Глава 356. Подарочный набор 119-го дня
— Такое требование вполне приемлемо. Я, Цзян Юй, согласен присоединиться со своим отрядом, — с улыбкой ответил Цзян Юй.
Он понимал: Сюй И не из тех людей, кто будет превращать своих союзников в жалких прислужников. Хотя у самого Цзян Юя не было наполеоновских планов, он всё же не желал под чью-либо дудку плясать или становиться чьим-то подручным. Всё-таки они успешно преодолели уже больше сотни дней испытания, и в глубине души каждого из них всё ещё тлела искра гордости.
— Добро пожаловать! — просиял Сюй И.
Теперь, когда у него под началом оказались три группы, они могли выстроиться в идеальный треугольный боевой порядок. Дождавшись, пока Лу Кэ и Джерри с их людьми подтянутся к ним, они познакомились друг с другом, после чего дружной колонной продолжили путь на юг.
Не прошло и много времени, как на их пути возникла стая диких зверей.
Три группы сработали как единый механизм: всего за две минуты четверо монстров были уничтожены. Скорость поражала, ведь теперь, когда все обменяли свои скудные пожитки на нормальное оружие, они разительно отличались от тех новичков, которыми были сто дней назад.
Сразу после схватки те, у кого в Звёздном Браслете ещё оставалось свободное место, принялись запасать мясо убитых зверей. В конце концов, если настанут голодные времена, даже сырое мясо может стать единственным шансом на спасение. Уже восемь дней прошло, как они выдвинулись, но до зоны джунглей было всё ещё далеко — кто знает, сколько продлится этот путь? Лучше подготовиться к худшему сценарию.
Время шло, и число союзников Сюй И выросло до двенадцати отрядов — всего семьдесят один человек. Один из бойцов погиб, когда их группа наткнулась на монстров в разгар сражения. Тем не менее, они продолжали двигаться, сохраняя дистанцию и контролируя периметр со всех сторон. Зачастую, когда появлялись звери, до того момента, как самые дальние группы успевали добраться до места схватки, всё уже было кончено. При таком количестве людей бок о бок опасность сводилась к минимуму. С самого формирования этого альянса никто из них больше не получал ранений.
Лишь одно омрачало радость Сюй И: он всё ещё не встретил Су Янь и её группу.
Дни пролетали незаметно, и прошла ещё одна неделя. Сегодня был сто девятнадцатый день, день отметки присутствия для Сюй И. Это означало, что его ждал новый подарочный набор.
Сюй И проснулся ещё до рассвета. Рядом с ним, тихо посапывая, свернулся Чёрный Цилинь. За эти семь дней Сюй И удалось укротить его ещё дважды. Теперь зверь больше не проявлял агрессии к людям, а с Лу Кэ они стали настолько близки, что часто играли вместе. На данный момент Чёрный Цилинь оставался единственным укрощённым монстром в их рядах. Они встречали и других особей его вида, но подчинить их волю не удалось — приходилось убивать.
Почувствовав, что Сюй И проснулся, Чёрный Цилинь ткнулся головой в его плечо. Сюй И ласково погладил его и мысленно произнёс:
— Система, отметить присутствие.
— [Динь! Отметка в течение 7 дней выполнена. Получен Начальный подарочный набор!]
Это был уже семнадцатый набор, и Сюй И с нетерпением ждал, что же выпадет на этот раз. Навык? Или, может, какой-то предмет?
— Открыть Начальный подарочный набор, — скомандовал он про себя.
— [Динь! Получен: Набор базовых знаний хирургии (начальный уровень)!]
Базовые знания хирургии? Сюй И на секунду замер от удивления. Он уже давно не получал наборов, связанных с теоретическими знаниями, а тут — медицина! Система явно намекала, что пора примерять белый халат.
— Система, принять подарок.
В голове словно вспыхнуло острие иглы, и эта резкая, пронизывающая боль не отпускала его около десяти минут. Когда всё закончилось и Сюй И наконец открыл глаза, он осознал, что информация улеглась в памяти чёткими, структурированными блоками. Это были действительно исчерпывающие знания по хирургии. Можно сказать, что теперь он был без пяти минут врач, готовый хоть сейчас взять скальпель в руки и провести операцию. Мощь системы снова заставила его проникнуться искренним уважением.
— Сюй И, ты в порядке? — Лу Кэ, заметив, что он уже десять минут сидит неподвижно, глядя в пустоту, подошла с беспокойством. Она уже проверила окрестности с помощью бинокля — ничего подозрительного.
— Всё хорошо, просто задумался, — улыбнулся Сюй И и присоединился к остальным для практики 18 форм Укрепления Тела.
Семьдесят один человек, одновременно выполняющий 18 форм Укрепления Тела — зрелище было поистине внушительным.
После тренировки и быстрого перекуса они снова двинулись на юг. Не прошло и получаса после старта, как им преградили путь пять монстров. Шесть групп мигом ринулись в бой и расправились с ними. Не успели они опомниться, как через два часа встретили ещё одну стаю. А меньше чем через час — снова.
— Сюй И, частота появления зверей сегодня зашкаливает. Мы что, приближаемся к зоне джунглей? — спросила Лу Кэ, сидя на спине Чёрного Цилиня.
— Очень похоже на то. Иначе такое количество не объяснить. Полмесяца в пути — пожалуй, пора бы уже, — ответил Сюй И. Он тоже чувствовал, что они вот-вот достигнут границы джунглей.
Так думал не только он — все участники испытания были того же мнения. Раньше они сталкивались со зверями максимум дважды в день, а тут — сплошная череда битв.
— Смотрите! В небе! Там птицы! — прокричал один из участников испытания, указывая куда-то вдаль. Но из-за огромного расстояния они видели лишь крошечные чёрные точки.
— Неужели это и есть зона джунглей?
— Отлично! Мы наконец добрались до окраины! Я шёл четырнадцать дней, ноги уже почти отваливаются!
— Дни напролёт только и делаем, что топаем — по шестнадцать часов в сутки, если не считать отдыха. Я уже сыт этим по горло!
— Скорее, скорее! Прибавляем ходу! Доберёмся до джунглей, наконец-то заживём как люди, хоть горячей еды поедим!
Люди радостно загалдели, прибавляя шаг. Но не успели они пройти и полчаса, как наткнулись на новую группу зверей. Эти монстры были заметно крупнее, а их внешний вид внушал настоящий страх. Но главное — защита! У них была настолько мощная шкура, что ни одно из имевшихся у них видов оружия не могло её пробить.
В итоге им пришлось буквально забить их насмерть голыми руками. Шесть монстров, на каждого из которых навалилось по одиннадцать человек: прижав тварей к земле, они не давали им даже челюсти сомкнуть, а затем с безумным остервенением молотили по головам, пока те не испустили дух.
На каждого такого зверя уходило не меньше получаса. Это обстоятельство тяжким грузом легло на плечи всех присутствующих. Неизвестно, был ли этот вид монстров исключением, или все остальные обитатели джунглей обладали такой же непробиваемой бронёй? Даже с шестью такими тварями двенадцать групп едва справились, едва избежав хаоса. А если их будет двенадцать? Тогда никто не даст гарантии, что обойдётся без жертв. А если появится двадцать? Тогда многих ждёт смерть, или же они, осознав всю безнадёжность, просто сдадутся.
Поэтому, расправившись с шестью животными, все группы единогласно предложили остановиться, чтобы провести собрание и всё обсудить. В конце концов, организаторы чётко дали понять: зона пустоши — это безопасно, а вот зона джунглей — это место, где правит настоящая смерть.