Глава 1054: Ну и девчонка, ну и дерзкая
Городская больница.
Шэнь Цзянь и У Хао нашли Ма Ляна без труда.
Он и не думал скрываться – просто пришел навестить сестру.
Заметив незваных гостей на пороге палаты, Ма Лян, не поворачивая головы, глухо обронил:
— Можете дать мне побыть с сестрой еще немного?
Шэнь Цзянь молча кивнул и жестом позвал У Хао выйти в коридор.
Едва они оказались за дверью, У Хао потянулся за талисманом, намереваясь применить магию, но Шэнь Цзянь перехватил его руку:
— Не надо, он не сбежит.
— С чего ты взял? — Подозрительно прищурился У Хао.
— Если его дар действительно связан с живописью и он «кое-что умеет» в духе Волшебной кисти Ма Ляна, он бы уже давно испарился. И мы бы его в жизнь не догнали.
У Хао медленно убрал талисман.
Прислонившись к стене, Шэнь Цзянь негромко заговорил:
— Человек, готовый на всё ради сестры, по крайней мере, чтит родственные узы. А тот, кто умеет чувствовать, не станет законченным психопатом.
— Будем надеяться, — вздохнул У Хао.
Они замолчали, ожидая в тишине.
Примерно через полчаса Ма Лян вышел из палаты. Окинув их бесстрастным взглядом, он произнес:
— Моей сестре еще не стало лучше. Родителей у нас нет, а друзья и знакомые давно отвернулись, потому что я замучил их просьбами в долг. Так что… нельзя ли подождать с арестом, пока ей не полегчает?
— Мы не из органов, — пояснил Шэнь Цзянь.
— Тогда кто же вы? И зачем явились ко мне домой?
— Мы из организации «Кто смеет соперничать?», — пожал плечами Шэнь Цзянь.
— А-а, — протянул Ма Лян с пониманием. — Те самые. То-то вы такие крутые. В народе болтают, что люди из вашей башни кладут на государство с прибором, действуют как хотят и в грош не ставят всё наше законодательство.
Шэнь Цзянь усмехнулся:
— И кто же это болтает?
— Да все кругом.
— Ну ладно, — Шэнь Цзянь скривил губы. — Глупо было бы отрицать очевидное. Многие из наших действительно могут действовать в обход официальных структур и плевать на формальные правила. Это факт. У тебя с этим какие-то проблемы?
Ма Лян покачал головой:
— Какие уж тут проблемы. Я человек маленький, из простых граждан…
— А вот это уже лицемерие, — перебил его Шэнь Цзянь. — Ты – искатель способностей, какой из тебя «простой гражданин»? Если ты обычный, то кто тогда те, у кого дара нет? «Муравьи» под твоими ногами?
Ма Лян промолчал: — …
Шэнь Цзянь подошел ближе:
— Господин Ма, мы не сотрудники правоохранительных органов. Нам нужна только правда. А будут ли тебя ловить и когда – это уже забота полиции.
— И что вы хотите знать?
Шэнь Цзянь достал пустой мешочек с талисманом:
— Это ты копировал?
Ма Лян бросил взгляд на мешочек и кивнул без колебаний:
— Моя работа.
— Значит, твой дар – это живопись? То, что ты рисуешь, становится реальным?
— Вроде того.
— Так я и думал, — облегченно выдохнул Шэнь Цзянь. — Получается, благодаря твоей силе даже простые копии даосских талисманов обретали реальную мощь.
— А вот тут ты ошибаешься, — внезапно возразил Ма Лян. — Хотя некоторые мои картины и оживают, даосскую магию я имитировать не могу. В ней скрыты правила Небесного Дао, которых я не постиг.
Шэнь Цзянь опешил. У Хао, нахмурившись, вставил свое слово:
— Верно подмечено. Но тогда как эти талисманы работали?
Ма Лян нахмурился и умолк.
У Хао подошел вплотную и заговорил вполголоса:
— Господин Ма, мы здесь не только ради правды. Хотим тебя предупредить: дело о массовых схватках на талисманах в Цзибэе наделало много шума. Тебя ищет полиция, но тебя будут искать и те, кто любит «иметь скрытые мотивы».
Ма Лян поднял на него глаза.
— Пойми, — продолжал У Хао, — даже Маленький Небесный Наставник Чжан Юэяо не смогла бы наклепать столько талисманов за такой короткий срок. Это требует колоссальной жизненной энергии. А ты – смог. В нашей стране контроль над сверхспособностями жесткий, но всегда найдутся дикие искатели, живущие в тени. Среди них есть те, кто просто жаждет хаоса, и те, кто служит иностранным господам как «второй дьявол». Как думаешь, если они узнают о твоем существовании, оставят ли они тебя в покое? Оставят ли твою сестру?
— Мы нашли тебя быстро, и они найдут, — добавил У Хао. — Так что тебя ждет не только тюрьма, но и визиты из тёмного мира. Подумай об этом хорошенько.
Ма Лян до хруста сжал челюсти. Желваки на его лице ходили ходуном.
— Мы с сестрой оба искатели, — наконец выдавил он. — Мой дар в кисти, а её… в даосских искусствах.
Шэнь Цзянь и У Хао переглянулись. Вот это да! Семейный подряд.
— Я копировал основу, — тихо пояснил Ма Лян, — а сестра проводила обряд, чтобы «освятить» их и вдохнуть духовную энергию.
Шэнь Цзянь посмотрел на него с сомнением:
— Судя по нашим сведениям, вы жили в нужде. Откуда у вас взялись деньги на эликсир способностей?
— Когда-то я прибился к «Мятежникам». У них и раздобыл зелье, самое дешевое и паршивое. Едва выжил, прошел через «девять смертей, одну жизнь», но уцелел. А вот сестра… она не пила никаких зелий.
У Хао оживился:
— А как же тогда?
— Она… — Ма Лян долго колебался, прежде чем прошептать:
— Похоже, моя сестра – перерождённое тело какой-то бессмертной сущности.
Эти слова заставили Шэнь Цзяня и У Хао вздрогнуть. Еще одно перевоплощение бессмертного?
— С тех пор как над башней «Кто смеет соперничать?» в Пекине явился Список Запечатывания Богов, её начали мучить кошмары, — негромко рассказывал Ма Лян. — Она видела странные вещи. И с того дня вдруг начала понимать законы даосских искусств. Однажды она сама купила стопку бумаги для талисманов и кисть из собачьей шерсти. По памяти из своих видений она начертала… громовой талисман.
— И решила его испытать.
— Гром-то она призвала, да только по неопытности сама под него и попала. С тех пор лежит в этой палате и не встает.
Шэнь Цзянь и У Хао потеряли дар речи: — …
— «Чёрт возьми»… — выдохнул У Хао. — Ну и девчонка, ну и дерзкая.
Нарисовать громовой талисман и тут же шарахнуть им по себе? «Твою мать», это было бы смешно, если бы не было так грустно.
— Она теперь то в сознании, то в бреду, — вздохнул Ма Лян. — Врачи говорят, удар был такой силы, что все каналы в теле выжжены, мозг серьезно пострадал. Лечение будет долгим – год, может два, и не факт, что поправится. Чтобы достать деньги на больницу, я и начал копировать талисманы. Когда сестре становилось лучше, она их освящала, а я продавал.
— Сначала «продавал поштучно знакомым», но это были крохи. А потом подвернулся один крупный бизнесмен. Предложил выкупать оптом за большие деньги. Так всё и завертелось. Я рассказал вам всё. Решайте сами, что со мной делать.
— Кто этот бизнесмен? — Быстро спросил Шэнь Цзянь. — Как его зовут?
— Чем занимается – не знаю. Зовут его… Чжугэ Цан.
Шэнь Цзянь и У Хао переглянулись.
Всё ясно. Это был японец Сакураи Цан с Острова Сакуры.