Глава 1209: «Обезглавливание»
Полночь.
Тихий уголок города.
Айицзян, состоящая в Альянсе Восьми Внешних Школ, медленно шла по краю дороги.
Благодаря вмешательству Чэнь Фэна ордер на арест членов Альянса был аннулирован.
Теперь они должны были «искупить вину заслугами».
Им во что бы то ни стало нужно было найти способ вернуть Ма Ляна.
Поэтому вся семерка снова прибыла в Шанхай.
В то же время Сяо У, заместитель руководителя школы убийц, тоже примчался из Пекина.
Он должен был прибыть среди ночи.
Айицзян собиралась его встретить.
Но кто бы мог подумать – едва она вышла за порог, как обнаружила, что на улице совсем нет такси.
Да что там такси – даже автобусы и метро перестали ходить.
Весь город замер в «состоянии остановки».
А всё из-за иномирья, открывшегося средь бела дня.
В Шанхае объявили «полный комендантский час».
«Ничего не поделаешь», – подумала Айицзян. Она связалась с Сяо У по телефону, обрисовала ситуацию в Шанхае и велела ему быть осторожнее в пути.
Ведь где-то там, снаружи, всё ещё прятался монстр Ктулху.
Закончив разговор, Айицзян побрела дальше, погруженная в свои мысли.
Хоть они и вернулись в Шанхай с намерением отыскать Ма Ляна и исправить ошибки, задача казалась невыполнимой.
Столько времени никто не мог на него выйти. Раньше, когда они общались с Су Хуайсю, та никогда не выдавала местонахождение убежища, а значит, у этой компании точно имелись особые способы маскировки.
Против таких методов даже Чжун Ляньчэн из Госбезопасности был бессилен.
Сможет ли Чэнь Фэн их найти – неизвестно.
Но он, похоже, вообще не хотел этим заниматься, просто снова спихнул проблему на Альянс Восьми Внешних Школ.
И как же их искать?
Сейчас все восемь человек решили «действовать порознь».
Каждый своими методами пытался нащупать след Ма Ляна и Су Хуайсю.
Как же это трудно.
Айицзян вдруг замерла на полушагу.
Её ноздри дрогнули.
М-м?
Откуда такой сильный запах крови?
Сердце девушки ёкнуло, и она мгновенно активировала сверхспособность.
Мириады крошечных микроорганизмов закружились вокруг её тела, создавая причудливый защитный барьер.
В Шанхае действовал строжайший комендантский час.
Ночью на улицах – ни души.
Те, кто сейчас мог здесь находиться, – либо официальные искатели способностей, либо монстры.
Сердце Айицзян забилось чаще.
Неужели она «выиграла»? Неужели первой наткнулась на того самого скрывшегося монстра Ктулху?
Айицзян уже достигла уровня Ди, её силы возросли, а вместе с ними на новый порядок обострились и пять чувств тела.
Ориентируясь на «едва слышный» запах крови, она медленно подошла к дверям одного из магазинов.
Казалось, тяжелый дух идет откуда-то из-под земли.
Вырывается через вентиляционное отверстие.
Айицзян присела и внимательно принюхалась.
Да! Запах становился всё гуще.
Там внизу определенно что-то случилось.
Она огляделась по сторонам, стиснула зубы и, достав телефон, быстро разослала групповое сообщение. Спрятав гаджет, она провела ладонью по оконной раме магазина.
В мгновение ока коррозия разъела оконный замок.
Распахнув створку, Айицзян юркнула внутрь.
Здесь запах крови бил в нос еще сильнее.
Напряженная до предела, она по наводке обоняния добралась до входа в подвал, осторожно потянула на себя дверь и ступенька за ступенькой стала спускаться вниз.
Как же страшно.
Кто там: монстр Ктулху или искатель способностей?
Судя по вони, сколько же там погибло людей? Неужели бойня?
На полпути Айицзян вдруг пожалела о содеянном.
Хотя при помощи Чэнь Фэна её сверхспособность совершила прорыв до земного уровня, она была не сильна в бою.
Хороша как поддержка, но не более.
«Подвергать себя опасности» сейчас было крайне безрассудно.
Если там человек – еще полбеды. А если монстр Ктулху?
Сейчас у людей «нет зацепок» насчет тварей, выходящих из иномирья.
Говорили, что первый монстр обладал полным иммунитетом к стихии грома, и на него не действовала даже такая немыслимая вещь, как остановка времени.
В итоге его сразила Чжан Си, Шанхайская Бессмертная Мечница, используя небесный меч. Но и её оружие было уничтожено.
Ужас!
Справится ли она сама?
Айицзян замерла на лестнице.
И как раз в тот миг, когда она колебалась, внизу, у самого входа в подвальный зал, возник силуэт.
Душа Айицзян ушла в пятки.
Как так? Она совершенно не почувствовала его присутствия. Почему?
Пока она пребывала в оцепенении, фигура внизу вскинула руку, и наружу мгновенно вырвался поток пурпурно-красных хлопьев.
Они двигались словно живые.
В ужасе Айицзян попыталась выставить перед собой гу-существо для защиты. Но…
Вжих!
Пурпурно-красное хлопьевидное вещество без малейшего сопротивления прошло сквозь её защиту и в то же мгновение полоснуло по шее.
Айицзян застыла.
Фигура внизу отозвала свою энергию.
Затем, мерно чеканя шаг, человек поднялся по лестнице, прошел мимо неё и исчез наверху.
На шее Айицзян проступила алая полоса крови.
Голова качнулась и начала сползать, готовая рухнуть на пол.
— Сяобао… Сяобао… Сяо… — прохрипела она.
Голова была отсечена. Каким бы мощным ни было её восстановление, всё было тщетно. В угасающем сознании мелькнул последний образ – лицо Сяобао.
Тело стало медленно оседать.
Но в тот миг, когда голова должна была упасть, прямо перед ней возникла «изящная и грациозная фигура».
Женщина протянула руки и удержала её голову на месте.
Всплеск демонической ци – и угасающее сознание Айицзян вдруг снова прояснилось.
Она в оцепенении уставилась на женщину перед собой.
«О Боже!», – пронеслось в мыслях. — «Это она?»
Это была та самая девушка по имени Муе Ци.
Разве она не истинная преемница старой секты Гу?
Как она её нашла?
И… как же телу стало легко. Неведомый тёплый поток циркулировал внутри, восстанавливая поврежденные сосуды, нервы и кости в разрубленной шее.
Невероятно! Срастить отрубленную шею? Это уже не сверхспособность, это настоящие демонические искусства.
Айицзян тупо смотрела на неё.
Прошло немало времени.
Муе Ци медленно убрала руки, окинула её взглядом с головы до ног и лучезарно улыбнулась:
— Так ты и есть Айицзян, новая руководительница секты Гу, о которой говорил братец Фэн?
— Я… — Айицзян была окончательно потрясена.
Она чувствовала исходящую от Муе Ци невыносимую, пугающую мощь.
Она не знала, что это на самом деле Давление демонической ци.
В прошлой жизни Муе Ци была Скорпионной Демоницей из пещеры Пипа в горе Дуди, и её развитие достигло пика уровня небесного демона.
Она не только владела боевыми искусствами, но и её демоническая магия была запредельной.
Её «яд, сбивающий с ног» не смог вытерпеть даже Будда Татхагата, а бодхисаттва Гуаньинь не смела к ней приближаться – это говорило само за себя.
Мощь небесного демона не уступала силе, которой владел древний истинный бессмертный.
Поэтому Айицзян даже слова давались с трудом.
К счастью, Муе Ци понемлу развеяла ауру, отвернулась и обронила с легкой улыбкой:
— Вполне сносно. Освоила искусство гу через сверхспособности. Хоть и отдает ересью, но всё же способно дать школе процветание.
Айицзян поспешила за ней, на ходу ощупывая горло.
Просто жуть! Она совершенно не чувствовала раны.
Словно читая её мысли, Муе Ци небрежно бросила:
— Девочка, считай, что ты вернулась с того света. Если бы голова успела отвалиться, даже я бы тебя не спасла. Твою шею перерезали слишком быстро – настолько, что нервы и сосуды не успели среагировать. Я лишь использовала демоническую ци, чтобы восстановить поврежденные ткани.
— Я слышала… — Айицзян спросила вкрадчиво. — …что ты… «бестия»? В прошлой жизни ты была… Скорпионной Демоницей из «Путешествия на Запад»?
— Верно, — Муе Ци спустилась вниз и небрежно кивнула. — Я и есть Скорпионная Демоница.
— Потрясающе.
Муе Ци обернулась:
— И тебе не кажется это пугающим?
— А чего пугаться? — Айицзян выпрямилась. — Если бы я могла, я бы и сама стала демоницей. Хотя бы для того… чтобы больше ему соответствовать. Чтобы он перестал меня отвергать.
Муе Ци посмотрела на неё с явным интересом:
— Ты говоришь о том Панголине, который увивается за сёстрами Бай Су?
— Да, — кивнула Айицзян. — Он… он меня избегает. Но я не сдамся. Даже если придется соперничать с Хэ Сяньгу, я не отступлю.
Муе Ци рассмеялась.
Кивнув, она направилась дальше в зал подвала:
— Мне нравится твой характер. Если возникнут трудности – обращайся. Я помогу.
Сказав это, она внезапно остановилась.
Айицзян тут же поравнялась с ней, взглянула вперед и судорожно вдохнула.
Весь подземный склад был усеян трупами.
И у каждого тела отсутствовала голова.
В ужасе Айицзян непроизвольно коснулась собственной шеи.