Глава 1516: «Убийца в тени»
Лу Гуань «опешил». Он всего лишь хотел «поссать», но едва зашел в лес, как всё вокруг изменилось. Он поднял голову и вытаращился на небо. Это что, «чёрт возьми», солнце? Почему так близко? Прямо над головой пылал багровый диск немыслимых размеров.
— «Чёрт возьми»! — Лу Гуань запрыгал на месте – песок под ногами был раскаленным.
Вокруг него, насколько хватало глаз, расстилалась бескрайняя пустыня. Ни конца, ни края. Несмотря на охватившую его тревогу, он понимал: он «попал на уловку». Главное – не «сеять панику». Раз он не вернулся вовремя, Фэн Чун и остальные поймут, что случилась беда, и придут на помощь.
Лу Гуань глубоко вздохнул, выкручивая свою сверхспособность на максимум. Кто бы ни затащил его в это «чертово место», у него явно была цель. Чего же он ждет? Осторожно озираясь, Лу Гуань побрел вперед, надеясь отыскать хоть какую-то брешь в этом пространстве. Но стоило ему перевалить через очередной бархан, как он столкнулся с кем-то нос к носу.
Оба замерли, во все глаза уставившись друг на друга. Резонанс сверхспособностей отчетливо давал понять: перед ним такой же искатель. Однако изумление на лице незнакомца казалось слишком искренним, чтобы быть притворством. Значит, не он подстроил эту ловушку.
Лу Гуань вкрадчиво спросил:
— Слушай, друг… ты человек или призрак?
— Человек.
— Позволь узнать, где мы вообще находимся?
— Ты тоже… попал сюда внезапно?
— Ага, — Лу Гуань немного расслабился. — А ты?
Собеседник выдохнул:
— Я тоже очутился здесь в одно мгновение. Место очень странное, не похоже на реальный мир, хотя на ощупь всё до жути настоящее.
— Твоя правда, — кивнул Лу Гуань. — Это солнце в полнеба… просто абсурд. Если бы в реальности оно было так близко, Синей Звезде пришел бы конец.
— Точно.
Незнакомец огляделся и невзначай поинтересовался:
— Как величать-то тебя?
— Фамилия моя Лу. А ваша?
— Фамилия Хуан.
Лу Гуань прищурился:
— Господин Хуан… «человек из системы»?
Тот удивился:
— И как ты только понял?
— У вас харизма такая, — усмехнулся Лу Гуань. — Сразу видно чиновника.
Хуан Янь «хе-хе» издал тихий смешок:
— Глаз-алмаз у тебя, малый. Да, я из налоговой. Ничего особенного, за тридцать лет службы дослужился лишь до начальника отдела.
— Ого! — Изобразил шок Лу Гуань. — В налоговой даже простой клерк – это «сливки общества», а уж начальник отдела и подавно.
— Да брось ты, — Хуан Янь заложил руки за спину и побрел по раскаленному песку вальяжной походкой. — В прежние времена – может быть. А сейчас? Тьфу, одно название. Живешь вечно в чьей-то тени. Эх, да что там говорить…
— В чьей это тени? — Полюбопытствовал Лу Гуань.
Хуан Янь лишь отмахнулся с улыбкой:
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Проехали. А ты сам-то чем занимаешься? Совсем молодой еще, на студента похож.
— Студент и есть.
— И где же грызешь гранит науки?
— В Университете Цинхуа.
Хуан Янь промолчал.
— Факультет компьютерных наук, — уточнил Лу Гуань.
— О, так ты из умников? Всегда считал, что те, кто понимает в компьютерах, IQ имеют недюжинный.
— Спасибо за комплимент.
Наступила неловкая тишина. Они шли вместе еще пару минут, не имея никакой конкретной цели. Внезапно рука Хуан Яня метнулась вперед, словно молния, пытаясь вцепиться в шею Лу Гуаня. Но тот среагировал мгновенно, с силой топнув по песку.
Раздался грохот. Огромная мощь удара разошлась по дюне волнами песка. Ответная сила отдачи отбросила Хуан Яня назад – он пролетел метров сорок и зарылся в бархан.
Лу Гуань с серьезным видом уставился вдаль. Спустя время Хуан Янь медленно выбрался на поверхность. С его губ стекала струйка крови. Он вытер рот рукавом и, выглядя изрядно растерянным, поднял взгляд на юношу:
— Племянничек, ну зачем же так грубо? Дядя просто решил пошутить.
— С матерью своей шути! — Отрезал Лу Гуань холодным тоном. — Ты кто такой на самом деле?
— Я же сказал, — снова «хе-хе» рассмеялся тот. — Маленький начальник из налоговой.
— Искатель Уровня Тянь, да еще и при должности… — Лу Гуань нахмурился. — Если я не ошибаюсь, ты один из Тринадцати телохранителей Шанхая. Зачем ты напал?
Хуан Янь лишь пожал плечами:
— А ты, сдается мне, никакой не студент Цинхуа, а из Университета Шаньхай. Зачем было врать?
— До того как произошли глобальные изменения мира, я действительно там учился, — сухо ответил Лу Гуань.
Хуан Янь отряхнул одежду и начал медленно приближаться:
— Неужели ты думал, что таким трюком сможешь меня остановить?
— Это я должен сказать! — Выкрикнул Лу Гуань. — Это ведь твои фокусы, всё это место? И ты еще «притворяться» вздумал. Значит, это вы напали на наших товарищей? Тринадцать телохранителей?
Хуан Янь не ответил. Он продолжал наступать, сокращая дистанцию шаг за шагом. Лу Гуань сжал кулаки, чувствуя, как хрустят суставы.
— Мусор… — процедил он. — Тоже мне, телохранители. Опустились до подлых атак в спину, лишь бы вернуть артефакт Кровавоглазый Будда? Ну давай, попробуй. Посмотрим, выберешься ли ты отсюда живым.
Хуан Янь лишь презрительно усмехнулся. Когда между ними осталось меньше десяти метров, Лу Гуань издал яростный клич.
Его тело начало стремительно меняться, кости скрежетали и расширялись. Огромное чувство давления накрыло всё вокруг.
— Сила ваджры… пробудись! — Взревел он.
Его кожа вспыхнула золотом, глаза налились багрянцем. Он с силой хлопнул в ладоши перед собой, направляя удар на Хуан Яня. Грохот! Ударная волна рванула вперед, подобно выстрелу из воздушной пушки. Огромная энергия подхватила песок, превращая его в золотого дракона, который с чудовищной силой врезался в противника.
Земля содрогнулась. Сквозь рев ветра послышался приглушенный вопль, и на желтый песок брызнула кровь. В следующее мгновение ландшафт вокруг изменился – дюны исчезли, а вместе с ними и силуэт Хуан Яня.
Лу Гуань холодно усмехнулся. Он подождал несколько минут, внимательно глядя вперед, и лишь затем начал медленно гасить свою мощь. Его сверхспособность была силой ваджры, дарующей мощь, сопоставимую с мифическими Воинами в Жёлтых Тюрбанах. На основе этой яростной силы он разработал множество боевых техник. Таких, как эта воздушная пушка – просто, грубо и сокрушительно.
Тот Хуан Янь, какими бы методами сверхспособностей ни владел, явно был бойцом ближнего боя, раз пытался схватить его за шею. А Лу Гуань мог бить издалека, что делало его идеальным противником. Похоже, один удар решил всё.
Он развернулся, намереваясь найти выход из этого миража. Но в тот момент, когда он начал поворачиваться, он заметил, что тень под его ногами, отброшенная огромным солнцем, странно исказилась. Лу Гуань замер, решив, что зрение его подводит. Он поднял руку, чтобы протереть глаза, и в этот момент обнаружил, что его голова… отвалилась.
Просто отвалилась и упала на песок. Она катилась и подпрыгивала, пока не замерла. И последним, что он увидел, был Хуан Янь, который медленно выбирался прямо из отпечатка на земле, обретая человеческую форму.
«Всё…», – мелькнула последняя мысль в угасающем сознании Лу Гуаня. — «Он умеет прятаться в тени. Какая нелепая смерть…»