Глава 345. Мороз по коже
После сытного обеда Сюй И и его спутники продолжили свой путь.
Их новый бинокль оказался весьма полезным: цели размером с человека он позволял чётко различить на расстоянии до двух километров, но дальше всё тонуло в мареве. Впрочем, сейчас особой необходимости в нём не было, поэтому Сюй И убрал прибор в своё пространственное хранилище.
До девяти вечера они не встретили ни одной группы выживших. Казалось, те, за кем они следовали, двигались с невероятной скоростью. Впрочем, это было даже к лучшему — Сюй И вовсе не горел желанием ввязываться в конфликт. Грызться друг с другом, оказавшись на чужой планете, — занятие по меньшей мере нелепое.
— Сюй, может, пора отдохнуть? — Чжоу Мо мельком глянул на время и вопросительно посмотрел на лидера.
Сюй И нахмурился, вглядываясь в бесконечную пустошь.
— Пройдём ещё час. У всех нас почти закончилась вода, остатков едва ли хватит на завтрашний день. Нужно ускориться, чтобы поскорее добраться до зоны джунглей.
Дневной зной вытягивал из людей все силы, а вместе с ними — и драгоценную влагу. За исключением Лу Кэ, у остальных фляги уже практически опустели.
Лю Ли с тоской облизнула пересохшие губы и, не удержавшись, приоткрыла крышку своей фляги. Она экономила каждую каплю, но запасы таяли на глазах.
— Хоть бы поскорее… — прошептала она, стараясь не думать о жажде.
— Я бы лучше сразился с каким-нибудь монстром, чем тащиться по этой проклятой земле! — воскликнул Чжоу Чунь, в голосе которого сквозила неприкрытая мука. — Ни единого зелёного ростка, глаза уже на лоб лезут от этого однообразия!
Сюй И понимал чувства товарища, но в душе опасался, что до лесов ещё идти и идти — возможно, не один день. Бесконечная дорога по пустоши выматывала не столько физически — их тела, прошедшие через закалку, выдержали бы и месяц пути, — сколько психологически. Когда вокруг день за днём расстилается один и тот же безжизненный пейзаж, рассудок начинает сдавать.
Спустя час группа остановилась. Перекусив и сделав по глотку воды, они улеглись спать. На первую половину ночи дозор взял Чжоу Мо, на вторую — Сюй И. Ночь прошла на удивление спокойно; лишь мелкие полевые мыши шуршали где-то в темноте, не приближаясь к лагерю.
На рассвете следующего дня Сюй И первым делом отметил своё присутствие в Системе.
[Отметка: 108 дней. Дней испытания: 103.]
Это означало, что четвёртые сутки в пустыне начались. Сюй И взял бинокль и внимательно осмотрел горизонт — по-прежнему ничего, кроме пустоты.
Закончив утреннюю тренировку по 18 Формам Укрепления Тела и быстрый завтрак, они снова отправились в путь. Дни тянулись мучительно однообразно. Чтобы лишний раз не пересыхало в горле, люди почти не разговаривали.
В чатах трансляций тем временем царило уныние:
— Какая тоска… И так в каждом канале. Скукотища!
— Слишком вяло. Только когда нападают звери, становится хоть немного интереснее. Но эта пустошь такая огромная, а монстров почти нет.
— Я отключаюсь. Вернусь, когда хоть кто-нибудь доберётся до нормальных земель, а то от этой картинки меня самого скоро депрессия накроет.
— Тяжело им. Всего четвёртый день на новой карте, а я уже вижу ребят, которые на грани нервного срыва.
— Как думаете, найдутся те, кто не выдержит и решит «сдаться»? Ведь теперь можно выйти из игры одиночкой и вернуться в качестве проигравшего, ожидая нового шанса через ноль дней.
— Если не увидят джунглей в ближайшие дни, точно кто-нибудь сорвётся.
— Самое страшное — потратить все Очки Системы на воду, выпить последнюю каплю и всё равно не дойти до цели. Вот это будет полный крах.
— Чёрт, а что если этой «зоны джунглей» вообще не существует? Представляете, если Организаторы просто водят всех за нос?
— Вся карта — сплошная пустошь? От одной этой мысли мороз по коже. Продержаться тут сто дней? Это же чистое безумие!
— Да быть такого не может! Как они могут заставлять столько групп выживать сто дней там, где даже воды нет? Это уже перебор. Неужели нельзя было предупредить?
— По-любому пойдут дожди. Не может же здесь не быть осадков сто дней подряд! Да и звери есть — значит, есть и еда, и вода. Должно быть всё нормально.
Группа Сюй И, не подозревая о спорах в чатах, продолжала упрямо двигаться вперёд.
— Сюй И, у вас ещё осталась вода? — спросила Лу Кэ, собираясь сделать глоток, и вдруг вспомнила об остальных.
Сюй И встряхнул свой бамбуковый флягу — там плескалось на самом дне.
— Едва-едва. А у вас?
— У меня осталось на один глоток, — ответила Чэн Цзе.
— У меня всё, — отозвалась Лю Ли.
— И у меня пусто, — Чжоу Чунь перевернул пустую чашку.
— А у меня ещё полбутылки, — Чжоу Мо достал пластиковую тару, которую ему дала Лю Ли.
— Давайте мне свои ёмкости, у меня ещё много, — спокойно произнесла Лу Кэ.
Она хранила у себя целых 0,5 кубометра воды, то есть пятьсот литров. В пересчёте на двести бутылок по два с половиной литра, при их ежедневном расходе в полтора литра на человека (девять литров в сумме), этого запаса хватило бы почти на двадцать дней. Как же она была рада, что тогда послушалась совета Сюй И и набрала столько воды!
— Лу, сколько «много»? — Чжоу Мо невольно сглотнул слюну.
— В моём пространственном хранилище только вода, больше ничего нет, — моргнула она.
— Да ладно?! Пятьсот литров?! Мы же можем спокойно пить их больше двадцати дней! — Чжоу Мо восторженно вскрикнул и, не раздумывая, опустошил остатки из своей бутылки.
Знай он, что запасов так много, не стал бы экономить каждую каплю, пока в горле не начинало жечь! Впрочем, зла на Лу Кэ он не держал — каждый сам отвечал за свои ресурсы, и пока оставалась надежда обменять Очки Системы на воду, никто особо не паниковал. Люди странные существа: пока есть путь к отступлению, сердце остаётся спокойным.
— Отлично! Теперь мы сможем сэкономить кучу баллов. Лу Кэ, как вы вообще догадались набрать столько воды? — радостно спросил Чжоу Чунь. Они с Чжоу Мо взяли запас всего на три дня, будучи уверенными, что за это время точно найдут источник. Кто же мог знать, что новая локация окажется такой бескрайней пустошью?
— Предчувствие, — коротко ответил Сюй И. В тот момент у него действительно мелькнула мысль, что стоит запастись водой впрок.
— Твоё предчувствие просто пугает. Как думаешь, через сколько мы доберёмся до джунглей? — Лю Ли решила уточнить. К предчувствиям она относилась настороженно, но в таких условиях готова была поверить во что угодно.
— Думаю, не меньше чем через десять дней. Возможно, эта пустыня даже больше, чем Сахара, — Сюй И потёр переносицу.
Если они смогут выбраться отсюда за десять дней, это будет отличным результатом. Услышав его слова, остальные невольно притихли. Если этот край действительно размером с Сахару, удастся ли им вообще когда-нибудь выйти к лесу?
Спасибо всем за поддержку! Благодаря вам я смог пробиться в топ-100 по числу жетонов. Вы просто монстры! Не расслабляемся, нужно удержать позиции до конца месяца!