Глава 349. Если бы удалось приручить
Сюй И выхватил из своего пространственного хранилища короткое копьё и, не теряя ни секунды, метнулся к монстру, целясь прямо в глаз. Зверь, словно почувствовав смертельную угрозу, резко опустил голову к земле. Увернувшись от выпада, он в следующее мгновение яростно клацнул челюстями, пытаясь вцепиться в ногу Сюй И.
Тот среагировал мгновенно: мощный толчок — и Сюй И взмыл в воздух, намереваясь перепрыгнуть через тварь. Но вышло иначе — он очутился прямо на широкой спине зверя. Монстр был размером примерно с лошадь, не слишком высокий, но крепко сбитый. Сюй И, не раздумывая, мёртвой хваткой вцепился ногами в бока животного, фиксируя своё положение.
Монстр бешено закрутил головой, пытаясь дотянуться до непрошенного седока, но едва он повернул морду, как наткнулся на сокрушительный удар кулака. Сюй И бил точно в нос — самую чувствительную точку зверя. Тварь взвыла от боли, но не отступила, вновь попытавшись достать врага зубами. Однако в ответ летели лишь новые удары тяжёлого кулака.
Вскоре монстр перестал даже пытаться укусить обидчика. Он начал неистово подпрыгивать и метаться из стороны в сторону, пытаясь сбросить Сюй И, но тот приклеился к его спине, словно прирос.
— Неужели Сюй хочет его приручить? — Чжоу Мо, наблюдая за этой сценой, невольно вспомнил, как его отец объезжал диких лошадей.
— Очень похоже на то, — с воодушевлением подхватила Лю Ли. — Если получится — это будет просто замечательно! Тогда Сюй И сможет в кратчайшие сроки добраться до зоны джунглей.
Всё-таки такие четырёхногие монстры обладали невероятной скоростью. А если удастся приручить одного, то, быть может, получится и второго, и третьего. На таком крупном звере двое человек легко поместятся, а возможно, и все трое. Достаточно трёх таких скакунов, чтобы навсегда решить их транспортные проблемы.
Глядя на зверя, Лу Кэ невольно вспомнила о Цзюйха. В своё время она так и не нашла в себе сил убить его, оставив ему шанс на жизнь. Ведь в тот период Цзюйха принёс им немало пользы, и его ценность была куда выше девяти очков системы. Она лишь гадала, как он там сейчас — не сгинул ли в пасти другого хищника.
— Плохо дело! Он сейчас унесёт Сюй И! — воскликнул Чжоу Чунь.
— Сюй И, что нам делать? Как тебе помочь? — взволнованно спросила Лу Кэ. Если монстр унесёт его слишком далеко, это станет серьёзной проблемой.
— Всё в порядке. У нашего Звёздного Браслета есть функция общей карты, я не потеряюсь, — на ходу бросил Сюй И. — Не беспокойтесь за меня. Найдите другое место, где будете ждать — здесь слишком много крови, оставаться нельзя.
С этими словами он достал из хранилища верёвку. Сделав резкий взмах, он ловко накинул петлю на шею зверя. Теперь риск быть сброшенным стал минимальным. Если удастся приручить — это будет колоссальное преимущество. А если нет — он хотя бы измотает тварь до полного истощения и сможет вернуться своим ходом.
— Будь осторожен, береги себя, — Лу Кэ понимала: если Сюй И принял решение, значит, он знает, что делает.
Сюй И бросил ей компас — без него девушки могли запросто сбиться с курса.
— Вы тоже, ждите меня… — Сюй И не успел закончить, как монстр рванул с места.
— Какая скорость! — с завистью протянул Чжоу Мо. — Вот бы мне быть таким сильным, как Сюй, чтобы оседлать монстра и заставить его подчиниться.
Впрочем, он отдавал себе отчёт: ему и пары минут не продержаться, чтобы не попасть под удар, куда уж там укрощать зверя.
— Сюй И, побереги себя! — крикнула вслед Лю Ли.
— Идёмте дальше, остановимся через полчаса и будем ждать Сюй И, — распорядилась Лу Кэ, и отряд двинулся в путь.
Сюй И был прав: запах крови — плохой союзник, он мог привлечь других хищников. С компасом в руках они уверенно продвигались вперёд, не боясь ошибиться направлением.
Как и говорил Сюй И, Звёздный Браслет показывал их позиции на общей карте. Программное обеспечение чётко отображало красную точку, стремительно удаляющуюся на северо-запад.
Сюй И, крепко сжимая верёвку, припал к спине зверя, стараясь слиться с ним в одно целое. Как бы тот ни бесновался, Сюй И не отпускал свою «ношу». Стоило монстру попытаться огрызнуться, как кулак Сюй И вновь обрушивался на его нос, отбивая всякое желание кусаться.
Спустя полчаса безумного бега зверь наконец выдохся и остановился. Сюй И осторожно погладил его по загривку — монстр больше не проявлял агрессии.
Приручение!
Сюй И активировал навык, пытаясь подчинить зверя своей воле.
Первая попытка провалилась. Затем вторая, третья…
На пятый раз Сюй И с удивлением почувствовал, как сознание монстра откликнулось. Система подтвердила: приручение прошло успешно.
Впрочем, Сюй И не подал виду. Рядом всё ещё летала парящая сфера, и он не хотел, чтобы кто-то — а уж тем более Организаторы — заметил хоть что-то необычное. Он не догадывался, что за ним следят целых шестнадцать сфер, транслируя происходящее со всех углов обзора в некую штаб-квартиру.
Сюй И дёрнул за верёвку, пытаясь развернуть зверя, но тот всё ещё проявлял упрямство.
«Ничего, — подумал Сюй И, — буду чаще использовать навык, укрепляя связь. Этот зверь куда опаснее и свирепее, чем Цзюйха».
— Почему Сюй И до сих пор не вернулся? Прошло уже больше часа, — Лу Кэ хмурилась, глядя на экран Звёздного Браслета.
— Судя по карте, он всё время в движении, вероятно, всё ещё борется со зверем, — попыталась успокоить её Чэн Цзе. — Но полчаса назад он начал смещаться в нашу сторону. Хотя траектория и петляет, направление в целом верное.
Чэн Цзе верила: если бы с Сюй И что-то случилось, они бы обязательно узнали. А из всей их шестёрки именно Сюй И был самым сильным — шансы на его проигрыш были ничтожно малы. Она была уверена: он почти приручил зверя.
Услышав этот довод, Лу Кэ согласно кивнула.
— Лу, смотри на карту! Сюй ускоряется! Кажется, он всё-таки приручил его, это просто невероятно! — Чжоу Мо буквально подпрыгнул от радости, и остатки сна как рукой сняло.
На часах был уже первый час ночи — после утомительного марш-броска и череды схваток все были смертельно уставшими.
— И правда, с такой скоростью он будет у нас через десяток минут, — Лю Ли просияла. — Сюй И действительно поражает. Чем он сильнее, тем больше у нас с Чэн Цзе шансов дожить до финала.