Глава 374. На прорыв к джунглям
— Сестрица Цинь, стоит ли нам рассказать об этом? — Су Янь взглянула на появившуюся в её руке «Громобой» и вопросительно посмотрела на Цинь Юэ.
Она опасалась, что эти «участники испытания» могут напасть на их группу из четырёх человек, поэтому и достала оружие. Для борьбы с такими противниками не было нужды переключаться на третий режим — хватило бы и второго, чтобы уложить их на месте.
— Да брось, — отмахнулась Цинь Юэ. — В конце концов, они тоже выбывшие участники, а на нас это всё равно никак не влияет.
Ей было совершенно плевать, какими способами люди пытаются приблизить свою кончину, пока это не задевало интересы их собственной группы.
— А вдруг, когда мы уйдём, они начнут плести какие-нибудь интриги? — обеспокоенно прошептала Лю Ли. На обратном пути её не покидало странное, неприятное ощущение холодка между лопаток.
— Да что они могут? Их же всего три десятка, — Цинь Юэ была уверена в своей правоте. Эти люди совершенно не понимали текущей расстановки сил и не представляли никакой угрозы.
Одно дело — бесстрашие, и совсем другое — безысходность, это две большие разницы. Число участников испытания и их реальная сила были несопоставимы с потенциалом выбывших. Пытаться сейчас отделиться от основной группы? Это не героизм, это чистое самоубийство.
А их телекинез? Сейчас, кроме как двигать предметы на расстоянии, он был абсолютно бесполезен в бою. Они слишком переоценивали силу своих способностей и самих себя. Скоро отряду предстояло войти в гораздо более опасную зону, и настолько глупо пренебрегать сплочённостью в такой момент — это выше её понимания.
— Верно, такой горсткой людей они ничего не добьются, — согласилась с ней Чэн Цзе. — Сейчас единственное верное решение — держаться поближе к сильным союзникам, а все остальные планы отложить до тех пор, пока мы хотя бы не заложим фундамент своего лагеря.
Четвёрка вскоре вернулась в своё подразделение. Остальные не стали ни о чём расспрашивать, словно ничего особенного и не произошло. Кто-то продолжал медитировать, кто-то спал.
Время пролетело незаметно, и стрелки часов перевалили за семь утра следующего дня. Сюй И завершил утреннюю практику. За эту ночь он постепенно освоил методы медитации «Тайсюань». Поскольку он пока не достиг совершенства, он не мог одновременно медитировать и поддерживать ментальное зрение. Но Сюй И понимал: как только он наберётся опыта, это ограничение исчезнет. Он ясно чувствовал, что за ночь его духовная энергия заметно возросла.
— Система, отметка присутствия.
Даже не открыв глаз, Сюй И выполнил ежедневную процедуру. Это был сто двадцать пятый день, а значит, завтра его ждал новый Еженедельный подарочный набор.
Справившись с этим, Сюй И открыл глаза и выбрался из палатки. Снаружи уже почти не осталось временных жилищ: все начали собираться. При помощи Лу Кэ Сюй И быстро свернул свой лагерь.
В восемь утра отряд выступил в путь. До опушки джунглей оставалось семь часов ходу, хотя все понимали, что добраться туда за отведённое время будет непросто. Очевидно, что по дороге их ждёт немало стычек с монстрами.
Не прошло и двадцати минут, как они столкнулись с первой группой тварей. Монстров было немного, всего около пятнадцати. Увидев внушительную колонну из пятисот человек, они без колебаний обратились в бегство.
Люди с облегчением выдохнули. Оказалось, что монстры тоже умеют отступать — и это было отличной новостью, ведь раньше ничего подобного не случалось.
Ещё через десять минут показалась новая группа, уже из пятидесяти особей. На этот раз монстры решили пойти в атаку на человеческий легион. Их встретили свинцовым дождём — точнее, энергетическими залпами из электрических ружей. Меньше чем через пять минут всё было кончено. При численности в пятьсот человек справиться с такой оравой не составило труда. Даже не тратя времени на мародёрство и осмотр тел, колонна двинулась дальше.
Спустя ещё двадцать с лишним минут путь им преградила новая стая — уже из семидесяти с лишним тварей. Шестнадцать «Громобоев» работали без остановки, но даже при такой мощи подавить монстров быстро не удавалось. Вскоре отдельные особи прорвались сквозь ряды людей.
Сюй И и Цинь Фань находились в самом авангарде.
— Навык связывания! — выкрикнул Сюй И, применяя свою технику, после чего вонзил короткое копьё точно в глаз монстру, обрывая его жизнь.
Цинь Фань вместе с Цинь Юэ набросили небольшую сеть на другую тварь, а Лу Яо и Ван Цзинь одновременно нанесли удары армейскими кинжалами в глазницы зверя. Толстую шкуру было не пробить — только глаза. К счастью, это оставалось их уязвимым местом, иначе потерь было бы не избежать. Но даже при такой тактике трое человек успели получить лёгкие ранения.
А ведь прошёл только второй час пути. Они даже не представляли, что ждёт их дальше в глубине территории. Но могли ли они остановиться? Нет. Если встать сейчас, о джунглях можно было забыть навсегда. Здесь уже собралось девяносто процентов всех выживших команд. Если такое число людей не может пробиться, то разрозненные отряды и подавно обречены.
— Вперёд! Ускориться! Мы должны прорваться! Возможно, это снаружи монстров так много, а внутри их популяция меньше. Если их там мало, они нам не помеха!
— Если не войдём в зону джунглей сейчас, будет ли у нас второй шанс?
— Именно поэтому мы должны идти напролом, что бы ни случилось! Только в джунглях есть вода, только там мы сможем выжить. На этой пустоши нам суждено лишь доживать последние часы.
— Вперёд! Объединяемся и идём на прорыв!
Люди выкрикивали боевые кличи, прибавляя ходу. Все понимали: нужно собраться с духом и прорваться, иначе второго шанса может просто не быть.
Через полчаса они столкнулись с ещё одной группой из восьмидесяти монстров. Но на этот раз всё прошло куда лучше — все были готовы. В среднем приходилось по семь человек на одного зверя.
Тех, у кого были «Громобои», Цинь Фань собрал в отдельную группу поддержки, чтобы они не тратили ценный заряд понапрасну. Оружие имело лимит — всего двадцать выстрелов в день, а шесть из них уже были израсходованы. Оставлять пушки на самый критический момент было жизненно необходимо. В нынешних условиях «Громобои» были их единственным надёжным козырем.
После шести часов изнурительного перехода они наконец увидели край джунглей. Пустошь и джунгли выглядели как два совершенно разных мира — чёрно-серый пейзаж с одной стороны и сочная зелень с другой. Граница между ними была видна невооружённым глазом. Деревья возвышались на пятьдесят метров в высоту — они кардинально отличались от всего, что участники видели в своём мире.
Четыре километра. Именно такое расстояние отделяло их от спасительной чащи. Число раненых перевалило за полсотни, но, к счастью, все они могли передвигаться, и прямых угроз жизни пока не возникало.
Однако эти последние четыре километра обещали стать настоящим адом. Монстров становилось всё больше, а плотность их атак только росла. Но отступать никто не собирался. В конце концов, чем больше они сражались, тем опытнее становились.