Глава 1008: «Записки о Персиковом Источнике»
Полночь.
Все погрузились в сон.
Этой ночью никто больше не пытался выбраться наружу украдкой.
Минуло два часа пополуночи.
У Хао, сидевший в позе лотоса и погружённый в медитацию, внезапно открыл глаза. Увидев, как Чжун Дацин поднимается с земли, он негромко спросил:
— Дядя, что случилось?
— Я… в туалет схожу.
— Будь осторожен.
У Хао снова закрыл глаза, продолжая медитацию.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда У Хао вновь разомкнул веки.
Хм?
Чжун Дацин всё ещё не вернулся?
Неужели попал в беду?
У Хао тут же вскочил, выскользнул из деревянной хижины и огляделся по сторонам.
Вокруг царила кромешная тьма.
Хоть глаз выколи.
Из лесной чащи то и дело доносились странные звуки.
Это голоса всевозможных птиц и зверей, обитающих в этих глухих лесах, заявляли свои права на территорию.
Где же Чжун Дацин?
У Хао быстро осмотрел окрестности.
Обойдя всё кругом, он так никого и не встретил.
Скверно!
Что-то случилось.
У Хао поспешил обратно в хижину и разбудил остальных.
— Чжун Дацин исчез.
Хэ Сю опешила:
— Пропал? Как это вышло?
— Когда он встал в туалет, я велел ему быть осторожнее. В итоге он ушёл и больше не возвращался. Я только что всё обыскал поблизости – никаких следов.
Услышав слова У Хао, все разом переменились в лице.
Проклятье!
Когда остался последний рывок, когда цель уже найдена, Чжун Дацин исчезает?
Что за шутки?
Хэ Сю приняла решение мгновенно:
— Немедленно выступаем на поиски, расширить радиус. У Хао, попробуй использовать даосскую магию, чтобы определить его местоположение.
— Хорошо.
Люди быстро разошлись в разные стороны.
У Хао достал личную вещь Чжун Дацина, припасённую заранее, и применил технику отслеживания Маошань.
Спустя мгновение его лицо стало предельно серьёзным.
Никакой реакции.
Сведения о Чжун Дацине будто были заблокированы некой таинственной силой.
Через десять с лишним минут все снова собрались в лагере.
Лица у каждого были мрачнее тучи.
Ни единой зацепки.
Это было более чем странно.
Внезапно Ли Личжи посмотрела на Цинь Чжуна:
— Ты спрашивал у лесных зверей? Есть ли здесь какие-нибудь опасные существа? Мог ли зверь утащить Чжун Дацина?
— Спрашивал.
Цинь Чжун тут же покачал головой:
— Этот лес обычно окружён благоприятными предзнаменованиями, а Пик Четырёх Мудрецов Пурпурного Золота – место скопления земных жил, священное место фэншуй. Здесь просто нет опасных тварей. Прошлой ночью, по крайней мере в радиусе ста ли, ни один зверь не видел Чжун Дацина.
Слыша это, Сяо Ли нахмурился:
— Чертовщина какая-то. Чжун Дацин – обычный человек, он физически не мог уйти дальше ста ли.
— Возможно… он не такой уж обычный человек, — негромко произнесла Ли Личжи. — С самого первого дня, как я его увидела, у меня было какое-то необъяснимое чувство. Всё казалось, что с ним что-то не так. Но эти дни он вёл себя совершенно нормально, поэтому я не стала зацикливаться, решив, что предчувствие меня обмануло. Теперь же похоже, что он обвёл всех нас вокруг пальца.
— Быть не может! — Цзинь Чаоюн выглядел совершенно поникшим. — Он… ну никак не похож на искателя способностей.
— Он точно не искатель способностей, — покачала головой Ян Мэй. — Я могу гарантировать: он не обладает сверхспособностью.
Цинь Чжун посмотрел на неё подозрительно:
— С чего такая уверенность?
Ян Мэй промолчала.
О секрете фитиля лотосового фонаря, кроме её братца Ян Фаня и Чэнь Фэна, не знал никто. И выдавать свою тайну она не собиралась.
— И что теперь делать? — Чу Сюн перевёл взгляд на Хэ Сю. — Хэ Сю, у тебя есть план? Если этого человека не будет с нами, мы точно не найдём сокровище бессмертных?
— Да, — кивнула Хэ Сю. — Без его крови сокровище бессмертных нам точно не отыскать.
— А может… — Ли Личжи внезапно повернулась к далёкой расщелине в горах. — Может, Чжун Дацин сам ушёл в ту горную котловину?
У всех в глазах вспыхнул огонёк надежды.
Такая вероятность существовала.
Если Чжун Дацин всё это время «притворялся овечкой, чтобы съесть тигра», то его целью определённо было сокровище.
А значит, улучив момент во время ночного отдыха, он в одиночку тайком пробрался в котловину, решив «нанести удар первым».
Этого нельзя было исключать.
Хэ Сю решительно скомандовала:
— Идём, мы тоже входим. Даже если Чжун Дацина там нет, мы хотя бы разведаем обстановку.
— Идём.
— Выдвигаемся.
— Чжун Дацин, лучше бы бабушке не встречать тебя там. Твою мать, обманул мои чувства! Какая наглость.
— Толстяк, шевелись.
… собрали вещи и быстро направились к той горной расщелине.
Спустя час с лишним они стояли перед разломом.
Несколько человек внимательно изучали узкий проход.
Казалось, там мог протиснуться лишь один человек за раз.
Цинь Чжун призвал несколько горных крыс и велел им пробраться в расщелину на разведку.
Через несколько минут горные крысы выскочили наружу, издавая звонкий «писк» в сторону Цинь Чжуна.
Цинь Чжун в ответ тоже заверещал по-крысиному. Эта сцена вызвала у всех присутствующих озноб и чувство брезгливости.
Вскоре на лице Цинь Чжуна отразилась радость:
— Хорошая новость: расщелина неглубокая, всего семь-восемь метров в длину. И чем дальше внутрь, тем просторнее.
Ян Мэй, хлопая ресницами, посмотрела на него:
— А плохая новость?
Стоявший рядом Цзинь Чаоюн спросил с сомнением:
— Откуда ты знаешь, что есть плохая?
Ян Мэй скривилась:
— Тут и спрашивать нечего. Если бы плохих новостей не было, ему бы не пришлось подчёркивать слово «хорошая».
— Может, это просто манера речи такая, — небрежно вставила Хань Шаньин.
Цзинь Чаоюн тут же почувствовал неловкость.
К счастью, Ян Мэй было не до них. Она лишь сверлила взглядом Цинь Чжуна:
— Живо говори, в чём плохая новость?
— Плохая новость в том… что внутри обнаружены совсем свежие человеческие следы. — Цинь Чжун беспомощно пожал плечами. — Если ничего не путаю, Чжун Дацин действительно вошёл внутрь.
Чу Сюн тут же усмехнулся:
— Если это правда, то новость вовсе не плохая. Мы как раз сможем его там найти.
— Капитан Чу, — вздохнул Цинь Чжун. — Если Чжун Дацин действительно перерождённый, то чем ближе он к месту сокровищ, тем сильнее будут становиться его чувства. Могут даже пробудиться воспоминания о прошлой жизни или пасть печати. Если не веришь, спроси у Хэ Сю.
Хэ Сю едва заметно кивнула.
Цинь Чжун продолжил:
— Так что, если нам не повезёт, Чжун Дацин, возможно, уже нашёл сокровище бессмертных. По правилам, те вещи принадлежат ему, и нам ничего не светит.
Чу Сюн промолчал.
— Тогда чего мы ждём? Вперёд! — Хань Шаньин, будучи «вспыльчивой» натурой, первой нырнула в расщелину.
Остальные, увидев это, поспешили следом.
Внутри было тесно, но проход оставался свободным.
Людям крупного телосложения, вроде Чу Сюна или Сяо Ли, приходилось поворачиваться боком.
Вдоль расщелины росли диковинные цветы и травы. Оказавшись внутри, все почувствовали необычайный аромат.
Сердца забились в предвкушении.
Чем дальше они продвигались, тем яснее становилось: сокровище бессмертных точно здесь. Слишком уж необычным было всё вокруг.
Впрочем, никто не терял бдительности. Каждый активировал свою сверхспособность на случай непредвиденных обстоятельств.
Хань Шаньин шла во главе. Пользуясь своей способностью к безумию, она раздвигала преграждающие путь валуны и горные лианы, выступая в роли авангарда.
Примерно через десять минут впереди «внезапно открылось» широкое пространство.
Хань Шаньин в мгновение ока замерла как вкопанная.
А? Это что… «Записки о Персиковом Источнике»?
Впереди, вдалеке, виднелись поля и тропы.
В небо поднимался «клубящийся дым из труб», а вдали мелькали «редкие человеческие фигуры».
Но самым абсурдным было то, что здесь царил день.
Как скорость течения времени может настолько отличаться от того, что снаружи?
Когда остальные выбрались вслед за ней, все замерли в изумлении.
Увиденное совсем не походило на то, что они себе воображали.