Глава 1489: «Величие Нефритового Императора»
В ночной тишине явилось тело Дхармы Нефритового Императора. С его появлением тёмный небесный покров озарился, повсюду разлилось сияние процветания.
Позади него «стояли гордо» три фигуры. Это были три главных звезды-убийцы Небесного Царства: Звёздный Владыка Семи Убийств из Шести Звёзд Южного Ковша, а также Звёздный Владыка Жадного Волка и Звёздный Владыка Разрушающей Армии из Семи Звёзд Северного Ковша. Собрались великие воители, и вместе с Нэчжа – Ли Тэ и Цзюлиншэнем – Дин Яном они являли собой само божественное величие.
Однако на Цзи Ваньжу это не произвело особого впечатления. Её оцифрованные глаза в упор рассматривали Нефритового Императора, к которому она явно проявила интерес.
Нынешний Император-Владыка был молод и по-своему хорош собой. До своего возвышения он был мажором по имени Чжан Жэнь, родом из Цзяннаня. Надменный прожигатель жизни, типичный «сынок» из богатой семьи. Но он не был бездумным крикуном – его наглость подкреплялась хитростью и коварством. Настоящий «старый интриган»: тех, на кого он ополчался, обычно не ждало ничего хорошего.
Когда началось возрождение богов, Чжан Жэнь, благодаря огромным деньгам семьи, раздобыл эликсир способностей, причем лучшего качества. И каков результат? Промучившись неделю, он потерпел неудачу. Сверхспособность не пробудилась, но он не «мутировал в монстра» и не умер. Просто зелье истязало его семь дней впустую.
После этого Чжан Жэнь струсил и больше не решался на эксперименты. Но когда другие «везунчики» в семье успешно стали искателями способностей, он почувствовал, что «не желает мириться» с этим. Он знал, что и раньше был дрянным человеком – и с чужими, и со своими. Опасаясь за свою шкуру рядом с новыми силачами, он прихватил деньги и сбежал из родного дома, подальше от того «притона».
Какое-то время он «прятался», познав вкус настоящих лишений. Это закалило его характер. Раньше он был просто скользким, теперь же его хитрость стала еще глубже. Благодаря этой пронырливости он ухитрялся выживать, оставаясь обычным смертным.
И вот однажды в его разум ворвался голос Списка Запечатывания Богов. В тот миг его душа содрогнулась. Когда он услышал, что ему присвоен титул Нефритового Императора, Чжан Жэнь едва не лопнул от восторга. Вот уж действительно «солёная рыба перевернулась». И как перевернулась! Он – Верховный Владыка Трёх Царств, повелитель всех бессмертных. Самым приятным было то, что память настоящего Императора к нему не вернулась.
Чжан Жэнь ликовал. Он уже представил, как будет мстить, как станет править миром и помыкать всеми сущими. Однако… реальность дала ему пощечину. Память не вернулась, но и свобода – тоже. Сразу после присвоения титула его заперли в Здании Альянса Богов под надзор Чэнь Сыцзю.
Чжан Жэнь был в полном замешательстве. Как так? Верховный Владыка – и без свободы? Но как бы он ни пытался бунтовать втайне, он не мог вырваться из-под власти Списка Запечатывания Богов. И тогда он решил терпеть.
Обретя величие Нефритового Императора, Чжан Жэнь стал еще расчетливее. В Альянсе Богов он поначалу даже не пытался командовать бессмертными, понимая, что те пока живут старыми человеческими воспоминаниями и крайне строптивы. Он просто игнорировал их, сосредоточив весь разум на борьбе с Чэнь Сыцзю и Списком. Спустя время шанс представился: Чэнь Фэн перестал «отсиживаться» и вступил в конфликт с Сунь Учжоу, после чего оба исчезли.
Чэнь Сыцзю, чтобы сдерживать Лю Юэцю, бросила на это все силы и даже расширила его полномочия. Теперь, когда она была занята, он мог отдавать приказы бессмертным от имени Императора и даже получил право выходить наружу. Чжан Жэнь наконец вздохнул с облегчением. Он верил, что рано или позвать Чэнь Сыцзю снимет все оковы. И пока память не вернулась, он останется Чжан Жэнем – но Чжан Жэнем с мощью Императора. Тогда он станет по-настоящему «беззаконным».
С расширением прав Чжан Жэня божества начали чаще проявлять себя в мире. Вот и сейчас Цзюлиншэнь Дин Ян отправился сюда по его приказу – присмотреть за Ма Цзяцзя и попытаться изучить силу Водяной Матери Горы Черепахи. Эта сила вызывала у Чжан Жэня опасение, очень знакомое опасение, и это его злило.
Мало ему Чэнь Фэна, Чэнь Сыцзю и Цзи Ваньжу, так теперь еще одна сила заставляет его нервничать? Шестиухий Макак не в счет – тот был существом, с которым даже Чэнь Фэн ничего не мог поделать. Чжан Жэнь хотел понять: кто такая эта Водяная Мать и почему она внушает ему такую тревогу?
Он и не предполагал, что Дин Ян обнаружит здесь Цзи Ваньжу, свободно разгуливающую по башне «Кто смеет соперничать?». Это никуда не годилось. Чэнь Фэн и Цзи Ваньжу всегда были врагами, и это давало Чжан Жэню «уверенность». Пока Чэнь Сыцзю рядом, Чэнь Фэн не будет лезть в дела Альянса. Но если Чэнь Фэн и Цзи Ваньжу объединятся – всё пропало. Одно Чудо Хуася и одно супертело, одна владеет башней, вторая – Концерном Валленберг. Если они создадут союз, Альянсу Богов придется потесниться, и положение древних богов станет совсем шатким. Поэтому Чжан Жэнь не выдержал и вмешался лично.
… В ночной тьме два высших существа мерили друг друга взглядами. Чжан Жэнь смотрел пристально, а Цзи Ваньжу изучала его с нескрываемым интересом. Среди древних богов Нефритовый Император занимает первое место. И пусть этот «дуралей» еще не вспомнил себя, его уровень культивирования был самым настоящим.
Согласно даосским легендам и «Путешествию на Запад», он с детства занимался культивированием, пройдя через одну тысячу семьсот пятьдесят калп, каждая из которых длилась сто двадцать девять тысяч шестьсот лет. Путем нехитрых вычислений выходило, что он тренировался не менее двухсот двадцати шести миллионов лет. Пугающий опыт. Застал ли он доисторическую цивилизацию? Земле-то всего четыре с лишним миллиарда лет.
Цзи Ваньжу размышляла. Если бы она захотела, то могла бы легко просмотреть временную линию, заглянуть в прошлое и будущее. Но сейчас она не торопилась, не будучи уверенной, что увиденное не окажется очередной иллюзией, созданной Цифровой Цивилизацией. Чем ближе она подходила к правде, тем больше росло её замешательство.
Так они и стояли, молча разглядывая друг друга. Атмосфера становилась странной. У Хао, стоявший на крыше здания, почесал затылок, гадая, как разрядить обстановку. Может, стоит предупредить братца Фэна? Пока он колебался, Нефритовый Император Чжан Жэнь внезапно подал голос:
— Где Чэнь Фэн?
У Хао и остальные промолчали. «Какая „показуха“», – подумали они. Даже Чэнь Сыцзю никогда не позволяла себе так запросто называть Чэнь Фэна по имени. О чем этот прожигатель жизни думает? Нефритовый Император – это теперь так «круто»?
В эпоху процветающей Тан, когда случилось Великое бедствие Неба и Земли, даже почтенные Три Чистых не справились с Шестиухим Макаком и спаслись в Колодце Сансары только благодаря помощи Чэнь Фэна. Включая самого Нефритового Императора. А этот только получил титул и уже «зазнался»?
Никто не ответил. У Хао тоже промолчал, чувствуя в душе лишь пренебрежение. «Я не бессмертный, мне тебе подчиняться не за чем. Ишь, как братца Фэна называет…» Возникла неловкость. Лицо Чжан Жэня на глазах налилось злобой.