Глава 351. Путь вдвоём (Часть 1)
Глава 351. Пойдём вместе?
— Сюй И, мы будем вступать с ними в контакт? — тихо спросил Чжоу Чунь, чьи пальцы уже до боли сжали древко стального копья.
Теперь, когда в их рядах появился Чёрный Цилинь, уверенности у группы заметно прибавилось. Даже если у незнакомцев во тьме окажется огнестрельное оружие, массивная туша зверя послужит им надежным живым щитом.
Сюй И бросил задумчивый взгляд на мерцающие вдалеке огни и, щурясь от пронизывающего ночного ветра, едва заметно кивнул.
— Да, давайте пообщаемся, — сухо отозвался он. — Посмотрим, что они из себя представляют.
Он уже давно пришёл к выводу, что в этих безжалостных землях выжить можно, только объединив усилия. Никто из них пока даже не представлял, какие первобытные ужасы таит в себе зона джунглей, но и здешние пустоши уже доказали: местные монстры не прощают ни малейших ошибок. Если же джунгли окажутся смертельной ловушкой, из которой нет выхода, то вернуться в пустошь, чтобы перегрызть друг другу глотки в борьбе за жалкие остатки припасов, они всегда успеют.
— Прячьтесь за Чёрного Цилиня, — скомандовал Сюй И, не сводя напряженного взгляда с приближающихся теней. — Осторожность нам не повредит.
В конце концов, защита этого монстра превосходила даже крепкую шкуру гигантской ящерицы или пустынного чешуйчатого волка. Сюй И отлично помнил, как тяжело было пробить эту невероятную броню лезвием его собственного кинжала. Спорить никто не стал. Члены группы бесшумно скользнули за широкую спину зверя, напряженно вглядываясь во мрак и ожидая приближения незваных гостей.
Спустя двадцать томительных минут ожидания, другая группа наконец показалась на расстоянии около пятидесяти метров от их позиций.
— Эй, привет! — донёсся из кромешной темноты звонкий женский голос, говорящий на чистом английском. — Мы из двести двадцать первой, девяносто пятой и группы 017! Поговорим?
— Можно! — Сюй И осторожно выглянул из-за укрытия.
Незнакомцы явно демонстрировали мирные намерения: подойти так близко по открытой местности было равносильно самоубийству. Захоти Сюй И атаковать — они бы просто не успели среагировать. И это даже без использования винтовок! Если бы в дело пошёл огнестрел, эти люди в одно мгновение превратились бы в простые ходячие мишени.
— Меня зовут Ровини, рада знакомству! — Женщина, выполнявшая роль парламентёра, медленно, держа руки на виду, двинулась к их лагерю.
Сюй И плавно поднялся на ноги, коротким жестом приказав Лу Кэ и остальным оставаться в укрытии. Вскоре все шестеро незваных гостей приблизились на расстояние пары шагов. И тут их взгляды упали на исполинскую тушу Чёрного Цилиня. Гости вздрогнули, словно от удара током, и инстинктивно попятились. До этого момента бледный свет фонарей не выхватывал монстра из мрака, скрывая его истинные габариты. Знай они заранее, что их поджидает такой кошмар, вряд ли бы решились подойти так смело и быстро.
— О, Боже правый… — выдохнула Ровини, её глаза округлились от шока. — Вы что, сумели приручить монстра?!
Её ужас можно было понять: шёл всего лишь пятый день их пребывания в этой проклятой пустоши. Как кому-то удалось подчинить тварь с такой невероятной боевой мощью и защитой? Если бы не тугой намордник, стягивающий ужасающую пасть зверя, гости уже давно бы бросились наутёк, сверкая пятками.
Сюй И лишь сдержанно улыбнулся и кивнул. Произведённый эффект его полностью устраивал. Это была отличная демонстрация силы — немой укор любым грязным мыслишкам, которые могли бы зародиться в головах незнакомцев.
— Я Джерри, лидер объединённой группы, — высокий мужчина, чье лицо было густо усыпано веснушками, протянул Сюй И мозолистую руку. Он безошибочно определил, кто здесь главный. — Рад встрече.
— Сюй И, — коротко представился тот, ответив на крепкое рукопожатие.
Следом, не покидая своего укрытия, Лу Кэ и остальные члены группы также назвали свои имена. Гости ответили тем же, обменявшись короткими приветствиями в этой напряженной ночной тишине.
— Сюй И, вы ведь тоже направляетесь на юг? — Джерри сразу перешёл к делу. Именно ради этого вопроса он и привёл сюда своих людей.
— Верно, — не стал отпираться Сюй И. — Как и вы, полагаю?
В этой мёртвой пустоши, где не за что было зацепиться глазу и негде укрыться, скрывать очевидное не имело ни малейшего смысла.
— В точку. Мы держим путь к южной зоне джунглей, — с готовностью подтвердил Джерри, глядя Сюй И прямо в глаза. — И у меня есть предложение: давайте объединимся. Две группы — это уже серьёзная сила. Если наткнёмся на монстров, ударим вместе. Так наши шансы выжить, а не вылететь из этой мясорубки, значительно возрастут.
— Согласен, в толпе выживать проще, — Сюй И задумчиво потёр подбородок, взвешивая все «за» и «против». — Мы не против союза. Но двигаться будем на дистанции. Думаю, десяти метров между нашими группами будет вполне достаточно. В случае нападения мы успеем прикрыть друг друга, но при этом не будем наступать соседям на пятки.