Глава 341. Встреча с другой группой
Лу Яо выхватила свой мачете и нанесла размашистый удар.
Клинок, однако, почти не вошел в плоть — его словно отшвырнуло невидимой силой. Следом в дело вступил Ван Цзинь: его топор с глухим стуком ударился о чешуйчатую шкуру зверя, но даже не пробил её. Тогда Цинь Юэ, не теряя ни секунды, достала военный штык-нож и с силой вогнала его в тело монстра. К общему удивлению, сталь легко вошла в плоть, пробив плотную кожу.
— Что за чертовщина? — не сдержался Ван Цзинь и снова рубанул своим топором.
На этот раз голова зверя безвольно скатилась на землю. Группа стояла в замешательстве, пытаясь осознать увиденное. Однако вскоре Цинь Фан решил проверить свою догадку и выстрелил в другую особь. Пуля, не сумев прорвать шкуру монстра, просто отскочила от неё, как от брони. Но стоило Цинь Фан снова воспользоваться штыком, как лезвие вновь без труда проникло внутрь.
— Похоже, пробить защиту этих зверей можно только оружием с очень малой площадью поражения, — подытожи Цинь Юэ.
— И только пока они живы, — добавил Цинь Юэ. — Как только они издыхают, этот защитный эффект исчезает.
— Выходит, наше огнестрельное оружие против них бесполезно, и только арбалетные болты способны нанести урон? — задала логичный вопрос Лу Яо.
— Да, на данный момент это так. Это действительно невероятно, даже представить трудно, как именно эти твари этого добиваются, — произнес Цинь Юэ, глядя на тушу поверженного монстра.
— Значит, та группа, которую полностью вырезали, попала в такую же ловушку? Они не могли ранить зверей и были растерзаны, — догадалась Су Янь.
— Однозначно. Там было шесть человек, иначе как объяснить, что четверо погибли почти мгновенно? — Ван Цзинь тяжело кивнул, в его глазах читалась тревога.
— Нам нужно срочно обменять очки на другое снаряжение. Один штык-нож стоит 20 Очков Системы, так что мы можем позволить себе четыре штуки. Если прикрепить их к стволам, у нас будет целых шесть единиц колющего оружия, — рассудил Цинь Юэ. Две имеющиеся у них винтовки уже были оснащены штыками, что позволяло сэкономить баллы.
— Хотя пули не берут этих монстров, против других участников они сработают отлично. К тому же, нам нужен прибор ночного видения, — предложила Лу Яо. Даже если они не планировали нападать на другие группы, это не означало, что другие не позарятся на них.
Бережёного бог бережёт. Лучше предусмотреть всё заранее, чем потом кусать локти, когда случится непоправимое.
— Я того же мнения. Есть возражения? Если нет, берём четыре штыка и один прибор ночного видения, — Цинь Юэ оглядел товарищей. Несмотря на то, что в этой группе он был полевым командиром, он всегда прислушивался к мнению коллектива.
Возражений не последовало, и Цинь Юэ потратил 380 Очков Системы на необходимый заказ. Спустя полчаса снаряжение было доставлено. Ван Цзинь и Династия Цинь отправились досыпать, оставив Цинь Юэ и остальных на страже. После пережитой атаки и понимания природы неуязвимости монстров, на душе стало заметно спокойнее.
В ту ночь многие группы подверглись нападениям. Однако все проявили предельную осторожность, и хотя были раненые, вестей о новых смертях не поступало.
На следующий день, ещё до рассвета, Сюй И сделал свою отметку присутствия. В такой ранний час все спали, так что его никто не заметил. Сегодня был сто седьмой день испытания. Для большинства из них это было уже третье утро в пустоши.
Чэн Цзе и Лю Ли после ночного восстановления чувствовали себя гораздо лучше: боль почти утихла, можно сказать, они полностью пришли в норму. После утренней разминки, включавшей 18 Форм Укрепления Тела, все быстро позавтракали и отправились дальше на юг.
Не прошло и трёх часов пути, как они заметили ещё одну группу. Те, в свою очередь, увидели их. Местность была слишком открытой, чтобы остаться незамеченными. Впрочем, соблюдая негласное правило, никто не приближался и не пытался завязать диалог.
— Сюй И, может, ускоримся? — обеспокоенно спросила Лу Кэ. Ей казалось, что такое соседство небезопасно, тем более что та группа тоже держала курс на юг.
— Дистанция более 500 метров вполне безопасна, нет нужды бежать сломя голову. Если они сами решат подойти, тогда и посмотрим, чего они хотят, — Сюй И не видел смысла играть в догонялки, решив придерживаться намеченного темпа.
— А если они захотят отобрать наши вещи, Сюй-гэ? — с любопытством спросил Чжоу Мо.
— Тогда мы просто сами их обчистим, всё довольно просто, — усмехнулся Сюй И. Он не собирался нападать первым, но если кто-то надумает ограбить их, он с удовольствием ответит тем же. У него было достаточно навыков, чтобы справиться с людьми. Проблемы могли возникнуть только в том случае, если бы у оппонентов оказалось огнестрельное оружие.
— А если мы так сделаем, нас не посадят в тюрьму, когда вернёмся? — забеспокоился Чжоу Мо.
— Братец Мо, ты такой милый, — рассмеялась Лю Ли. — Какая тюрьма? Мы же не нападаем первыми. Да даже если бы и напали, главное — продержаться 500 дней, остальное не имеет значения.
Чжоу Мо кивнул, понимая её логику. Действительно, было бы обидно позволить кому-то обобрать себя и не дать сдачи.
— Они остановились, — доложил Чжоу Чунь.
— Продолжаем идти, через час привал на обед, — Сюй И бросил взгляд на Звёздный Браслет.
По правде говоря, кроме Лу Яо, Ван Цзинь и Су Янь, он мало кому из участников доверял. Хотя цель у всех одна — выжить 500 дней, и ограничений по количеству выживших нет, заполучить чужой Звёздный Браслет означало завладеть всеми припасами группы. Даже если еды не было, сам браслет обладал Пространственным хранилищем объемом 0,5 кубометра, что было крайне полезно. Имея при себе несколько таких «трофейных» браслетов, можно было обзавестись целым передвижным складом, что значительно повышало шансы на успех.
— Кажется, ту группу что-то атаковало. Мы поможем им? — Лу Кэ обернулась к Сюй И.
Тот прищурился, внимательно наблюдая за происходящим.
— Не факт, что это нападение. Возможно, они разыгрывают спектакль. Идём дальше, не стоит рисковать, когда мы не знаем их истинных намерений, — Сюй И предпочитал избегать любых контактов.
Лу Кэ согласилась с его доводами. Остальные тоже молча кивнули и двинулись следом. Отряд продолжил путь на юг.
Спустя полчаса Сюй И внезапно скомандовал:
— Готовьтесь к бою!
Стоило ему закончить фразу, как идущие следом увидели, что на них во весь опор несутся четыре диких волка.