Глава 1342: «Жертвоприношение и возрождение»
Два дня спустя. Гора Эмэйшань.
Похожий на кусок «гнилой грязи», Лань Ванъю, словно призрак, из последних сил дополз до Павильона Чистого Звука, что на середине склона. Едва завидев таинственного Человека в бинтах, он потерял сознание.
… Прошло ещё два дня.
Лань Ванъю очнулся. Его тело было чистым, раны затянулись. Силы и бодрость вернулись к нему.
Он медленно поднялся с постели, оглядывая комнату. Снаружи доносились шаги. Лань Ванъю поспешил к выходу и толкнул старую обветшалую деревянную дверь.
Его взору открылись зелёные горы и прозрачные воды, воздух был наполнен ароматом цветов и пением птиц. На открытой площадке перед домом кто-то делал разминку.
Весь в бинтах. Но под этой оболочкой, казалось, клубилась «чёрная-чёрная аура». Она просачивалась сквозь прорези в ткани и медленно таяла в воздухе в такт его движениям. Лань Ванъю затрясло. Даже на таком расстоянии, на открытом воздухе, он чувствовал ужасающую чёрную ци, исходящую от этого человека. От неё «мурашки по коже» бежали, а всё тело пронзало чувство, будто от порезов ножом.
Лань Ванъю замер, не смея шелохнуться.
Прошло немало времени, прежде чем Человек в бинтах закончил упражнения. Он обернулся, мазнул по Лань Ванъю взглядом и, направляясь к нему, произнёс хриплым голосом:
— Ты смел. И послушен.
— Мне нужна сила, — пробормотал Лань Ванъю.
Тот кивнул:
— Я говорил: когда ты отсечёшь порочные корни, примкнёшь к буддизму и попрощаешься с прошлым, я помогу тебе вернуть утраченное. И даже вознесу тебя выше прежнего.
— Делай что должен, — ответил Лань Ванъю.
— Хорошо.
Человек в бинтах подошёл вплотную и, коснувшись его макушки, тихо произнёс: — «Рука касается макушки, как ветер, чёрные волосы падают в осеннюю пустоту, три тысячи мирских мыслей рассеиваются, как облака, яркая луна освещает горный колокол».
В то же мгновение волосы опали под порывом ветра. Лань Ванъю, теперь с блестящей лысиной, почувствовал, как его взгляд становится необычайно ясным. Он изумлённо уставился на незнакомца.
А бинты на том тем временем исчезли. Перед Лань Ванъю стоял изысканный и элегантный монах, словно сошедший со страниц древних свитков.
— Позволь представиться заново, — улыбнулся он. — Меня зовут Линь Дун. До того как мир погрузился в нирвану, люди звали меня Ачаланатха.
Лань Ванъю обомлел. Ачаланатха? Гневное воплощение Будды Махавайрочаны. Неудивительно, что этот человек двуликий.
Линь Дун убрал руку и, окинув взглядом Лань Ванъю, удовлетворённо усмехнулся:
— Прекрасно. Когда «все надежды рухнули», можно «стать буддой мгновенно».
— Почему, чтобы стать буддой, нужно обязательно «отказаться от порочных корней»? — Не удержался от вопроса Лань Ванъю.
Линь Дун рассмеялся:
— Если корни порочны, зачем они тебе? А когда ты стал буддой, какая разница, мужчина ты или женщина? Разве у божественных изваяний есть пол?
Лань Ванъю не нашёлся что ответить.
Линь Дун похлопал его по плечу:
— Остался последний штрих.
— Какой же? — Прошептал тот.
Линь Дун указал вдаль:
— Отправляйся на Золотую Вершину и проведи там три дня в безмолвном созерцании. После этого я верну тебе силу. И помни: я возвращаю не те крохи способностей, что были у тебя после перерождения, а все твои божественные способности и магическую силу бессмертных в полном объёме.
Сердце Лань Ванъю пропустило удар:
— Всю… магическую силу?
— Именно так, — Линь Дун заложил руки за спину и спокойно улыбнулся. — Я могу сделать так, чтобы ты «избежал присвоения титула Списком Запечатывания Богов» и сразу обрёл всё могущество прошлой жизни. Тогда ты станешь истинным бессмертным, а не простым смертным. Но ты останешься Лань Ванъю, а не Лань Цайхэ. Понимаешь?
Его сердце бешено заколотилось. Получить всю силу и остаться собой, а не стать древним божеством? Это же то же самое, что и Старые Боги из Корпорации Альянса Богов! Мало того, что он не будет связан ограничениями Списка Запечатывания Богов, так ещё и сможет помериться силами с древними.
Просто гениально! Да это же предел мечтаний!
Лань Ванъю почувствовал, что «прозрел душой». Чего же тут ждать?
Он бросил последний взгляд на уходящего Линь Дуна и решительно и бесповоротно зашагал в сторону Золотой Вершины Эмэйшаня. Три дня тишины. А после – он сможет «преобразиться».
… Три дня спустя.
Чэнь Фэн, только что покинувший Подземный Мир, нахмурившись, посмотрел на небо. Странно. «Кроваво-красная аура» пронзила небосвод с севера на юг. Весь мир наполнила «пронизывающая убийственная аура войны». Близится битва. Но кто её спровоцировал?
Пока он был в Подземном Мире, отбирал в пещере душ тени умерших, чтобы сформировать новую команду в Царстве Мёртвых. Только управился – и на тебе, мир словно подменили. Кто же решил «устраивать шоу»?
Стоило ему «гадать по пальцам», как брови Чэнь Фэна сошлись на переносице. Похоже, конфликт Новых и Старых Богов стал неизбежен.
… В то же самое время в Гонконге начиналась необычайно пышная свадьба. Женихом был Дао-е У Хао из организации «Кто смеет соперничать?». Когда-то он считался первым среди учеников даосской школы в Университете Шаньхай и уступал разве что Малой принцессе Учения Небесных Наставников Лунхушаня Чжан Юэяо. Невеста – Цю Цзяци, приёмная дочь гонконгского магната Юй Цзиньхуа. Она была лучшей подругой секретарши Линь Цинцин и когда-то сопровождала Чэнь Фэна. Раз это была свадьба своих, то из уважения к Чэнь Фэну размах торжества был просто ужасающим.
… В Чуаньюй, на горе Эмэйшань, Лань Ванъю, спустившийся с Золотой Вершины, с бесстрастным лицом вошёл в иное место. Это был алтарь – личная территория Линь Дуна. Тот владел силой жертвоприношения: принеся определённую жертву, он мог позволить перерождению бессмертного получить прежнюю мощь в обход Списка Запечатывания Богов. Когда-то Су Чжэньчжэнь пыталась таким образом восстановить истинное тело Гуаньинь, но из-за вмешательства потерпела крах.
Теперь Линь Дун нацелился на Лань Ванъю. Перерождений буддистов было мало, а вот даосских бессмертных – хоть отбавляй. Особенно из Восьми Бессмертных, чьи судьбы складывались одна печальнее другой. Линь Дуну пришла в голову мысль: зачем убивать, если можно обратить? Используя свои силы, он хотел превратить этих даосов в «основную силу» буддизма. Так он планировал «постепенно поглощать силу клана даосских бессмертных». И когда однажды Будда вернётся, в мире наступит «великое единство».
Лань Ванъю стал первым. Но он был и инструментом – послушным и надёжным. Когда тот сел в центр ритуального круга жертвоприношения, Линь Дун вытащил перед ним саму жертву. Увидев её, Лань Ванъю «вздрогнул всем телом» и невольно вскрикнул:
— Мама…
В следующую секунду сверкнул клинок. «Голова слетела». «Кровь брызнула» во все стороны. В голове Лань Ванъю мгновенно стало пусто. Кровь застилала глаза. А Линь Дун, активировав силу жертвоприношения, одним пальцем пронзил сердце Лань Ванъю.
Тот замер, не отрывая взгляда от обезглавленного тела матери, и медленно испустил дух. Жертвоприношение требовало мнимости смерти ради последующего возрождения.
… Пекин. Специальная зона заключения Госбезопасности. Чжун Ляньчэн, глядя на троих скованных людей перед собой, холодно произнёс:
— Люй Янь, Чжун Дацин, Чжан Ле. Учитывая ваши деяния у подножия Чжуннаньшаня и результаты расследования Управления сверхспособностей, вынесено решение: лишить вас божественного искусства и вернуть в состояние обычных людей.
Чжун Дацин, услышав это, зашёлся в безумном рёве:
— Нет! Какое вы имеете право?! Как вы смеете лишать меня силы?! Я не какой-то там искатель способностей, я перерождение бога! Вы не имеете права!
Люй Янь даже не шелохнулся, лицо его осталось спокойным. Чжан Ле же сидел чернее тучи, в полном унынии. Недолго музыка играла – его снова превращают в ничто. Какой толк быть богом, если ты всё равно под каблуком у других?
Чжун Ляньчэн ледяным тоном осадил крикуна:
— Что ты разорался? Лань Ванъю в своё время кричал точно так же. Помогло ему это?
Чжун Дацин осекся. Сердце его ухнуло в бездну. Конец. Неужели он тоже превратится в такую же собаку, как Лань Ванъю? — Я не согласен! — Взревел он, и лицо его исказилось от ярости. — Дайте мне хоть один шанс, и я перебью всех вас, «лицемерных государственных прихвостней»! Всех уничтожу! Я бог, я подвластен только Небесам, а не вам! Я не подчинюсь!
Чжун Ляньчэн, не проронив ни слова, встал и вышел. Пусть орёт. Как будто от громкости крика зависит его спасение.