Глава 320. Удачная находка
Получив подарочный набор, Сюй И сразу же обнаружил его в своем пространственном хранилище.
Справившись с этим, он поднялся с кровати и приступил к утренней тренировке. Искусство закалки тела давалось ему всё лучше: движения стали куда увереннее, хотя до совершенной плавности было ещё далеко. Спустившись вниз, он провел полтора часа в совместных упражнениях с Лу Кэ, после чего они вместе позавтракали.
До сотого дня оставалось всего семь суток. Это означало, что по достижении векового рубежа Сюй И сможет забрать новый еженедельный подарочный набор. Он искренне надеялся, что тот принесет ему куда более приятные сюрпризы.
Оседлав своего северного оленя, они двинулись в путь. На сей раз пара решила ехать как можно дальше, ведь в окрестностях лагеря вся дичь давно перевелась. Бесконечная скачка не принесла плодов: им не встретилось ни единого зверя. Такая ситуация была типичной для большинства групп участников: популяция животных стремительно сокращалась, и охота превратилась в настоящее испытание.
Не было никаких сомнений, что это дело рук организаторов.
— Сюй И, мы без остановки скачем уже три часа, северному оленю нужно передохнуть, — заметила Лу Кэ.
Теперь, когда у них остался лишь один ездовой зверь — в отличие от прежних времен, когда можно было чередовать двух, — приходилось беречь силы животного. Ведь впереди была целая неделя, и было бы крайне некстати, если бы измотанный олень подвел их уже завтра.
— Согласен. Вон там, где трава погуще, мы и устроим привал, — отозвался Сюй И, натягивая поводья.
Лу Кэ кивнула, ласково погладила Цзюйха по голове и первой рванула вперед. Добравшись до места, Сюй И позволил оленю свободно щипать свежую зелень. Поскольку зверь был приручен, он вел себя послушно и даже не помышлял о побеге, так что привязывать его не было нужды.
— Отдохнем полчаса и двинемся дальше. Нам не хватает всего нескольких баллов, а закончить день с нулем в графе достижений — это просто невыносимо, — сказал Сюй И и направился в сторону кустов, чтобы справить нужду.
Лу Кэ, поняв намек, достала из своей сумки вяленое мясо и принялась кормить Цзюйха. До необходимого минимума им оставалось всего девять баллов, и девушка уже решила, что в последний день возьмет на себя заботу об устранении питомца.
Сюй И уже собирался заняться своим делом, когда внезапно взгляд его упал на знакомое растение.
— Батат?
Он тут же опустился на корточки, чтобы внимательнее рассмотреть находку, и лицо его озарилось радостью. Это действительно был батат. Кто бы мог подумать, что здесь, в дикой глуши, можно наткнуться на такое сокровище!
Закончив все дела, он окликнул спутницу:
— Лу Кэ, тащи сапёрную лопатку! Нам предстоит знатная копка!
Пока девушка бежала к нему, Сюй И принялся очищать землю вокруг, обрывая длинные побеги. Листья и стебли батата — отличная зелень, из которой получается весьма недурное жаркое. Лу Кэ подбежала к нему, сжимая в руках инструмент, а следом семенил Цзюйха.
— Что там такое? — с любопытством спросила она.
— Батат, — с улыбкой ответил Сюй И и принял лопатку из её рук.
Растений было немного, всего девять кустов, но благодаря плодородной почве плети разрослись на приличное расстояние, а общий вес зелени потянул на четыре цзиня.
— Ого! Значит, на обед у нас сегодня будет печеный батат? — В глазах Лу Кэ вспыхнул азарт. Это был совершенно новый продукт в их скудном рационе.
Картофель, конечно, был неплох, но после стольких дней такой монотонной диеты хотелось чего-то новенького.
— Именно так. Урожай должен быть знатным, — отозвался Сюй И и начал копать.
Корнеплоды попадались на удивление крупные: самые большие из них весили явно больше одного цзиня. Всего за несколько взмахов лопатой в куче оказалось около пятидесяти цзиней отборного батата.
Закончив с заготовками, они принялись собирать хворост. Было уже одиннадцать утра, самое время для обеда. Сюй И вырыл яму, уложил туда добычу, присыпал сверху землей и развел костер.
Спустя час огонь прогорел, оставив лишь горячую золу. Пока земля «томилась», Сюй И погрузился в ментальную медитацию. Со стороны казалось, будто он просто дремлет с закрытыми глазами.
Прошло еще минут пятнадцать, прежде чем Лу Кэ, разгребая угли, извлекла готовые клубни. Дав им немного остыть, она окликнула напарника:
— Готово?
Сюй И открыл глаза и с нетерпением посмотрел на угощение.
— М-м, кажется, пропеклось как следует. — Лу Кэ взяла один клубень и разломила его пополам.
В воздух тут же поднялся манящий аромат. Мякоть внутри была ярко-оранжевой и выглядела невероятно аппетитно.
— Держи. — Девушка, сама не притронувшись к еде, протянула порцию Сюй И.
— Ешь сама, я возьму свой, — отмахнулся он, подхватывая еще один батат. Разломив его, он откусил кусочек.
Горячо, обжигает губы, но вкус — выше всяких похвал. Сюй И даже подумал, что это был лучший батат, который ему когда-либо доводилось пробовать. Если бы такой сорт можно было продавать, он бы расходился мгновенно. Да и в сыром виде, в отличие от картофеля, он наверняка был бы хорош.
«Глядя на то, как Лоли-Кэ уплетает обед за обе щеки, становится ясно: это невероятно вкусно. Она даже говорить не может, так увлечена процессом!»
«Ну всё, не могу больше это терпеть! Тоже пойду, куплю себе печеный батат, душу отведу».
«И я с вами!»
После того как Сюй И и Лу Кэ продемонстрировали этот обед в прямом эфире, продажи печеного батата по всей стране подскочили до небес.
Лу Кэ остановилась лишь после того, как приговорила два клубня.
— Никогда бы не подумала, что батат может быть таким вкусным. Кажется, я переела, — смущенно призналась она, с трудом поднимаясь на ноги.
— Согласен, это лучший батат в моей жизни. Если этот сорт распространить повсеместно, успех обеспечен, — посмеялся Сюй И, потирая набитый желудок.
Они немного походили, чтобы еда лучше усвоилась, а затем погрузили собранный урожай в корзину на спине Цзюйха. Тот олень, что когда-то возил их двоих обратно в лагерь, и не заметил такого ничтожного груза.
Не успели они тронуться с места, как тишину нарушил грозный рев. Сюй И и Лу Кэ, не раздумывая, бросились на звук. Перед ними развернулась схватка: здоровенный медведь-мутант сцепился с огромным бурым медведем.
Переглянувшись, они довольно улыбнулись. Сегодня они определенно закроют свой «нулевой» счет. Однако в бой решили не вступать, предпочтя роль наблюдателей. Звери только начали схватку, оба были полны сил и пока не получили ни единой царапины.
Удары сыпались один за другим, сотрясая окрестности. Сюй И с содроганием понял: если бы он сейчас попытался вмешаться врукопашную, то не продержался бы и двух минут — звери попросту переломали бы ему все кости. Это была пугающая пропасть в чистой физической мощи. Кто знает, когда он сможет сравняться с ними?
Через сто дней испытания наверняка станут еще сложнее, а чудовища — еще свирепее. И даже имея оружие, они вряд ли получат решающее преимущество. Ведь перед лицом абсолютной силы все остальное — лишь иллюзия.
Благодарим читателей: Лао Цзинь Мо, За сопротивление книгам 10 лет, Не дарите любовь за поддержку этой книги.
(Конец главы)