Глава 48. Жареное мясо и вино — идеальная пара (Часть 2)
— Спокойной ночи, трудоголик, — тихо прошептала Лу Кэ, ныряя в теплую утробу спального мешка.
Едва ее голова коснулась импровизированной подушки, как она почувствовала терпкий, мужской запах пота и дыма — Сюй И провалялся здесь несколько часов, оставив свой невидимый след. Но, как ни странно, этот грубый аромат не вызвал у нее ни капли отторжения; скорее, наоборот, он дарил странное чувство защищенности и покоя. Свернувшись уютным калачиком, девушка провалилась в безмятежный сон.
Чудодейственный массаж сотворил с телом Сюй И невозможное: та свинцовая, парализующая боль, что сковывала его мышцы на закате, исчезла без следа, уступив место легкой, приятной ломоте. Не будь этого, он бы в жизни не нашел в себе сил махать ножом глубокой ночью. Прокорпев над непокорным деревом больше часа, он наконец почувствовал, как глаза предательски слипаются. Отложив заготовку в сторону, Сюй И, пошатываясь, заполз обратно в хижину и рухнул в спальник, мгновенно провалившись в небытие.
Новое утро началось с пробуждения Сюй И. Лу Кэ на этот раз не висела на нем мертвой хваткой осьминога; она мирно сопела на боку, полностью погруженная в сладкие сновидения. Затаив дыхание и стараясь не скрипеть досками, юноша ужом выскользнул из спального мешка и на цыпочках покинул хижину.
«Отметиться!» — мысленно рявкнул Сюй И, обращаясь к невидимой сущности, обитавшей в его разуме.
Пошел уже восьмой день их пребывания в этом первобытном аду. С того момента, как всемогущая Система одарила его последним подарочным набором за ежедневный вход, минуло ровно шесть суток. Стоило пережить завтрашний день, и его ждал новенький, сияющий виртуальными гранями Базовый Подарочный Набор! Сердце Сюй И радостно забилось в предвкушении. Все предыдущие дары Системы были не какими-то бесполезными безделушками, а критически важными, жизненно необходимыми инструментами выживания. Он ни на секунду не сомневался, что и в этот раз награда окажется поистине царской и спасет их шкуры еще не раз.
Наполнив котелок свежей водой из бамбукового желоба, юноша щедро подкормил тлеющие угли охапкой сухих дров, раздувая веселое, трескучее пламя. Привычным, уже отработанным до автоматизма движением он сгреб в охапку тяжелую саперную лопату. Выдернув массивный деревянный столб, служивший опорой для импровизированных ворот, он перебросил его через вырытую траншею, соорудив хлипкий мостик, и осторожно перебрался на внешнюю сторону периметра. Внимательно, с прищуром бывалого следопыта, Сюй И осмотрел мягкую землю. Ни единого следа. Прошедшей ночью ни одна тварь не рискнула приблизиться к их владениям.
— Осталось выкопать жалкие две пятых от всего объема... Справлюсь еще до заката, — удовлетворенно хмыкнув, пробормотал юноша. С глухим стуком спрыгнув на дно траншеи, он яростно вонзил стальное лезвие лопаты в неподатливую плоть земли, возобновляя свой сизифов труд.
Чат трансляции, несмотря на ранний час, уже бурлил, как растревоженный улей:
«Ни хрена себе у парня регенерация! Вчера вечером палочки из рук валились от бессилия, а сегодня ни свет ни заря уже землю роет, как крот-мутант!»
«Эй, диванный критик, если бы тебе было девятнадцать лет, ты бы тоже так скакал! В этом вся мощь молодой, бушующей крови!»
«Ага, скажите спасибо нашей чудотворной Лоли-Кэ с её волшебным массажем! Без неё он бы сегодня с кровати не встал, не то что траншею копать!»
«Ох, чую, сегодня великая стройка века завершится! Эта оборонительная траншея станет их личной Великой Китайской Стеной. Наконец-то смогут спать, не просыпаясь от каждого шороха!»
«Истинно так. Обычное зверье через этот импровизированный крепостной ров ни в жизнь не переберется.»
«Погодите-ка... Судя по твоей оговорочке "обычное зверье", есть твари, которым плевать на эту канаву?»
«Ну, не то чтобы плевать... Просто если они туда свалятся, то выберутся без проблем. Возьми, к примеру, гигантского питона или матерого черного медведя. Для них это так, ямка на дороге.»
«Братцы, вы чего жути нагоняете? Откуда в этом лесочке черным медведям взяться?»
«Лесочек?! Ты разуй глаза, мы понятия не имеем о масштабах этой чащи! Вон там она сливается с каким-то бескрайним зеленым океаном, а что творится по ту сторону скал — вообще загадка века! Я не удивлюсь, если оттуда вылезет тираннозавр!»
«Зуб даю, в других трансляциях зрители уже засекали и гигантских медведей, и настоящих саблезубых тигров!»
«Твою ж мать! Серьезно?! А ну-ка, колитесь, на каком канале, пойду посмотрю на этих монстров!»
Часы показывали раннее утро — семь часов, но армия зрителей Сюй И была поистине огромной. Как жаль, что юноша не обладал даром телепатии и не мог заглянуть в чат! Знай он, что где-то неподалеку бродят черные медведи-убийцы и кровожадные тигры, он бы не раздумывая вгрызся в землю еще на два метра вглубь, превратив траншею в непроходимую пропасть, из которой не выбрался бы даже сам дьявол.
Спустя какое-то время, разбуженная глухими ритмичными ударами металла о землю, проснулась и Лу Кэ. Услышав этот до боли знакомый звук, доносившийся сквозь распахнутые двери, она сразу поняла: трудоголик Сюй И снова вышел на тропу войны с грунтом. Торопливо умыв лицо ледяной водой, чтобы окончательно прогнать остатки сна, девушка деловито извлекла из запасов две крупные рыбины и принялась колдовать над утренним завтраком.