Глава 333. Бронированный гигант
Глаз гигантской ящерицы оказался пронзен, и тварь тут же испустила истошный вопль. Лишь теперь Чэн Цзе и Лю Ли в полной мере осознали, с каким чудовищем им довелось столкнуться.
— Бежим! — рявкнула Чэн Цзе, не раздумывая ни секунды.
У них не было права на отступление — только выбор между бегством и неминуемой гибелью. Справиться с такой махиной им было не под силу.
— Черт возьми, да её лапы толще моих бедер! Это просто кошмар какой-то! — пронеслось в комментариях к трансляции.
— Посмотрите на эти зубы — острые, частые, как игла. Неудивительно, что она перекусывает человека пополам одним движением.
— Какая скорость... Они в большой опасности...
— Сюй И и Лу Кэ тоже наткнулись на такую! Скорее, переключайтесь! Откуда на этой равнине столько ящериц? Разве нам не говорили, что диких зверей здесь мало?
Действительно, Сюй И почуял неладное заранее. Благодаря своему «Духовному зрению» он без труда разглядел гигантскую ящерицу, затаившуюся прямо на земле, и, не мешкая, швырнул в неё увесистый булыжник, вынудив тварь демаскироваться.
— Сюй И слишком беспечен! Даже охотничий лук не достал, решил закидать её камнями? Это какая-то шутка?
— Ха, если бы не этот бросок Сюй И, ты бы вообще узнал, что там ящерица?
— Сразу в бой! Вот это мощь!
— Ох... ёлки! Его что, впечатало в землю?
Именно так. Сюй И получил мощный удар хвостом — пожалуй, преувеличение насчет «впечатало», но ощущения были такие, будто все внутренности внутри перекрутились в тугой узел. Впрочем, и ящерице пришлось несладко: под острым клинком Сюй И её хвост оказался отсечен.
— Сюй И! — вскрикнула Лу Кэ, тут же бросившись на помощь и нанося резкий выпад коротким копьем.
Тварь, уже раскрывшая пасть, чтобы перекусить Сюй И, напоролась прямо на острие её оружия. Получив болезненную рану, ящерица моментально отпрянула, прижалась брюхом к земле и застыла, внимательно следя за парочкой — готовая броситься в любой момент.
— Ты как? — Лу Кэ поспешно подхватила Сюй И, который опустился на одно колено, опираясь на свой меч.
— Живой. С этой тварью куда сложнее, чем с черным чешуйчатым львом, — пробормотал Сюй И, с трудом поднимаясь на ноги и крепче перехватывая рукоять длинного ножа.
Если бы не упорные тренировки «Искусства закалки тела» в последнее время, он бы сейчас даже встать не смог.
— Отступаем? — прошептала Лу Кэ, не сводя глаз с врага.
— Нет. Раз уж мы зацепились, отступать нельзя — это только повысит риски, — Сюй И глубоко вдохнул, пытаясь унять пульсирующую боль в теле. — Я возьму правый фланг, ты — левый. Прикончим её, а потом нужно немедленно искать остальных. Равнина куда опаснее, чем мы предполагали, выжить можно только держась вместе.
Сюй И сделал шаг вперед. Лу Кэ, не проронив ни слова, с готовностью ринулась в бой. Когда ящерица метнулась к ней, Сюй И атаковал сбоку. Клинок с лязгом встретил чешую — та оказалась невероятно упругой, и меч, отскочив, практически не нанес вреда. Однако внимание твари тут же переключилось на Сюй И.
Воспользовавшись моментом, пока чудовище разворачивалось, Лу Кэ нанесла точный удар — её целью была шея. Пробить шкуру рубящим ударом было почти невозможно, но глубокий укол копьем сработал куда лучше. Едва острие вонзилось в плоть, она тут же отступила.
Ящерица, разъяренная, снова бросилась на неё, но тут Сюй И, орудуя своим длинным ножом, перехватил инициативу. Вместо того чтобы рубить, он изменил технику, нанося резкие колющие удары.
Их слаженная работа, два фронта атаки, дали результат. Спустя добрых пятнадцать минут ожесточенной схватки, пробив в шее твари зияющую рану, они наконец покончили с ней.
Оба были вымотаны до предела. Под палящим солнцем их одежда прилипла к телу, а пот заливал глаза. Камни под ногами раскалились настолько, что сидеть на земле было невыносимо, поэтому они просто уселись на тушу поверженного монстра.
Переведя дух, Лу Кэ смахнула пот со лба:
— Сюй И, это невыносимо тяжело... Она оказалась куда живучее всего, с чем мы сталкивались раньше.
— Согласен. Шкура у них невероятно эластичная, пробить её — целая наука, да и скорость с реакцией запредельные. Если бы мы не прошли через те сто дней испытаний, нас бы здесь уже не было, — Сюй И тяжело вздохнул. Немудрено, что потери начались с первых же минут.
— Похоже, как и говорила А-Цзинь, мы наконец покинули «стартовую деревню», — Лу Кэ кончиком копья провела по шкуре поверженного зверя. — Ой, сейчас-то она режется без проблем...
Сюй И проверил своим ножом: действительно, лезвие проходило сквозь кожу, словно сквозь мягкое рыбье филе. Совсем не то, с чем они бились минуту назад. Как такое возможно? И как же тогда выживут остальные, если у них нет столь острого оружия? Если это место считается «относительно безопасным» по версии организаторов, то что их ждет в настоящих джунглях?
— Возможно, это особенность местной фауны. Мы чересчур расслабились на острове, особенно в последние дни, — горько усмехнулся Сюй И. Если бы он тогда тренировался еще упорнее, сейчас им было бы куда легче. — Впереди нас ждут настоящие испытания. Больше не будет того спокойствия, что мы знали в начале.
Он поднялся, собираясь срезать часть мяса, чтобы убрать его в «Пространственное хранилище». Запасы — это залог спокойствия. В этот момент вдалеке прогремел оглушительный взрыв. Сюй И замер, нахмурившись:
— Это граната.
Он бросил быстрый взгляд на карту в своем «Звёздном браслете».
— Это они. Скорее! — крикнул он, срываясь с места.
Лу Яо устремилась следом. Там, где гремели взрывы, точно оказались Чэн Цзе и Лю Ли, вынужденные отбиваться от монстров тяжелым вооружением.
«Активация навыка "Ускорение"!»
Сюй И влил всю энергию в движение, чтобы успеть вовремя. Спустя две минуты он наконец увидел их. Лю Ли и Чэн Цзе ползли по земле, а за ними, волоча искалеченную ногу, неотступно следовала ящерица, всё ещё пытающаяся сомкнуть челюсти на своих жертвах.