Глава 379. Важнейшее открытие
— Бейте кучнее! Не верю я, что она может отразить абсолютно всё, — прорычал один из стрелков, чьё лицо исказила гримаса злости. В конце концов, Громобои с самого начала зарекомендовали себя как грозное оружие.
Последовав его примеру, остальные владельцы Громобоев синхронно нажали на спусковые крючки. Семь ярких лучей устремились к цели, но, стоило им приблизиться к монстру, как каждый из них неестественно отклонился в сторону. Ни один выстрел не достиг цели.
Лица людей вытянулись от ужаса. Семь залпов одновременно — и ни одного попадания? Неужели этот зверь попросту неуязвим?
Тем временем чудовище, издав гортанный рык, бросилось в атаку.
— Стреляйте! Огонь! — завопили владельцы Громобоев, переходя на безумную непрерывную стрельбу.
Однако даже шестнадцать стволов, работающих в автоматическом режиме, не смогли нанести монстру ни единой царапины.
— Неужели… неужели Громобои окончательно стали бесполезны? — в голосе стрелка сквозила безысходность.
А ведь каждый из их отрядов выложил за эти пушки по 600 очков Системы! На эти баллы можно было купить провизию, которой хватило бы на два месяца сытой жизни!
В этот же миг чудовище совершило молниеносный рывок, вцепившись в одного из несчастных. Тот инстинктивно выставил перед собой армейский кинжал, пытаясь удержать зверя, остальные же поспешили на помощь.
Бесполезно. Их клинки, встретив невидимый барьер, лишь жалобно звякнули и отскочили, будто ударились о сталь.
— На помощь!.. — хрипел бедолага, чью голову пасть монстра сжимала всё сильнее.
В последний момент он успел ухватиться руками за верхнюю и нижнюю челюсти твари, не давая сомкнуть зубы. К нему на подмогу бросились товарищи: вцепившись в челюсти монстра, они что есть силы пытались раздвинуть их, чтобы вырвать жертву из пасти.
Невидимая мощь, словно незримая рука, яростно отталкивала их прочь.
В этот момент один из бойцов, изловчившись, вонзил армейский кинжал глубоко в пасть зверя, пробивая путь к его мозгу. Давление мгновенно спало: люди с диким криком разорвали челюсти чудовища.
Спасённый боец, лишившись сил, рухнул на землю, тяжело дыша. Если бы удача не улыбнулась ему, и он не успел схватиться за пасть зверя, смерть была бы неизбежна. Но эта схватка выжала из него последние соки. Остальные, не теряя времени, добили корчащегося монстра, пока не убедились, что тот испустил дух.
— Еле справились с одним… А если их будет целая стая? Как нам тогда выжить? — нахмурившись, спросил один из участников испытания. Его собственная сила и скорость были уже на высоком уровне, но даже это не помогло пробить ментальную защиту зверя.
Даже при совместной атаке никто не смог нанести хоть сколько-нибудь значимый урон. Только невероятное везение и быстрый удар в пасть спасли их от гибели. Но разве можно полагаться на удачу каждый раз?
— Ментальная сила… У этих тварей она невероятно мощна, наши атаки бессильны. Теперь я понимаю, почему другие монстры не приближались к границам пустоши. Входить сюда без этого щита — всё равно что лезть в пасть смерти, — пробормотал кто-то из толпы.
— Такая броня… это же просто бред! Раньше она покрывала только шкуру, а теперь — пространство вокруг них! И даже наши попытки использовать ментальную силу ни к чему не привели, всё отскакивало. Это только один зверь! А если их нападут десятки? Мы все ляжем здесь!
— Это испытание просто безумие! Как нам вообще продолжать? Громобои от Организаторов окончательно вышли из строя, что нам остаётся делать?
— Разумеется, использовать ментальную силу. Если мы научимся контролировать с её помощью наше оружие, то сможем пробить их защиту. Я видел, как это делают мастера от Организаторов, — раздался спокойный голос.
Из толпы вышел Сюй И.
— Сюй И? Ты правда видел кого-то из Организаторов? — тут же посыпались вопросы.
Когда Джерри и его команда пытались привлечь людей на свою сторону с помощью техник тайцзи, они намеренно умолчали о том, что Сюй И был переправлен Организаторами, и уж тем более не упоминали о пробуждении его ментальной силы.
— Да, — кивнул Сюй И, не желая вдаваться в подробности своей встречи. — Если ментальная сила достаточно развита, мы можем создавать собственные защитные слои, точно так же, как эти звери, чтобы они не могли до нас добраться. И, конечно, использовать ту же мощь, чтобы ломать их оборону.
— Но наша ментальная сила сейчас слишком слаба! Мы даже защиту обычных монстров в пустоши едва пробиваем, куда уж там этой твари! — возразил кто-то.
— Верно! Если у тебя есть способ стать сильнее, выкладывай! Одной силой ваших отрядов выжить 500 дней нереально. Нам нужно держаться вместе!
— Сюй И, у тебя ведь есть план, да? Иначе ты бы не вышел сейчас вперёд.
Сюй И промолчал. Он лишь подошёл к туше поверженного зверя, обнажил кинжал и ловко вскрыл его череп. Спустя мгновение на его ладони лежал тускло-зелёный предмет.
— Думаю, это источник их ментальной силы. Возможно, ключ к нашей победе, — он внимательно разглядывал добычу.
Весь путь он проделал верхом на Чёрном Цилине и всё это время изучал мозговой кристалл из головы своего спутника. Он уже знал: именно там зарождается ментальная мощь, дарующая монстрам столь чудовищную защиту. Сюй И долго экспериментировал, пытаясь «вытянуть» эту энергию, и, наконец, у него получилось.
— Цинь Фань, попробуй. Направь свою ментальную энергию в этот кристалл и попробуй с его помощью атаковать, — Сюй И протянул находку Цинь Фаню.
Тот без колебаний взял кристалл.
— Сосредоточься. Погрузи свою волю внутрь, — скомандовал Сюй И.
Цинь Фань закрыл глаза. Внутри кристалла он ощутил мощный, бурлящий поток энергии.
Вжух!
Перед ним в воздухе завис армейский кинжал. Цинь Фань едва заметно повёл пальцем, и клинок сорвался с места, развив скорость, превосходящую пулю.
Бабах!
Кинжал насквозь прошил ствол огромного Зонтичного дерева, оставив в нём дыру размером с кулак, затем пробил ещё одно дерево и, потеряв инерцию, послушно вернулся в руку владельца.
Радиус контроля был около тридцати метров — стоило цели выйти за эту границу, как связь с кинжалом обрывалась.
— Твою ж… да это просто имба!
— Сюй И, ты гений! Как ты до этого додумался?
— Это Организаторы тебе подсказали, да?
В толпе царило смятение. Это открытие было поистине грандиозным — оно могло в один миг изменить расклад сил и саму судьбу человечества.
Сюй И проигнорировал восторженные крики и взглянул на Цинь Фаня:
— Ну как, старина Фань?
Тот скривился и разочарованно покачал головой:
— Мощь безумная, но… это одноразовая штука. Как только энергия внутри иссякает, кристалл становится бесполезным куском камня. И впитать энергию из него тоже нельзя.
Это было мощное, но строго ограниченное оружие. Расходник. Однако даже так — это был их шанс выжить. Оставалась лишь одна проблема: где взять столько мозговых кристаллов, ведь добыть их было ох как нелегко.