Глава 1104: «Взаимная выгода»
Цао Цзинсю вернулся домой.
Он был совершенно «потерянный и растерянный».
Решение было принято: нужно «прогулять работу» и отправиться вместе с Хэ Сю и остальными в Маньчэн, в Пещеру Бессмертного Цао.
Но прежде следовало объясниться с женой.
Его супруга тоже была «человеком из системы».
Более того, чином она стояла выше него.
И отличалась редкой властностью.
За все эти годы чувства Цао Цзинсю к жене не угасли, но от её вечных попрёков в том, что он «не стремится к прогрессу», у него начиналась настоящая «головная боль».
Подкаблучник!
Таких ещё называют «паоэрдо» или «цигуанъянь».
Но поделать он ничего не мог.
У каждого своя судьба.
Он выкладывался на полную, но так и остался всего лишь секретарем.
Ему никогда не суждено было перейти на другую карьерную дистанцию.
Не то что его жена.
Она была «из знатного рода».
Ей суждено было «быстро подняться по карьерной лестнице».
Ей даже не нужно было прилагать усилий, чтобы получить всё то, о чём другие могли лишь мечтать, надрывая жилы.
И жаловаться было некому.
Войдя в дом, Цао Цзинсю крикнул:
— Жена, ты дома?
— Ты чего это вернулся?
Из кухни стремительно вышла женщина.
Короткая стрижка, вид умный и деловой.
Худощавое лицо, такая же худощавая фигура.
Тонкие губы придавали ей несколько желчный вид.
Эту женщину звали Хуан Минь. Она была полноправной госпожой в жизни Цао Цзинсю.
— Кхм… Дорогая, у меня тут дело одно…
— Подожди секунду.
В этом доме Хуан Минь была законом и властью.
Она бесцеремонно оборвала мужа и затараторила:
— Раз уж пришёл, быстро прибери в столовой. Скоро будут гости.
Цао Цзинсю опешил:
— Гости? Кто?
— Мои связи, — Хуан Минь бросила на него презрительный взгляд. — Про учёбу сына ты, конечно, уже и думать забыл? Если на тебя полагаться, то все «огурцы остынут». Приходится мне всё самой тащить.
— А? Неужели сын сможет поступить в Университет Шаньхай?
Глаза Цао Цзинсю радостно расширились.
— Какой ещё к чёрту Университет Шаньхай! — Сердито рявкнула Хуан Минь. — С Шаньхаем всё, ловить там нечего. Говорят, места забиты под завязку: без рекомендации от компании «Кто смеет соперничать?» или квоты от государства туда теперь не пропихнуться. В прошлом году я тебе талдычила: бегай, суетись, налаживай контакты! Тогда ещё можно было проскочить.
У Цао Цзинсю внутри всё похолодело. Он пробормотал:
— Неужели в Университет Шаньхай и правда не попасть?
— Без шансов.
— Ну тогда… — беспомощно протянул он. — Может, в ту местную школу сверхспособностей, что открыли у нас в Цзибэе?
— «Чушь собачья»! — Не сдержалась Хуан Минь. — Ты что, сам не понимаешь, что это за школа? Это же место для облапошивания простых граждан. Чему там могут научить?
— Тогда куда же ты намереваешься отправить сына? — Удивился Цао Цзинсю.
— В Шанхай. В Академию Майчжикэ.
— Что?! — Цао Цзинсю едва не подпрыгнул. — В Майчжикэ? Но почему туда? Говорят, ректор там – какая-то богатая дама, «возвращенка». Школа только открылась, никто не знает её уровня. Зачем нам это?
— Хм! — Хмыкнула Хуан Минь. — Цао Цзинсю, ну какой же ты бестолковый! Вечно за всем последним успеваешь. Где открылась Майчжикэ? В Шанхае! Ты хоть понимаешь, что такое Шанхай?
Цао Цзинсю промолчал.
Хуан Минь продолжала распекать его:
— Знаешь, как она вообще открыла эту школу? Получила государственную лицензию, да ещё и нанесла визит Чэнь Фэну. Ты и теперь думаешь, что уровень Майчжикэ низкий?
— Да нет, — неловко оправдывался Цао Цзинсю, — я не говорю, что она плохая… Просто… просто кажется, что эта школа появилась как-то необъяснимо.
— Это ты у меня какой-то необъяснимый! — Отрезала жена. — Толку от тебя никакого. Быстро всё расставляй, гость будет с минуты на минуту. Это руководитель из Академии Майчжикэ, он может устроить нашего сына.
Цао Цзинсю поспешно принялся накрывать на стол, продолжая «с подозрением» ворчать:
— И где ты только таких людей находишь?
— Меньше знаешь – крепче спишь!
Хуан Минь скрылась в кухне, продолжая суетиться.
Цао Цзинсю же готовил столовую, и на душе у него было неспокойно.
Минут через пятнадцать раздался звонок в дверь.
Хуан Минь выбежала встречать, на ходу шепнув мужу:
— Слушай внимательно: этому человеку тоже кое-что от нас нужно. Ради будущего сына я согласилась на его просьбу.
— Погоди! — У Цао Цзинсю сердце ёкнуло. — Сначала скажи, о чём он просит?
— Насчёт Ма Ляна. Подробности потом.
Хуан Минь поспешно вышла в прихожую.
Цао Цзинсю замер в оцепенении.
Дело Ма Ляна?
Отчего вдруг возникло это дурное предчувствие?
Вскоре дверь открылась, и из коридора донеслись любезности:
— Директор Ян, вы пришли! Проходите же.
— Ой, ну что вы, начальница Хуан, моё почтение.
— Заходите, заходите скорее.
— Хорошо, хорошо. Ах, какой аромат!
— Директор Ян, приготовила немного домашней еды. Давайте за стол, там и поговорим.
— С удовольствием.
Цао Цзинсю вышел навстречу.
Хуан Минь тут же представила его:
— Директор Ян, это мой супруг, Цао Цзинсю. Секретарь муниципального управления. Дорогой, это Ян Пэн, начальник приёмной комиссии Академии Майчжикэ.
Цао Цзинсю протянул руку:
— Здравствуйте, директор Ян.
— Добрый день, секретарь Цао.
Ян Пэн посмотрел на него со странной, загадочной улыбкой.
От этого взгляда Цао Цзинсю стало не по себе. Что это значило? Они уже где-то встречались?
Хуан Минь действовала решительно. Она энергично усадила Яна Пэна в столовой, подала чай и фрукты. Поручив мужу развлечь гостя беседой, сама снова убежала на кухню подавать блюда.
Через десять минут стол был заставлен деликатесами.
Уровень приёма был весьма высоким, что выдавало достаток семьи Цао.
Троица уселась за стол. Разлили дорогую водку.
Хуан Минь уверенно подняла бокал:
— Директор Ян, позвольте мне первой выпить за ваше здоровье.
— Давайте же, вместе!
Ян Пэн невозмутимо поднял свой бокал. Цао Цзинсю пришлось поддержать тост.
Осушив первую чарку, Хуан Минь принялась радушно угощать гостя. Ян Пэн не церемонился и ел с аппетитом.
Цао Цзинсю, снедаемый тревожными мыслями, к еде почти не притрагивался. Он то и дело поглядывал на Яна Пэна – лицо того казалось ему смутно знакомым.
«После нескольких тостов» Хуан Минь перешла к делу:
— Директор Ян, как насчёт моего сына?
— Начальница Хуан, — Ян Пэн отложил палочки и посерьёзнел. — За сына не беспокойтесь, я всё беру на себя. Вы же знаете мою должность в Академии Майчжикэ.
— Хорошо, директор Ян, я вам верю.
Ян Пэн усмехнулся:
— Мы ведь договорились о взаимности. Сын – это мелочь, а вот моя просьба…
— Директор Ян, хоть я и возглавляю Отдел Безопасности зоны спецназа по сверхспособностям Цзибэя, но в дела заключённых мне не всегда удобно «вмешиваться».
Ян Пэн прищурился:
— Значит, не получится?
— О, нет, конечно нет, — улыбнулась Хуан Минь. — Скажем так, дело Ма Ляна очень щепетильное. Официальным путем ничего не добиться. Но, к счастью, мой муж – секретарь муниципального управления. Если он раздобудет разрешение от руководства, остальное – пустяки. Так что всё вполне осуществимо.
— Погодите! — Цао Цзинсю больше не мог сдерживаться. Он с подозрением уставился на Яна Пэна. — Директор Ян, чего именно вы хотите?
— А, — улыбнулся тот. — Видите ли, я начальник приёмной комиссии. Но Академия Майчжикэ только открылась, людей не хватает, так что я по совместительству ещё и начальник отдела кадров.
— Нам приглянулся ваш цзибэйский Ма Лян.
— Мы тут все люди осведомлённые, так что давайте без лишних церемоний.
— Ма Лян – искатель способностей.
— И дар его поистине чудесный.
— Руководство Майчжикэ, узнав о его силе, сочло, что держать такого человека взаперти – значит «расточать дары небес».
— Поэтому мы хотим пригласить его в нашу академию в качестве преподавателя.
— Вот и всё дело.
Услышав это, Цао Цзинсю разволновался:
— Директор Ян, но Ма Лян же!
— Я знаю, — усмехнулся Ян Пэн. — Вы хотите сказать, что он преступник? Простите мою прямолинейность, но лично я считаю, что никакой он не преступник.
— Мы слышали о той «кровавой битве» с талисманами в двух деревнях.
— Наша ректор, используя свои связи, досконально изучила это дело.
— Настоящим зачинщиком был японец Чжугэ Цан, не так ли?
— Ма Ляна же туда втянули случайно.
— У него не было ни мотивов, ни злого умысла. Он всего лишь хотел спасти сестру. Его просто подло использовали.
— Так что держать его под замком – совершенно несправедливо.
Цао Цзинсю молчал. Ему нечего было возразить, ведь так оно и было.
Хуан Минь тоже посмотрела на мужа:
— Дорогой, мне тоже жаль Ма Ляна. Подумай, как тут быть. Власти Цзибэя ведь так и не вынесли ему окончательный приговор? Видимо, сами всё ещё колебаться изволят.
Цао Цзинсю погрузился в раздумья. Можно ли вообще во всё это лезть?