Глава 1078: «У весёлых парней радости много»
Полдень. Школьная столовая. Столик в углу.
Едва Сяо Ли и Ян Мэй присели, как к ним стремительно подлетела тучная фигура и с размаху опустилась на стул.
— Уф, «до смерти устал», — Толстяк Цзинь вытер пот со лба и с обиженным видом посмотрел на друзей. — Послушайте, вы двое, вытащить меня посреди зимы из моей «сладострастной неги» – что стряслось-то?
— О Боже! — Изумлённо воскликнула Ян Мэй. — Толстяк Цзинь, всего за пару дней ты умудрился ещё больше раздобреть? Ты…
— Хе-хе, ну так… есть кому баловать, — он ухмыльнулся и, понизив голос, добавил:
— Ян Мэй, старина Сяо, послушайте совета опытного человека. Найдите уже себе кого-нибудь. Дела между мужчиной и женщиной – это совсем не то, что вы можете понять, когда «тайком смотрите короткие видео».
— Пфф! — Сяо Ли поперхнулся напитком, который только что отпил.
Ян Мэй сердито прошипела:
— Ах ты, жирный пошляк! Кто это тут смотрит видео? «Из собачьей пасти слоновая кость не выйдет».
Цзинь Чаоюн ничуть не обиделся и хохотнул:
— Кто смотрит, тот знает. В любом случае, я сейчас просто «забыл о возвращении домой».
— И что, ты теперь и в Университете Шаньхай учиться не будешь? — Скривилась Ян Мэй.
— Ну уж нет, — Толстяк Цзинь поспешно затряс головой. — В университет я вернусь. Просто жду, когда Праздник фонарей закончится.
— Хм, — Ян Мэй смерила его взглядом. — А я уж подумала, что ты ради сестры Шаньин готов «бросить» учёбу.
— Как такое возможно? — Серьёзно ответил он. — Шаньин – моя женщина. А вы – мои друзья. Женщина, конечно, важна, но друзья важнее.
— О! — Глаза Ян Мэй загорелись, она расплылась в улыбке. — Толстяк, вот эти слова мне нравятся. Не ошиблась я в тебе. Настоящий друг.
— А то, — Цзинь Чаоюн глянул на пустые приборы на соседнем месте и спросил:
— А кто ещё будет?
— Старина У, — Сяо Ли указал ему за спину. — А вот и он.
Толстяк обернулся и увидел У Хао, который уже шёл к ним размашистым шагом.
— Простите, опоздал, — У Хао сел и с улыбкой пояснил:
— Работа по изготовлению талисманов в школе привалила. Сейчас я просто «бегаю сломя голову».
— Настолько занят? — Ян Мэй захлопала глазами. — А если ты уедешь из школы, найдётся кто-то на твоё место?
— Найдётся, — ответил У Хао. — Помните брата с сестрой по фамилии Ма, о которых я говорил?
Глаза Ян Мэй снова сверкнули:
— Волшебная кисть Ма Ляна?
— Именно, — кивнул У Хао. — Его сестра, Ма Цзяцзя, – редкая искательница способностей. Она чем-то похожа на меня: её сверхспособность связана с даосской силой. Даже если обычный человек скопирует мой талисман, после того как она его освятит, он обретает реальную мощь.
— Вау, — восхитилась Ян Мэй. — Впечатляюще. Кажется, ты нашёл настоящий клад.
У Хао почему-то покраснел и поспешно уткнулся в тарелку.
Толстяк Цзинь посмотрел на него с подозрением.
Что-то тут не так… С чего бы такая реакция?
В этот момент Сяо Ли заговорил серьёзно:
— Друзья, давайте к делу. Я позвал вас обсудить важные вещи.
— Поедим и поговорим, — кивнул У Хао.
— Ладно.
Четверо принялись за еду.
— Вы же знаете, — вполголоса начал Сяо Ли, — что Сюсю сейчас поглощена своими делами и в наших вылазках больше участвовать не будет.
У Хао между делом спросил:
— Из-за Альянса Восьми Бессмертных?
— Ты уже в курсе? — Сяо Ли взглянул на него.
— Да, слышал. Это вполне объяснимо. В конце концов, «Восемь Бессмертных – одно целое». То, что они хотят найти друг друга – логично.
— Все-таки ты, старина У, человек проницательный, — улыбнулся Сяо Ли.
— Да при чём тут проницательность, просто стараюсь всех понять, — ответил тот.
Толстяк Цзинь, «хлюпая», поглощал лапшу и с набитым ртом пробормотал:
— Так зачем мы здесь? Без Хэ Сю у нас нет никакой информации о бессмертных Небесного Царства.
— Есть, — Ян Мэй вдруг хлопнула себя по груди. — Вот здесь есть.
У Хао и Толстяк одновременно подняли на неё глаза.
— Чего вы? — Ян Мэй захлопала ресницами.
— Ты это… — Толстяк Цзинь замялся. — Показываешь на грудь, что ли?
— Пфф! — Сяо Ли снова прыснул.
У Хао стоял «без комментариев».
Ян Мэй просто «не было слов».
— Прости-прости! — Затараторил Толстяк Цзинь. — Я не так понял Мэймэй!
— Проваливай! — Ян Мэй сердито сверкнула глазами. — Жиртрест, мне кажется, после встречи с Хань Шаньин ты стал совсем похотливым.
— Ян Мэй, честное слово, я не виноват, — запричитал тот. — Ты сама… приложила руку в такое место, что мысли сами лезут.
— «Чушь собачья», — отрезала она. — Спроси у старины У, ему тоже мысли «лезут»?
Толстяк повернулся к У Хао.
К всеобщему удивлению, тот густо покраснел и с удвоенной силой принялся за еду.
— А-ха-ха! — Толстяк Цзинь возопил, будто сделал «новое открытие». — Опа! Старина У покраснел! Он точно сейчас подумал о твоей груди… Ам!
У Хао с молниеносной быстротой запихнул ему в рот целый пирожок.
Толстяк завращал глазами, едва не подавившись.
Ян Мэй и Сяо Ли только переглянулись. Эти двое! С ними не соскучишься. На душе стало на редкость легко. Хорошо быть среди друзей.
— Всё-всё, хватит, — Сяо Ли замахал руками. — Слушайте внимательно. Мы с Ян Мэй раздобыли одну вещь.
— Какую? — Тут же спросил У Хао.
— «Нефритовые Скрижали Алых Талисманов».
— Тот древний свиток? — Ахнул Толстяк Цзинь. Он испуганно огляделся по сторонам и, придвинувшись ближе, зашептал:
— Старина Сяо, ты такие вещи в столовой болтаешь? Не боишься, что подслушают?
— «Хе-хе», — усмехнулся Сяо Ли. — Не дёргайся, Толстяк. Чем больше ты так себя ведёшь, тем больше подозрений вызываешь. Спокойнее. В таких местах лучше просто болтать, как о погоде – тогда никто и внимания не обратит.
— Думаешь? — Толстяк Цзинь медленно откинулся на спинку стула.
— Зачем нам этот свиток? — Вполголоса спросил У Хао.
— Это настоящий официальный список бессмертных, — объяснил Сяо Ли. — В нём записана информация о бессмертных Небесного Царства, своего рода официальный реестр. С его помощью мы сможем найти любое место совершенствования бессмертных.
У Хао и Толстяка глаза загорелись, сердца забились чаще. Любое место совершенствования? Вот это «круто»! Это же «невероятное богатство» прямо в руки плывёт.
— Теперь, когда Хэ Сю ушла, а местонахождение Цинь Чжуна неизвестно, — продолжил Сяо Ли, — я решил собрать новый разведывательный отряд. В этот раз капитаном буду я. Я беру на себя руководство. И нам нужно набрать ещё людей.
— Я только за! — «ударил по столу» Толстяк Цзинь. — Поддерживаю!
— Я тоже согласен, без проблем, — кивнул У Хао. — Мы все признаем твой авторитет.
Сяо Ли удивлённо взглянул на него и улыбнулся:
— Спасибо.
— К чему эти церемонии? — У Хао тоже улыбнулся. — Боялся, что я буду против? Старина Сяо, после всего, что мы прошли, я давно считаю тебя братом. Так что я за любое твое решение.
У Сяо Ли на сердце потеплело. Он протянул обе руки и сказал У Хао и Толстяку:
— Дайте руки.
Толстяк скорчил мину:
— Зачем? Старина Сяо, только не говори, что мы сейчас будем «рука об руку» сидеть? Давай обойдёмся без этого «пошлого сюжетного хода», а? Я не вынесу.
У Хао тоже замялся. Держаться за руки с мужиками – это перебор.
Но Ян Мэй с улыбкой поторопила их:
— Давайте руки, меньше слов!
Сяо Ли лишь загадочно улыбался. Делать нечего, друзья «скрепя сердце» протянули ладони.
Сяо Ли крепко сжал их руки и тихо произнёс:
— Друзья, я искренне считаю вас боевыми товарищами и братьями. Поэтому… вот это теперь ваше.
Оба замерли в полном замешательстве. Но когда они разжали пальцы и увидели, что лежит в их ладонях, их буквально «вздрогнуло всем телом», и они инстинктивно снова сжали кулаки.
Мать моя!
Два маленьких деревянных ящичка. И от них исходило едва уловимое тепло. Ощущение, знакомое по Алой Пилюле Огненного Талисмана.
Они сидели как громом поражённые, глядя на Сяо Ли и Ян Мэй, и глаза у обоих подозрительно заблестели.