Глава 60. Скелет дикого кабана
Глиняные кирпичи были поистине универсальным строительным материалом. Из них можно было возвести не только печь для обжига, но и удобную варочную плиту, и даже настоящий уютный камин! А если подойти к делу с умом, то к зиме можно было бы соорудить «кан» — традиционную азиатскую лежанку с подогревом.
Тогда суровые зимние холода им будут нипочем. Так что лишних кирпичей в хозяйстве просто не бывает.
— Хорошо, тогда я пошла в душ, — согласилась Лу Кэ. Видя, что у Сюй И в голове зреют грандиозные архитектурные проекты, она не стала с ним спорить.
Девушка щипцами вытащила из костра несколько раскаленных докрасна камней и бросила их в емкости с водой, чтобы нагреть ее для мытья. Пш-ш-ш... — раздался громкий треск, и над водой поднялись облачка пара. Опрокидывать на себя ковш теплой воды после изнурительного физического труда было невероятным, ни с чем не сравнимым наслаждением.
Лу Кэ наполнила четыре небольших тазика и тщательно оттерла все тело. Закончив с водными процедурами, она немного помялась, но все же решила заодно постирать и нижнее белье. После сегодняшней грязевой ванны надевать его снова было физически противно. Жара от углей было вполне достаточно, чтобы высушить тонкую ткань за каких-то полчаса. К черту неловкость.
Сюй И, с головой ушедший в процесс производства кирпичей в противоположном углу лагеря, ничего этого не заметил.
— Лу Кэ! — окликнул он ее, продолжая месить глину. — Ты случайно не знаешь, как из ваты скрутить нормальную нить?
Он давно обдумывал эту проблему. Одного комплекта нижнего белья им на долгое время никак не хватит — рано или поздно ткань просто расползется от стирок. А вот их спальные мешки были щедро набиты отличным хлопком. Если пустить его на нити, можно было бы соткать грубую, но прочную ткань. Их высокотехнологичная верхняя одежда совершенно не годилась для того, чтобы перешивать ее на исподнее.
— Ну... в теории, хлопок прядут с помощью веретена или прялки, вытягивая и скручивая волокна, — отозвалась Лу Кэ из своего угла.
Дело это было невероятно кропотливым и требовало уйму времени. Если она за это возьмется, то лагерь надолго лишится рабочих рук.
— Ты предлагаешь мне выпотрошить спальники, напрясть нитей, а потом еще и ткань соткать? — с легким ужасом в голосе уточнила она.
— Честно говоря, да. Именно об этом я и думал, — прямолинейно ответил Сюй И. — Проблема одежды встанет очень скоро. Мы же не можем бегать по джунглям голышом, уподобившись дикарям.
Услышав это, щеки Лу Кэ предательски вспыхнули. Она прекрасно понимала, что эта тема всплыла из-за того, что он, скорее всего, догадался о ее постирушках.
— Ладно... Завтра попробую что-нибудь придумать, — смущенно пробормотала она.
— Вот и славно! Тем более, что времени у нас навалом — впереди еще больше четырехсот дней, — хмыкнул Сюй И, продолжая яростно топтать землю.
И действительно, если им суждено продержаться на этом шоу полтора года, то спешить им некуда. Однако зрители по ту сторону экранов были настроены куда менее оптимистично.
[Чат трансляции]:
«Ого, этот Сюй И чет совсем берега попутал от самоуверенности! Реально думает, что протянет тут 500 дней?»
«Ага, они же каждые сто дней обязаны менять локацию. Дай бог хоть до первой сотни доживут!»
«Слушайте, если они продержатся хотя бы месяц, я лично поеду к этому Сюй И и выйду за него замуж без всякого приданого!»
«Пф-ф, размечталась! В глазах нашего Сюй И существует только Лоли-Кэ, ты ему и даром не сдалась!»
«Ребят, ну объективно: этот Сюй И выживает уже девять дней чисто на диком везении. Рано или поздно лимит удачи исчерпается».
«Вот-вот! Выйдут завтра за ограду — а там их волки сожрут. И конец испытанию».
«Да вы просто завидуете! Я верю, что они и месяц, и два продержатся!»
«Кстати, по статистике выживания, чем дальше — тем проще. Ты обустраиваешь быт, делаешь инструменты. Самое жесткое — это пережить старт».
«И то верно. Посмотрите на других участников: те, кто не сломался в начале, сейчас живут вполне неплохо».
Слабаки действительно отсеялись еще в первые дни. Те, кто смог решить базовые проблемы с лагерем, питьевой водой и едой, продолжали упорно бороться за жизнь.
За чтением комментариев и спорами время для зрителей летело незаметно. Ближе к полуночи Лу Кэ окончательно сдалась под натиском усталости и юркнула в свой спальный мешок. Сюй И тоже решил закругляться: физические силы имели свой предел, и мышцы недвусмысленно ныли. Посидев немного у затухающего костра и очистив разум от тяжелых мыслей, он окатил себя остатками теплой воды и отправился спать.
На следующее утро, в первых лучах рассветного солнца, они встретили свой десятый день в этом суровом мире.
Плотно позавтракав остатками похлебки, Сюй И закинул на плечи пустую корзину и шагнул за ворота. Сегодня у него была четкая цель: найти плотную древесину для лука и попутно раздобыть какой-нибудь зелени. Лу Кэ же предстояло завершить возведение земляной печи. Кирпичей теперь было в избытке, оставалось лишь правильно их уложить.
Сюй И углубился в джунгли, прорубая мачете узкую тропу. Каждое попадавшееся на пути незнакомое дерево он тщательно проверял — наносил несколько рубящих ударов клинком, оценивая плотность волокон и упругость древесины.
Увы, удача сегодня явно взяла выходной. За полдня изнурительных поисков он не нашел ни одного подходящего ствола. Хуже того, ему не попалось ни единого съедобного корешка или захудалой травки. Абсолютно нулевой результат.
— Кар-р! Кар-р!
Уже на обратном пути тишину леса разорвали резкие, хриплые крики, удивительно похожие на воронье карканье. Звук доносился совсем неподалеку. Заинтригованный, Сюй И свернул с проложенной тропы и начал осторожно пробираться сквозь кусты навстречу источнику шума.
Выйдя на небольшую прогалину, он замер.
Прямо перед ним, в луже запекшейся крови, лежал массивный, обглоданный почти добела скелет крупного животного. Судя по ошметкам свежего мяса на ребрах, трапеза закончилась совсем недавно. Черные птицы-падальщики, пировавшие на останках, при виде человека нехотя взмыли в воздух и расселись на нижних ветках ближайших деревьев, недовольно каркая.
— Ничего себе... Это же дикий кабан! — Сюй И потер подбородок, внимательно осматривая место побоища. — Значит, в этой округе водятся хрюшки?
Картина произошедшего была ясна как день. Кабан стал жертвой ночного нападения волчьей стаи. Внимательно изучив перепаханную копытами землю, Сюй И пришел к выводу, что стадо было немаленьким — следы указывали как минимум на четырех особей, которые в панике разбежались в разные стороны. Загрызли только этого, самого неудачливого.
Пазл в голове тут же сложился: вчерашний жуткий вой раздавался на расстоянии около километра от их лагеря. Сомнений не было — это дело клыков той самой стаи. Волки до сих пор рыскали совсем рядом.
В глазах Сюй И вспыхнул азартный хищный огонек. Он принял твердое решение: после обеда он обязательно вернется сюда и выследит это стадо. Если ему удастся завалить хотя бы одного кабанчика, проблема с едой будет решена на долгие недели! А если зверь попадется жирный, то они натопят сала и даже смогут наварить настоящего мыла, о котором Лу Кэ так мечтала.
Воодушевленный этой мыслью, Сюй И поспешил назад, не забывая делать глубокие зарубки на стволах деревьев, чтобы не потерять это рыбное место.
В лагерь он вернулся ровно в полдень. Лу Кэ всё еще была по уши в глине, завершая свой архитектурный шедевр.
— Почти готово? — с улыбкой окликнул ее Сюй И, оглядывая массивную конструкцию. Если печь заработает как надо, они скоро смогут обжигать полноценную глиняную посуду.
— Ага, остались последние штрихи! — Лу Кэ вытерла лоб тыльной стороной грязной ладони и радостно улыбнулась. — Садись отдыхай, я сейчас быстренько сполосну руки и займусь обедом.
Она окинула взглядом свою земляную печь и осталась невероятно довольна результатом. Эта постройка получилась гораздо надежнее и крепче той хлипкой ямы, что они копали в первые дни. С такой базой им море по колено!