассмотреть получше. И вправду! Глаза Чэнь Фэна испускали золотые лучи. Это было совершенно невероятно.
В это время Чэнь Фэн осторожно усадил её на каменный выступ неподалёку и негромко усмехнулся:
— Ты всё время твердишь, что моё актёрское мастерство никуда не годится и актёр из меня никудышный. Что ж, смотри, насколько я крут на самом деле.
Договорив, он развернулся и направился к Схеме Тайцзи.
— Ты… Стой!
— Не волнуйся, жена. Просто смотри спектакль.
Он даже не оглянулся, просто махнул рукой. Его голос был всё таким же ленивым, в нём сквозило привычное желание «прожигать жизнь».
Чжан Юэяо застыла. До неё вдруг дошло: её муж вовсе не обычный человек. Как он может видеть призраков? И почему перед лицом тысяч древних злых сущностей он не чувствует никакого давления? Кто он такой?
…
Тем временем Схема Тайцзи без магической поддержки Чжан Юэяо начала угасать. Призраки снова почуяли свободу. Бесчисленные тени, привлечённые запахом живого Чэнь Фэна, бросились на него. Небо содрогнулось от их воя.
Чэнь Фэн невозмутимо остановился. Он достал из кармана предмет – бронзовый лицевой грим размером с ладонь в стиле Чжун Куя, грубой, древней работы. Приложив маску к лицу, он громко выкрикнул певучим, театральным голосом:
— «Я не актёр, игра не забава. Там, где появляется грим, даже боги и демоны в шоке!»
С этими словами он сложил странную ручную печать. Это не было даосским жестом или буддийской мудрой – движение больше походило на театральную начальную стойку. Он с силой топнул правой ногой, и звук отозвался гулким громом.
— Первым призываю Небо и Землю стать моим театром!
Вокруг стройки мгновенно выросла невидимая преграда. Всё пространство словно превратилось в грандиозные подмостки.
— Вторым призываю Инь и Ян стать моим светом!
Лунный свет вспыхнул с невероятной силой, сфокусировавшись на нём, точно луч прожектора. Тень под его ногами стала густой, как тушь, и начала яростно бурлить.
— Третьим призываю…
Голос Чэнь Фэна взлетел до небес, пронзая границу миров:
— …Себя в облике Чжун Куя! Время усмирить зло!
С последним словом пространство исказилось. Одежда на Чэнь Фэне затрепетала, хотя ветра не было, и начала меняться на глазах. Серая ткань стала алой, хлопок превратился в шёлк. На рукавах проступили золотые облачные узоры, а на груди проявилось изображение свирепого сечжи. За несколько вдохов обычный костюм превратился в ярко-красные чиновничьи одежды.
Под бронзовой маской изменилось и его лицо. Раньше солнечные черты стали квадратными и величественными. Из-под маски выбилась густая борода, глаза округлились и заблестели, как медные колокольчики. Но самое поразительное – в руке у него внезапно оказался бирюзовый меч, на лезвии которого древним письмом было выгравировано: «Покорность демонов».
Чжан Юэяо смотрела на это, не в силах закрыть рот. Это не было гендзюцу. Она всем телом ощущала исходящую от него чистую, безбрежную божественность. Это не было одержимостью богом. Он сам, будучи человеком, воплощал в себе божество. И этот акт вызывал резонанс в самих законах мироздания. Что за чертовщина? Он… он действительно стал Чжун Куем?
…
Наконец «Притворство стало реальностью».
Глаза Чэнь Фэна пылали силой. Встретив лавину призраков, уже подлетевших вплотную, он яростно сверкнул очами и громогласно крикнул:
— «Чудовища и демоны», как вы смеете бесчинствовать?! Гей!
Его голос нёс в себе силу изгнания зла. От звуковой волны, прокатившейся по воздуху, передовые ряды призраков просто развеялись в прах.
Чжан Юэяо побледнела от ужаса. Такая мощь… Разве это не уровень божества?
Однако духи из древней могилы за тысячи лет давно потеряли остатки сознания. Они не чувствовали угрозы, исходящей от этого Небесного Наставника, и продолжали безумную атаку.
— Тысячелетняя ярость, запертая здесь… Жалкая, печальная и гневная, — голос Чэнь Фэна звучал со странным эхом. Это был его собственный голос, но в нём слышались голоса всех, кто когда-либо играл роль Чжун Куя. — Но у каждой обиды есть виновник. Те, кто причинил вам зло, давно обратились в прах. К чему же вымещать гнев на людях нынешних?
С этими словами он легко взмахнул мечом, очертив золотую дугу. Едва коснувшись земли, линия выросла, превратившись в золотую черту между миром живых и мёртвых.
— Кто переступит эту черту – будет стёрт из бытия.
В то же мгновение десятки духов, коснувшихся линии, начали таять, точно снег под солнцем. Не успев даже вскрикнуть, они превратились в сизый дым и исчезли.
Видя это, Чжан Юэяо окончательно впала в оцепенение. Всё это время она презирала этого человека, вошедшего в их семью. Если бы не предсмертная воля дедушки, она бы ни за что не вышла за него. Но сегодня оказалось, что он – не смертный.
За кого же она всё-таки вышла замуж? Глядя на мужчину, который в одиночку противостоял легионам призраков, она почувствовала, как кружится голова, а её сердце внезапно затрепетало от нежности. В этот раз она действительно жестоко ошиблась в нём.