Глава 1288: Клан Сяо «зазнался»
Подземный мир.
Цяо Ань спешно прибыл в Дворец Судей. Едва переступив порог, он закричал на весь зал:
— Тао Илунь! Тао Илунь! Ты здесь? У меня дело к тебе! Тао Илунь!
— Эй, эй, чего расшумелся? — Тао Илунь в судейском облачении проявился из внутреннего зала и нахмурился, глядя на Цяо Аня. — Режиссёр Цяо, я тебе как-никак руководитель. Что за манеры – орать во все горло?
— Ты же память ещё не полностью восстановил, так что не ворчи, — Цяо Ань не обратил на замечание внимания и с серьезным видом подошел ближе. — У секретаря Сяо беда в семье. Я сам не справлюсь, не хочешь пойти взглянуть?
— У секретаря Сяо? — Тао Илунь с сомнением посмотрел на него. — С её-то чудовищной силой, перед которой пасуют и боги, и призраки? Даже искатели способностей небесного уровня и древние бессмертные Хуася ей не чета. Какие у неё могут быть проблемы?
— Вот именно, — Цяо Ань пожал плечами. — Сила её впечатляет, тут спору нет. Но она ничего не смыслит в магии пути демонов. К тому же беда не с ней самой, а с невестой её брата.
— Невестой? Это та воительница Сюй Фан?
— Она самая. — Цяо Ань подробно изложил суть дела. Завершив рассказ, он добавил:
— Я видел ребенка в утробе Сюй Фан. Клянусь, это стопроцентный «демонический плод». И он пугающе силен.
Он указал на себя:
— Я ведь теперь обладаю силой Чёрного Бессмертного, так? Но к той «штуке» в животе Сюй Фан я даже побоялся приближаться. У меня такое чувство, что стоит мне коснуться её, и она меня просто поглотит.
Тао Илунь лишился дара речи.
«Такая чертовщина?» В Подземном Мире Чёрный и Белый Бессмертные по статусу приравниваются к Десяти Великим Военачальникам Инь. И какого-то нерожденного плода хватило, чтобы напугать его? Что же это за существо? Неужели она вынашивает будущего Короля призраков?
Тут Цяо Ань добавил:
— Кстати, хотя я никогда не встречал этого Чу Сюна, и душа его вроде как развеялась, но в животе Сюй Фан я отчетливо почувствовал именно его образ.
— Невозможно, — Тао Илунь стал серьезен. — Когда Чу Сюн был убит, его «душа и тело были развеяны». Его душа рассыпалась в прах, как он мог отправиться на перерождение?
— Вот иди и посмотри сам, я в этом ничего не смыслю.
— Секретарь Сяо ещё там?
— Там. — Цяо Ань развернулся и махнул рукой на прощание. — Пойду, у меня дел полно. Да, Кун Эргоу тоже там. Он знал, что я иду к тебе, и просил передать: его двоюродный дедушка по матери совсем плох. Если старик всё-таки преставится и попадет к нам, сделай ему «блат», чтобы в следующей жизни он переродился в какой-нибудь богатой семье.
С этими словами Цяо Ань исчез.
Тао Илунь лишь пробормотал: — «Чёрт возьми», какой ещё «блат»? Совсем уже ад за лавочку свою держат…
Глядя на пустующий Дворец Судей, где не было ни единого мелкого беса, Тао Илунь только беспомощно вздохнул. Подземный Мир хоть и был воссоздан, но до того момента, как он начнет полноценно функционировать, пройдет ещё немало времени. Особенно в районе Колодца Шести Путей Перерождения: Чэнь Фэну еще предстоит приложить огромную магическую силу, чтобы всё там восстановить, ведь даже Мост Беспомощности пока разрушен. Как призракам переходить на ту сторону?
Остается только ждать. Но сначала – в Гонконг.
Что ещё за «демонический плод»? Неужели кто-то посмел бросить вызов самой судьбе? Всем известно, что Чэнь Фэн больше всего ценит своих двух секретарш – Линь Цинцин и Сяо Юй. В путь!
…
После полудня в гонконгском клане Сяо закипела работа. Старик наконец уступил и дал согласие на брак Сяо Ли и Сюй Фан. Вся семья была поднята на ноги.
Сяо Цицун вознамерился превратить свадьбу старшего внука в эпическое событие века для всего Гонконга. Таким образом он надеялся укрепить положение клана Сяо, пустить корни ещё глубже, усилить влияние на Хуася и заставить весь мир считаться с собой.
С тех пор как Сяо Юй стала секретарем в организации «Кто смеет соперничать?», клан Сяо получил четкое указание: не сметь использовать авторитет этой силы для «устройства шоу». Но Сяо Цицун был тем ещё «старым хитрым лисом».
Как можно не ухватиться за такое могучее древо, как Чудо Хуася? Не использовать мощь «Кто смеет соперничать?»? Пожалуйста! Строго говоря, в прямом использовании и нужды не было. Люди кругом не дураки. Даже если Сяо Цицун ни разу не произнесет имя Чэнь Фэна или название его организации, с того самого дня влияние и статус клана Сяо начали резко возрастать.
Вскоре они фактически стали главами всего Гонконга. За исключением крёстного отца Линь Цинцин, на острове не осталось никого, кто не признавал бы первенство Сяо. Сяо Цицун превратился в настоящего теневого магната. Под его тайным руководством родственники клана и старые подчиненные постепенно сформировали силу, способную поразить любое воображение.
Видно, у клана Сяо действительно были «хорошие гены». После того как они монополизировали производство зелий MNM в Гонконге, у многих членов семьи в крови пробудились сверхспособности. И хотя среди них не было выдающихся гениев, случаи гибели или превращения в монстров после приема препарата практически отсутствовали. Благоприятная реакция на зелье достигала девяноста восьми процентов.
Это и стало залогом самоуверенности Сяо Цицуна. Понимая, что под поручительством Сяо Юй свадьба внука стала неизбежной, он решил оставить первоначальные грандиозные планы. Например, о такой невестке, как Чжан Юэяо – Малая принцесса Учения Небесных Наставников Лунхушаня.
Раз Сяо Ли не суждено было заполучить такую партию, старик решил пойти иным путем: сделать саму церемонию свадьбой века. Он разослал приглашения всем знаменитостям, до которых только мог дотянуться: из «Кто смеет соперничать?», из Госбезопасности, из тренировочного лагеря, из Академии Майчжикэ… Даже древним бессмертным Хуася. Если бы они все прибыли – только представьте, какое это было бы впечатляющее зрелище. Свадьба клана Сяо вошла бы в историю.
И всё это держалось на авторитете Сяо Юй. Поэтому Сяо Цицун не смел перечить своей внучке, наделенной столь «необъятной» властью.
…
В поместье Сяо, у входа в домик Сяо Ли, появился Кун Эргоу, которого не видели уже долгое время. Обойдя здание пару раз, он вернулся к Сяо Юй и кивнул:
— Похоже, планировку вашего поместья кто-то намеренно изменил. Демоническая ци просочилась в комнату твоего брата через юго-восточный угол.
Лицо Сяо Юй заледенело:
— Наш дом давно защищен запечатывающим барьером, созданным методами братца Фэна. Кто в силах его взломать?
— Его не взламывали, — усмехнулся Кун Эргоу. — В мире не наберется и трех человек, способных обойти защиту Фэна. И ни один из них не примчится в Гонконг заниматься подобной «ерундой».
Сяо Юй промолчала.
— В клане Сяо завелась крыса, внутренний враг, — продолжал Кун Эргоу. — Какую цель они преследуют – неясно. Ведь сейчас не то что в Гонконге, во всей стране едва ли найдется безумец, рискнувший бы перейти дорогу семье Сяо.
Сяо Юй внезапно вздохнула и, глядя на него, тихо спросила:
— Эргоу, если взглянуть на нашу семью со стороны, как наблюдатель… не кажется ли тебе, что мы зашли слишком далеко?
Тот замялся.
— Всё в порядке, говори как есть, — серьезно добавила она.
Кун Эргоу почесал затылок и, пока он подбирал слова, вокруг него вдруг заклубилась демоническая ци. Его лицо покрылось пушком, а зрачки стали звериными. Это проявилась «Жёлтая Бессмертная Сяо Ю», связанная с ним узами любви.
С тех пор как тайна Сяо Ю была раскрыта, она удостоилась благосклонности Маленького Небесного Наставника Чжан Юэяо, которая помогала ей в практике даосскими методами. Рост силы Жёлтой Бессмертной был просто поразительным. Сейчас она была уже близка к тому, чтобы преодолеть испытания.
Больше всех от этого выигрывал Кун Эргоу: он не только наслаждался вниманием возлюбленной, но и сам становился сильнее, пользуясь плодами её трудов, даже не утруждая себя тренировками. Сейчас Сяо Ю, взяв под контроль тело Кун Эргоу, вольготно отхлебнула чаю и заговорила:
— Секретарь Сяо, лучше я скажу. У Эргоу слишком много сомнений, ему неловко.
Сяо Юй кивнула, глядя на её призрачный облик:
— Говори, Сяо Ю.
— Во-первых, твой дед втайне нанял целую ораву искателей способностей. Почти вся судебная система Гонконга теперь под его пятой.
— Во-вторых, он подкатывал к Эргоу с просьбой повернуть часть фэншуй острова в сторону вашего поместья. Сказал, мол, амбиций у него немного, просто хочет, чтобы среди потомков Сяо появились еще более важные персоны, чем он сам.
— А еще твой дед, похоже, тайно содержит одну очень непростую личность, довольно известную в кругах искателей способностей. Уровень где-то… почти Небесный. Выполняет работу чистильщика. Понимаешь, о чем я?
— И самое интересное: ты, наверное, не знаешь, но когда Сяо Ли «лишился способностей», твой дед завел себе на стороне… любовницу. Представляешь?
Сяо Юй замерла в изумлении:
— Что? Любовницу?
— Ну да, — Сяо Ю пожала плечами. — Эргоу случайно подслушал, как одна из старых служанок в доме шепталась. Твой дед вроде как обмолвился, что хочет еще одного сына. Чтобы «наследие» клана Сяо продолжалось. А со временем и вовсе передать ему всё дело.
Сяо Юй не знала, что и сказать. Это было за гранью разумного. Неужели дед готов списать со счетов собственного старшего внука? Ведь Сяо Ли – единственный наследник клана по крови! Хоть он и потерял силу… но Сяо Юй была уверена, что Чэнь Фэн сможет вернуть брату былую мощь. Что же затеял дед?
Внезапно в её голове вспыхнула догадка. Раз клан защищен печатью Чэнь Фэна, которую почти невозможно взломать снаружи, значит, барьер открыл кто-то из своих. Но зачем вредить ребенку Сяо Ли? Кому это выгодно, если ребенок пострадает, а сам Сяо Ли останется полумёртвым?
Раньше пазл не складывался. Но теперь, после слов Сяо Ю, всё обрело смысл. Если у деда есть любовница, если он благодаря сверхспособностям «стар, но крепок» и намерен плодить наследников, то больше всех в устранении конкурентов заинтересована либо эта любовница, либо он сам.
Сяо Юй чувствовала, как по телу пробежал холодок. Сяо Ю допила чай и тихо добавила:
— Секретарь Сяо, мы люди посторонние и не можем говорить прямо. Но мы ценим тебя, поэтому по-дружески советуем: забирай брата и уезжай из Гонконга. Не стоит сюда возвращаться, в этом нет никакого смысла. Ну вот, я всё сказала.
Как только она замолчала, облик Кун Эргоу вернулся в норму.
— Кха-кха, — он неловко кашлянул. — Секретарь Сяо, Сяо Ю местами преувеличивает. Она недолюбливает твоего деда, поэтому говорит на эмоциях. Но вообще за эти полгода клан Сяо и правда сильно изменился. Ты… подумай об этом хорошенько.
Сяо Юй погрузилась в тяжелые думы. Внезапно она вскинула голову и с облегчением посмотрела в сторону:
— Брат Тао пришел?
В углу вспыхнул свет, и из него вышел Тао Илунь в повседневной одежде. Он весело махнул рукой:
— Секретарь Сяо, извини, что задержался. Слышал от режиссёра Цяо о твоих бедах. Где твоя невестка? Веди, посмотрю.
— Идем, — Сяо Юй тут же повела его к дому. Кун Эргоу последовал за ними.
Оказавшись у дверей спальни, Тао Илунь знаком велел остальным остаться снаружи, а сам прозрачной тенью скользнул внутрь.
Сяо Ли спал, обняв Сюй Фан. Поскольку он стал обычным человеком, то не почувствовал присутствия Тао Илуня. Сюй Фан же из-за беременности утратила прежнюю остроту интуиции, и её сверхспособности дремали.
Тао Илунь подошел к кровати и внимательно осмотрел живот женщины. Его брови поползли вверх.
«Точно!» Демоническая ци клубилась прямо в утробе, уже сплетясь воедино с зародышем. Но самым странным было то, что эта энергия вовсе не походила на классическую магию пути демонов. Это было порождение сверхспособностей.
Тао Илунь сложил пальцы в меч-палец, и на его кончике вспыхнул талисман-заклинание – обычная печать для изгнания призраков. Он решил проверить, подействует ли она на это порождение способностей.
Как только талисман приблизился к животу Сюй Фан, демоническая ци внутри мгновенно ощутила угрозу. Сюй Фан вскрикнула от внезапной острой боли и буквально взлетела над кроватью. Её собственная сверхспособность бесконтрольно вырвалась наружу.
Раздался грохот. Множество гигантских древесных лоз, окутанных чёрной дымкой, молниеносно пронзили застигнутого врасплох Тао Илуня.
— «Чёрт возьми»… — выдохнул тот. Ошеломленный, он видел, как его тело Дхармы начало буквально растворяться, поглощаемое чёрной энергией, исходящей от лоз. Мгновение – и он исчез без следа.