Глава 6. Правила игры (Часть 1)
Стоя на влажном песке и глядя в бескрайнюю даль океана, Сюй И сосредоточенно произнёс в своих мыслях: «Система, активируй на мне одну ампулу Эликсира Быстрого Усиления Тела».
В ту же секунду тыльную сторону его ладони обожгло резкой болью, словно под кожу вонзилась невидимая раскалённая игла.
Следом за этим по венам мощным потоком хлынула обжигающая волна жидкого пламени. Жар стремительно растекся по всему телу, проникая в каждую мышцу, каждую косточку, а затем так же внезапно испарился, оставив после себя лишь приятное покалывание.
Сюй И с силой сжал ладонь в кулак, и его глаза удивленно расширились. Мышцы налились невиданной прежде тяжестью, тело гудело от переполняющей его энергии. Сила действительно возросла, и причем весьма ощутимо!
«Значит, эффект и впрямь мгновенный, — пронеслось у него в голове. — Интересно, а выносливость тоже подскочила?»
Процесс инъекции прошел именно так, как он и рассчитывал: абсолютно незаметно для окружающих и вездесущих камер. Система, подарившая ему этот козырь, определённо знала своё дело.
«Знай я заранее, что организаторы не будут проводить медосмотр перед самым стартом, вколол бы эту штуку ещё дома, — с легким сожалением подумал Сюй И, переведя взгляд на хрупкую фигурку напарницы. — Впрочем, Лу Кэ это усиление жизненно необходимо куда больше, чем мне».
Если эта хрупкая девчонка свалится в обморок от истощения на второй день, она неизбежно потянет его за собой на дно. Видимо, Система тоже это прекрасно понимала, раз щедро отсыпала ему в приветственном наборе этот редкий, не подлежащий многократному использованию стимулятор.
Приняв решение, Сюй И уверенным шагом подошел к Лу Кэ и мягко, но крепко взял её за руку.
Девушка вздрогнула от неожиданности, и её щёки мгновенно залил густой пунцовый румянец.
«Система, активируй Эликсир Быстрого Усиления Тела на Лу Кэ», — мысленно скомандовал парень.
— Ай! — тихо вскрикнула Лу Кэ, инстинктивно выдергивая свою маленькую ладошку из его руки.
— Что такое? — Сюй И состроил максимально невинное лицо, делая вид, что совершенно не понимает, в чем дело.
— Н-ничего... Просто показалось, — пробормотала Лу Кэ, с недоумением потирая тыльную сторону ладони, на которой не было ни царапинки.
Сюй И едва заметно удовлетворенно кивнул. Инъекция прошла успешно. Совсем скоро её слабый организм начнет перестраиваться, обретая небывалую силу.
Бросив последний долгий взгляд на пенящиеся волны океана, Сюй И с хрустом размял затекшую шею.
Великое Испытание длиной в пятьсот дней официально началось!
— Давай для начала поищем на берегу ракушки. Ищи те, что размером хотя бы с мужскую ступню, — скомандовал он, деловито закатывая штанины. — У нас есть ровно двадцать минут. После этого уходим в джунгли искать подходящее место для ночлега.
С этими словами он смело шагнул в прохладную воду. И в это самое мгновение прямо в его мозгу раскатистым эхом прозвучал механический, лишенный всяких эмоций голос:
Добро пожаловать в этот совершенно неисследованный мир, где вам предстоит пройти суровое испытание на выживание. Как только хотя бы одна из команд продержится полные 500 дней, её участники получат таинственную награду.
[Ознакомьтесь с непреложными правилами игры:]
[Правило №1: В течение первых 100 дней командам категорически запрещено оказывать друг другу любую помощь, равно как и вступать в любые вооруженные конфликты.]
[Правило №2: По истечении 100 дней любые три группы получают право объединиться в союз. Ограничения на нападения и убийства снимаются.]
[Правило №3: В процессе выживания вы можете получать специальные системные Задания. Отказ от выполнения Задания или его провал карается жестоким штрафом.]
[Напоминание: Долгое нажатие на красную кнопку вашего Звёздного Браслета активирует протокол экстренной эвакуации и означает ваш выход из игры. Черная кнопка отвечает за управление дроном-оператором (пауза/возобновление съемки). Все текущие статусы отображаются на дисплее браслета.]
[Правила оглашены. Игра началась. Желаем удачи. Обратный отсчет запущен!]
Сюй И почувствовал, как массивный браслет на его запястье коротко завибрировал. Глухой черный экран устройства внезапно ожил, высветив электронные цифры, словно на обычных часах. Время показывало 06:07. Чуть ниже горело странное число: 13 000. В самом низу ритмично пульсировала маленькая зеленая точка, сигнализирующая о том, что дрон ведёт непрерывную съёмку.
— Сюй И... ты тоже это слышал? — робко подала голос Лу Кэ, затравленно озираясь по сторонам, а затем покосилась на парящего рядом Сяобая.
Парень молча кивнул, а затем выразительно постучал пальцем по циферблату своего Звёздного Браслета:
— Ровно в шесть тридцать выдвигаемся в лес. Неважно, найдем мы ракушки или нет.
— Доктор, что она имеет в виду? О каких звуках говорит Лу Кэ? — напряженно подобралась в кресле Сун Цзя, озвучивая вопрос, который в этот момент волновал миллионы зрителей у экранов. — Может быть, неподалеку бродит какой-то опасный зверь?
— Вряд ли, — доктор скептически покачал головой. — Если бы это был рык хищника, чувствительные микрофоны дрона непременно бы его уловили. Обратите внимание: Сюй И тут же проверил свой браслет. Скорее всего, организаторы прислали им какое-то голосовое уведомление.
— Смотрите, он пьёт воду! — Сунь Бэй резко ткнул пальцем в экран, и вся его фигура напряглась, как натянутая струна. Никто в студии не имел ни малейшего понятия о химическом составе воды в этом чужом мире. Пить её без кипячения и фильтрации было сродни игре в русскую рулетку.
Вся четверка экспертов и даже невидимая команда операторов за кадром синхронно затаили дыхание.
— Солёность определенно выше, чем у нас. Что ж, по крайней мере, от дефицита соли мы не умрём, — невозмутимо пробормотал Сюй И, утирая мокрый подбородок тыльной стороной ладони, после чего как ни в чем не бывало продолжил шарить руками по песчаному дну.
— Сюй И, тут вообще ничего нет! Да мы даже самой крохотной ракушки найти не можем! — в отчаянии выпрямилась Лу Кэ, оглядывая пройденный участок в несколько десятков метров.
— Мелочь тут есть, я только что одну нащупал. Значит, крупные моллюски либо здесь в принципе не водятся, либо кто-то их активно пожирает, не оставляя нам ни крошки, — рассудительно ответил Сюй И. — Идем. Пора убираться с пляжа. Найдем место для лагеря, обустроимся, а потом вернемся к воде.
С этими словами он извлек из кармана плотный пластиковый пакет. Это была та самая упаковка, в которой лежал выданный Лу Кэ комплект одежды. Пакет был сделан из очень прочного, толстого полиэтилена и снабжен надежной zip-застежкой. Сюй И явно вознамерился унести с собой в джунгли немного океанской воды.