Глава 45. Вода пришла
Вооружившись сапёрной лопаткой, Сюй И вышел за периметр частокола и с остервенением принялся рыть землю. Это был чистый, изматывающий физический труд. Нужно было не просто разрыхлить неподатливую почву, но и выкинуть каждую горсть земли подальше от края.
По задумке Сюй И, ров должен был иметь полметра в ширину и столько же в глубину. На самом дне он планировал густо утыкать землю острыми деревянными кольями. Любая тварь, имевшая неосторожность провалиться туда, уже никогда не выберется на поверхность.
Тем временем Лу Кэ, устроившись в тенёчке, усердно вырезала желоба в древесных стволах, параллельно следя за закипающей в котелке водой. День выдался знойным, а Сюй И ворочал землю под палящим солнцем, теряя литры пота. Ему нужно было пить много, очень много.
В процессе работы девушка осознала неприятный факт: у них практически не осталось соли. За те семь дней, что они находились в этом суровом мире, они расходовали крошечный запас невероятно экономно, но чудес не бывает — крупинки подходили к концу.
— Сюй И, у нас почти закончилась соль! — крикнула Лу Кэ, подходя к нему с полным котелком остывшей воды. — Может, когда я закончу с желобами, мне сбегать к океану и принести морской воды? Выварим немного на костре.
Первый ствол был ею уже полностью готов.
— Выпаривать соль на солнце куда эффективнее, чем вываривать её на огне, — ответил Сюй И, с жадностью припадая к котелку. Выпив половину залпом, он вытер мокрый подбородок и криво усмехнулся. — Как только закончу с этой проклятой ямой, выберу время и займусь этим. У нас ещё полно вяленой рыбы, так что от недостатка натрия мы пока не умрём.
Дела наваливались снежным комом. Каждая проблема требовала немедленного решения, и отложить хоть что-то на потом было попросту невозможно.
— Ты ещё и соль выпаривать умеешь?! — Лу Кэ округлила глаза, глядя на него, как на ходячую энциклопедию выживания. Уметь добывать соль вывариванием — это одно, но сложный процесс солнечной кристаллизации казался ей чем-то из области высшей химии.
— Я планировал написать книгу. Из-за этого приходилось штудировать кучу самых нелепых и странных справочников. Кое-что оттуда накрепко застряло в памяти, — с лёгким смущением потёр нос Сюй И. Это была чистая правда. Правда, относилась она к его прошлой жизни, до того, как он оказался в теле этого парня.
— Ого! Ты писатель? И как называется твоя книга? Как только это испытание закончится, я обязательно её куплю и всем друзьям посоветую! — глаза Лу Кэ загорелись нескрываемым любопытством.
Она словно откопала ещё один сундук с тайнами своего напарника. Сначала выяснилось, что у него был дедушка-охотник, научивший его читать следы и ставить силки, а теперь оказалось, что он ещё и романы пишет! Сколько же ещё секретов скрывается за этим спокойным лицом?
— Да я её даже не начал. Только задумка появилась, а потом я умудрился разбить машину Су Янь... — Сюй И криво усмехнулся, предпочитая не упоминать о годах написания никому не нужного шлака. Уж лучше сказать, что книга была лишь в проекте.
Он всерьёз думал о том, чтобы после победы в шоу и получения главного приза сесть за мемуары с кричащим названием вроде «Как прожить жизнь богача» или «Как я потратил 1 000 000 000». Отличное чтиво, чтобы убить время на пенсии.
— Но когда вернёмся, ты же её напишешь? — не унималась девушка. Ей так редко выпадала возможность просто поболтать по душам, что упускать шанс она не собиралась.
— Обязательно. Напишу бестселлер о том, как правильно спустить 1 000 000 000. Буду писать одну главу, потом идти тратить миллион на какую-нибудь глупость, возвращаться и писать следующую... Хе-хе.
— Ну ты и злодей! — звонко рассмеялась Лу Кэ. — Твои читатели тебя возненавидят! Забрать себе миллиард, а потом ещё и дразнить всех рассказами о своей роскошной жизни... Да они же лопнут от злости и будут топать ногами от зависти!
Сама мысль о том, как бы она потратила 1 000 000 000, уже тянула на сюжет захватывающего романа.
— Пусть завидуют. Раз уж они уже начали мне завидовать, доведу это чувство до абсолюта, — коварно ухмыльнулся Сюй И.
Разговор разговором, а работа не ждала. Он с силой вонзил лопатку в каменистую почву и мощным рывком вышвырнул ком земли далеко на открытую поляну. Его тело было покрыто плотной испариной, мышцы бугрились под загорелой кожей, излучая первобытную, грубую мужскую силу. В нескольких местах на спине кожа покраснела и начала слезать клочьями от беспощадного ультрафиолета, что заставило сердце Лу Кэ болезненно сжаться.
«Надо обязательно сделать ему рубашку», — подумала она. Кора Зонтичного дерева была прочной, но если её как следует размочить и отбить, волокна станут мягкими, и из них получится вполне сносная, дышащая ткань.
В это время чат трансляции кипел от эмоций.
[ЖелезныйАрни]: «Вы только посмотрите на его выносливость! Машет лопатой уже два часа подряд и даже не думает делать перерыв!»
[Фитнес_Гуру]: «Жизнь в диких условиях быстро выбивает всю дурь. Помните, каким пухляшом он был в первый день? А теперь посмотрите на этого спартанца!»
[Аполлон_2000]: «Точно! Животик исчез без следа. Ещё пару недель таких тренировок, и у него появятся идеальные восемь кубиков пресса. Цок-цок, не жизнь, а сказка! И 1 000 000 000 заработает, и фигуру выстроит!»
[Скептик_Обыкновенный]: «Миллиард? Да вы размечтались! Вы всерьез верите, что они продержатся здесь пятьсот дней? Лично я ставлю на то, что они и сто дней не протянут. Их сожрут при первой же серьёзной ошибке.»
[Азартный_Игрок]: «Что-то имеешь против нашего братишки Сюй И? Готов поспорить на 1 000 000 монет! Если он продержится сто дней, я лично задоначу ему этот миллион в прямом эфире!»
[ВечноГолодныйСтудент]: «Эй, богатенький Буратино с верхнего этажа чата! Я сегодня даже не обедал. Может, одолжишь соточку до стипендии?»
[КнижныйЧервь]: «А знаете, если Сюй И действительно напишет книгу, я буду первым в очереди за экземпляром.»
Но весь этот цифровой шум не имел к Сюй И ни малейшего отношения. В его реальности существовало только одно слово — «копать». Пока ров вокруг частокола не будет закончен, ни о каком спокойствии не могло быть и речи. Диким зверям плевать на мольбы и компромиссы. В их жёлтых, безжалостных глазах Сюй И и Лу Кэ были лишь аппетитным куском мяса, которого хватит на пару сытных обедов. И, возможно, они вернутся за этим мясом уже этой ночью.
Поэтому, чтобы просто иметь возможность закрыть глаза и уснуть, Сюй И работал на износ.
Лу Кэ тоже не теряла времени даром. За одно утро её изящные руки проделали колоссальную работу, превратив четыре неотесанных бревна в ровные, глубокие водостоки.
— Сюй И, все четыре желоба готовы! — радостно отчиталась она, выйдя за ворота. Окинув взглядом периметр, она ахнула: Сюй И успел выкопать ров длиной больше четырёх метров. Невероятная скорость!
— Отлично. Ставь вариться обед, а я пойду собирать водопровод, — тяжело выдохнул парень, утирая грязь со лба, и, кряхтя, выбрался из траншеи. Это был отличный повод дать передышку гудящим мышцам спины.
— Хорошо. Если нужна помощь — только крикни, — с гордостью отозвалась девушка. Сегодня она тоже сделала нечто грандиозное. Вода прямо во дворе — это не просто удобство, это роскошь!
— Справлюсь сам, тут ничего сложного, — Сюй И подошёл к хижине, срезал ножом несколько длинных полос коры Зонтичного дерева, скрутил из них прочные верёвки и, взвалив все четыре бревна на плечи, зашагал к ручью.
Там он срубил несколько рогатин, прочно связал их корой, соорудив надёжные А-образные опоры. Выверив угол наклона, он установил первый жёлоб. Хрустальная вода ручья послушно устремилась по искусственному руслу. За ним последовал второй жёлоб... затем третий.
Длины трёх бревен с лихвой хватило, чтобы пересечь границу лагеря.
— Вода! Сюй И, вода пришла! — восторженно завопила Лу Кэ, подпрыгивая на месте с деревянным половником в руке.
У Сюй И оставался ещё один, четвёртый жёлоб. Он планировал использовать его, чтобы соорудить высокий пьедестал внутри двора, подняв струю на уровень пояса. Мыть овощи, стирать вещи и разделывать мясо, стоя на коленях, было мучением для поясницы. Большую часть этой работы брала на себя Лу Кэ, и Сюй И твёрдо решил сберечь спину своей напарницы. Иначе в будущем, когда придёт время вынашивать детей, она вспомнит эти недели адскими болями.
Впрочем, прямо сейчас времени на пьедестал не было. Абсолютный приоритет — ловушка для волков. Всё остальное может подождать. К счастью, запасов вяленой рыбы у них было предостаточно, так что вопрос с пропитанием временно отпал, позволяя бросить все силы на оборону.
Слушая звонкое журчание ледяной горной воды, с плеском ударяющейся о плоский каменный валун, который Сюй И специально притащил во двор, Лу Кэ счастливо улыбалась. Теперь принимать душ по вечерам станет настоящим блаженством, и больше не придётся считать каждую каплю. Напор был отличным, полностью покрывая их ежедневные нужды.
Глядя на струящийся поток, девушка уже строила планы на будущее: как только они сложат новую земляную печь для обжига, она наделает из глины огромных пузатых чанов, чтобы всегда иметь запас свежей воды под рукой.