Глава 64. Изготовление лука и стрел (Часть 1)
Слушая грандиозные планы Сюй И на ближайшее будущее, Лу Кэ просто не могла сдержать счастливой, искренней улыбки. Её глаза сияли в свете костра, а на душе становилось всё теплее.
С каждым днём их пребывание здесь всё меньше напоминало отчаянное выживание в дикой глуши и всё больше походило на обустройство настоящего, уютного быта.
— Завтра же распорю наши спальные мешки! — воодушевлённо заявила девушка, хлопая в ладоши. — Сначала сошью себе нормальный комплект одежды, а свою куртку отдам тебе. Так будет честно.
Лу Кэ рассудила здраво: если они избавятся от спальников, то смогут спать вместе на одном просторном ложе, сбросив с себя оковы неловкости. В конце концов, тесные коконы спальных мешков не только сковывали движения во сне, но и создавали непреодолимый барьер. Огромная кровать, устланная мягкими материалами, — вот что им сейчас было нужно для полноценного отдыха. Пространства станет в разы больше, да и согревать друг друга холодными ночами будет куда проще.
— Отличная идея, — согласно кивнул Сюй И, подбрасывая в огонь сухую ветку, отчего вверх взметнулся сноп золотистых искр. — Кстати, сегодня я наткнулся на заросли пушистой травы. Если мы хорошенько просушим её и плотным слоем уложим на деревянный настил, спать будет мягко, словно на перине.
Ночи на острове выдавались стылыми. Если не сидеть вплотную к ревущему пламени, сырой холод пробирал до самых костей, заставляя стучать зубами.
— Даже не знаю, не получится ли моя самодельная одежда слишком уродливой... — Лу Кэ задумчиво прикусила губу, уже мысленно раскраивая материал. Ей хотелось выжать из ткани спальных мешков максимум пользы, не оставив ни единого лишнего лоскутка. Ведь ткани, по сути, было в избытке, и при грамотном подходе можно было сотворить нечто вполне сносное.
— С твоими-то золотыми руками? — Сюй И широко и ободряюще усмехнулся. — Уверен, наряд выйдет на загляденье. В тебе я ни капли не сомневаюсь.
Он сделал небольшую паузу, окинув взглядом стройную фигурку напарницы, и мягко добавил:
— Только бери немного с запасом, ладно? Мне кажется, ты всё ещё растешь, не хотелось бы, чтобы через месяц обновка начала трещать по швам.
Сюй И был очень внимателен. Он прекрасно видел, как свежий воздух и физические нагрузки постепенно меняли Лу Кэ, делая её крепче и взрослее.
— Угу, я и сама это чувствую, — Лу Кэ согласно закивала, поправляя выбившуюся прядь волос. Одежда ни в коем случае не должна быть тесной. Ушить всегда можно, а вот добавить ткани туда, где её не хватает, — та ещё головная боль.
Убедившись, что костёр горит ровно и безопасно, Сюй И поднялся с места и подтащил к свету принесённые днём массивные древесные стволы.
Положив ствол на импровизированные козлы, он развернул своё мачете зубчатой стороной вниз. Острая, хищная пила на обухе клинка со скрежетом впилась в плотную кору. Движения Сюй И были размеренными и сильными. На удивление, лезвие оказалось невероятно функциональным: зубья легко рвали древесные волокна, и вскоре толстый ствол с глухим стуком развалился на две аккуратные половины. Стружка, пахнущая свежестью и терпкой смолой, усеяла землю у его ног.
— И из этого дерева ты собираешься делать наши луки и стрелы? — с любопытством поинтересовалась Лу Кэ, внимательно наблюдая за процессом. Ведь именно поиск подходящей древесины Сюй И называл своей главной задачей на ближайшие дни.
— Верно, — тяжело выдохнул парень, утирая пот со лба. — Древесина тут поразительно плотная и упругая. То, что нужно.
Он взял одну из отпиленных колод, поставил её вертикально на плоский камень и занёс над ней мачете, готовясь расколоть чурбак надвое. Верхнюю половину ствола он благоразумно отложил в сторону — про запас. Стрелы, конечно, ломаются и теряются, но делать их тысячами тоже не имело смысла, ведь большинство из них можно будет использовать повторно.
Колода, над которой сейчас колдовал Сюй И, была толще его собственного бедра. Если пустить её в дело целиком, выйдет не меньше тридцати добротных стрел. Для обычной охоты такого арсенала хватит за глаза. Разумеется, чем больше, тем лучше, и Сюй И не стал бы отказываться от сотни стрел, но время и силы тоже нужно было расходовать с умом. Стрелы — расходный материал, как ни крути.
— Это, наверное, очень сложно? — Лу Кэ пододвинулась поближе, сгорая от любопытства. Ей никогда в жизни не доводилось видеть, как делают настоящее оружие.
— Сейчас узнаем, насколько легко оно колется, — Сюй И установил лезвие мачете точно по центру древесного спила. Затем он поднял с земли увесистый булыжник и с силой, вложив весь вес своего тела, обрушил его на обух клинка.
Хрясь!
Металл со свистом вошёл в податливую древесину, углубившись гораздо легче, чем Сюй И мог рассчитывать. Затем он принялся методично бить камнем то по левой, то по правой стороне выступающего обуха, загоняя лезвие всё глубже, пока колода с треском не развалилась на две идеальные половины.
— Вот что значит первоклассное лезвие! — довольно оскалился Сюй И, с восхищением поглаживая металл. — Оказалось даже проще, чем я думал.
Он тут же взял одну из половинок и продолжил кропотливую работу, расщепляя дерево на всё более тонкие заготовки.
Спустя несколько часов непрерывного, изматывающего труда, когда пальцы уже начало сводить судорогой, перед Сюй И лежала аккуратная горка из тридцати двух длинных брусков квадратного сечения.
Его расчёты оказались абсолютно верными. Теперь оставалась самая нудная часть — превратить эти угловатые деревяшки в гладкие, идеально круглые древки. Для такой тонкой работы мачете уже не годилось. Сюй И извлёк из ножен свой верный тактический кинжал с хищным лезвием и принялся обстругивать первую стрелу, снимая тончайшую золотистую стружку.