Глава 329. Случайный выбор союзников
В конечном итоге осталось лишь сорок шесть человек. Все остальные участники были вынуждены покинуть зал. Как только двери закрылись, оставшиеся получили уведомление: [Пространственное хранилище вашего Звёздного Браслета активировано.]
— У вас есть двадцать пять минут на сборы. Советую поторопиться, — раздался резкий голос военного. — Набивайте хранилища до отказа. Ваша жизнь теперь в ваших руках, поэтому никаких советов от нас не ждите. — Он указал рукой на гигантский экран, где уже замерцал обратный отсчёт.
Су Янь и Цинь Юэ обменялись короткими взглядами и, не теряя ни секунды, бросились к стойкам с оружием.
— Хватит одного автомата, всё остальное место забей патронами, — на ходу бросила Цинь Юэ, передавая Су Янь штурмовую винтовку и показывая нужный калибр. — Ещё нам нужны арбалеты и тридцать болтов к ним.
Су Янь, послушно убрав автомат в пространство Звёздного Браслета, принялась лихорадочно заполнять свободное место коробками с патронами. Через минуту Цинь Юэ вернулась, нагруженная снаряжением.
— В этом рюкзаке сухпаёк на трое суток и вода — это обязательно. Если места не хватит, выброси часть патронов, — пояснила она, вручая подруге арбалеты и боезапас.
Мало кто из выживших проявил такую же дальновидность. Большинство участников, никогда не державших в руках огнестрельное оружие, предпочитали брать лишь арбалеты, которые за время трансляций успели доказать свою эффективность. К тому же все старались запастись едой и водой — ведь никто, кроме самих Организаторов, не знал, куда именно их отправят.
— Время вышло. Все исключённые, пройдите через Врата Звёзд, — прогремел над залом чей-то мощный, лишенный человеческих интонаций голос.
— Организаторы, можно мне сгруппироваться с Су Янь? — выкрикнула Цинь Юэ. Она чувствовала, что голос не был просто механической записью, а значит, с ним можно было вести диалог.
— Согласовано.
Короткий ответ прозвучал почти мгновенно, и на лице Цинь Юэ появилась едва заметная улыбка. Спустя мгновение они шагнули сквозь мерцающую пелену Врат Звёзд.
За ними открылся огромный зал, гудящий, словно растревоженный улей. Здесь было полно народу, и среди них Сюй И и остальные участники, благополучно завершившие свои «0 дней» вызова.
— Сюй И! Сюй И! Сюй И! — во весь голос закричала Су Янь. Она рискнула вернуться только ради того, чтобы снова увидеть его и Лу Кэ.
В толпе кто-то начал энергично махать рукой.
— Сестрица Янь, я здесь! — Сюй И, узнав знакомый голос, радостно подпрыгнул и замахал в ответ, показывая, где он находится.
Су Янь, крепко схватив Цинь Юэ за руку, бросилась сквозь толпу к нему.
— Сестрица Янь, ты же выбыла… как ты здесь оказалась? — Сюй И смотрел на неё с искренним изумлением. Он и представить не мог, что судьба снова сведёт их на этой планете.
— У тех, кого исключили, появился шанс вернуться, — с улыбкой пояснила Су Янь, заметив, с какой завистью на неё поглядывают окружающие.
— Ого! Вот это удача! Значит, если мы провалимся, то сможем просто подождать следующего этапа и вернуться? Просто сказка какая-то! — громко возопил кто-то из выживших поблизости.
— Не обольщайтесь, — отрезала Цинь Юэ, повысив голос. — У нас больше нет права на ошибку или отказ. Встретили смертельную угрозу — либо бейтесь до последнего, либо умирайте. Выбор за вами.
— Тихо!
Холодный, пробирающий до костей голос донёсся сразу отовсюду. Все взгляды тут же устремились к фигуре, парящей над центром зала. Это было нечто, закованное в громоздкий белый доспех. Трёхметровая фигура, массивная и угловатая, напоминала ожившего трансформера.
— Все исключённые получили второй шанс. Однако после возвращения возможность добровольного отказа аннулируется. Варианта всего два: либо успешно продержаться до 500-го дня, либо смерть. Сейчас те, кто готов принять в свой отряд исключённых, поднимите руки. С вашего счёта будет списано 200 Очков Системы. Но помните: гарантии совпадения нет.
Сюй И поднял руку первым. Не только из-за Су Янь — он рассчитывал на то, что у этих «возвращенцев», успевших вернуться на свою планету, в хранилищах припасено что-то куда более серьёзное, чем то, что продают Организаторы. Честно говоря, он просто облизывался на их снаряжение. Система была жадной донельзя: за 200 очков в местном магазине нельзя было купить ничего стоящего.
— У нас автоматы и арбалеты!
— У меня есть гранаты! Выбирайте нас!
— А у меня целая гора патронов и винтовка!
Исключённые кричали наперебой. Если никто их не выберет, они останутся одни, а это прямой путь к гибели. Услышав такие заманчивые предложения, многие группы начали тянуть руки вверх.
Винтовки? Гранаты? Что тут думать?! 200 очков в магазине — это всего две гранаты, а у этих ребят наверняка полные хранилища! Рискнуть стоит — вдруг удастся пересесть с велосипеда на мотоцикл? Поэтому почти все группы, у которых на счету было больше 600 очков, изъявили желание.
— Хорошо. Начинаем распределение.
Сюй И обменялся взглядами с Лу Яо и Цинь Фанем. Всё было именно так, как они и предполагали: союзников выбирают не они, а случайный алгоритм.
— Пусть это будет Лу Кэ, пусть это будет Лу Кэ… — Ван Цзинь вцепилась в руку Лу Кэ и начала едва слышно шептать молитву. Она категорически не хотела работать с кем-то другим.
[Вы распределены в группу 313 и группу 008.]
— голос прозвучал прямо в сознании Сюй И.
Цинь Фаня и Цинь Чао в списке не оказалось, как и Лу Яо с Ван Цзинь. Похоже, Система в этот раз обошлась без мухлежа. Группа 313 — это отец и сын, Чжоу Чунь и Чжоу Мо. Сюй И и не думал, что им снова придётся работать вместе. Группа 008 — это как раз «возвращенцы»: Чэн Цзе и Лю Ли, обе девушки.
— Организаторы, состав групп фиксированный? Если они умрут, мы сможем взять кого-то другого? — раздался чей-то беспардонный вопрос.
Все обернулись, и в головах у многих мелькнула мысль: «Серьёзно? Вы ещё даже не начали, а уже ждёте смерти своих напарников?» Какое уж тут доверие, если каждый будет думать, как бы избавиться от союзника и найти вариант получше?
— На ближайшие 100 дней состав фиксирован, — последовал холодный ответ. — Сколько бы напарников ни погибло, даже если останетесь одни — замены не будет. У вас есть тридцать минут отдыха. Цените это время. Надеюсь, спустя 0 дней вы всё ещё будете живы.
С этими словами фигура в доспехах растворилась в воздухе.
— Сестрица Су Янь, с кем вас распределили? — тут же спросил Сюй И, которому не терпелось узнать, кто достался ей в напарники.
— Нас распределили к ним, — отозвался Цинь Фань, кивнув на Лу Яо. — Мы с А-Сяо и девчонками.
Сюй И лишь беззвучно выдохнул: «…Мать вашу…»