Глава 309. Логово медведя-мутанта
— Система, принять «Ментальную медитацию».
Как только Сюй И отдал приказ, поток информации хлынул прямо в его сознание. Едва это произошло, он тут же освоил эту технику. Сюй И показалось, что это знание из разряда тех, что «можно ощутить, но нельзя описать словами». На первый взгляд, ничего сложного, но попробуй он обучить этому другого — и столкнулся бы с невероятными трудностями. В общем, вещь довольно загадочная.
Сюй И сел, принимая позу для медитации. Ему не требовалось скрещивать ноги или принимать особые положения, он сделал это совершенно непринужденно. В конце концов, это была тренировка духа, не требующая участия тела. Стоило ему сосредоточиться, как он мгновенно погружался в транс. В этом состоянии восприятие внешнего мира притуплялось: какой бы шум ни стоял вокруг, для Сюй И всё стихало.
Он остался очень доволен этой «Ментальной медитацией». Если «Еженедельный подарочный набор» оказался столь полезным, то какие сюрпризы принесёт «Ежемесячный подарочный набор», который он получит через два дня?
Немного освоившись, Сюй И закончил сеанс. Ему еще предстояло подняться, чтобы выполнить «18 Форм Укрепления Тела» и позавтракать.
Накинув одежду и выйдя наружу, он увидел, что всё вокруг завалено толстым слоем снега. Однако солнце уже выглянуло из-за горизонта, и сугробы вот-вот должны были начать таять. Благодаря тому, что под обычной верхней одеждой он носил «Мягкую броню из чёрной чешуи», Сюй И совсем не чувствовал холода.
— Ты проснулся? А я как раз собираюсь варить молоко и готовить картофель, — увидев, что Сюй И вышел, Лу Кэ освободила коридор, уступая ему место для тренировки. Она сама упражнялась уже почти час, так что пора было заняться завтраком.
К тому моменту, как Сюй И закончил, Лу Кэ уже всё приготовила.
После трапезы они вдвоем принялись за изготовление порошка черного перца прямо в лагере. Перец давно просох, но до молотого состояния дело так и не дошло. Делать всё равно было нечего, поэтому они решили измельчить часть запасов. Железные бруски, оставленные отцом и сыном Чжоу, в сочетании с деревянной ступкой, которую Сюй И выжег сам, вполне годились для дела.
Впрочем, большую часть работы выполняла Лу Кэ, а Сюй И почти всё время проводил в медитации. Девушка чувствовала, что Сюй И погружен в какие-то важные мысли, поэтому не стала донимать его расспросами, продолжая монотонно толочь перец. Это требовало терпения, но было до крайности просто, так что она прекрасно справлялась сама.
Так пролетело всё утро. Сюй И чувствовал, что после нескольких часов практики его дух стал необычайно ясным, словно он принял какой-то мощный энергетический стимулятор.
К полудню Лу Кэ намолола приличное количество черного перца — на вид около половины цзиня. Конечно, с покупным заводским порошком это было не сравнить: их смесь была неоднородной, часть напоминала песок, а часть превратилась в пыль, поэтому Лу Кэ расфасовала их отдельно.
Под лучами утреннего солнца снег растаял наполовину, и теперь его глубина не превышала тридцати сантиметров. С такой толщиной покрова можно было спокойно отправляться в путь верхом на Цзюйха и северном олене. Поэтому они решили поохотиться сразу после обеда.
Сюй И слегка перекусил, подготовил воду и вяленое мясо, после чего направился к загону для оленей. Помимо того, что ему нужно было вывести оленя с седлом, он намеревался применить «Навык приручения» на второй особи. Ему не терпелось узнать, увеличилось ли количество доступных применений навыка после того, как он полдня занимался ментальной медитацией.
Результат показал, что нет. Однако Сюй И заметил, что после использования навыка больше не чувствовал той внезапной слабости, словно из него выкачали все жизненные силы. Конечно, ведь он медитировал всего полдня. Если бы всё было так просто, навык считался бы высшим, а не начальным.
Сюй И уже принял решение: каждый раз, выводя оленей из загона или загоняя их обратно, он будет практиковать приручение, надеясь, что рано или поздно это даст плоды. Он верил, что использование способностей — это тоже своего рода метод закалки духовной силы.
Выведя оленя и плотно заперев ворота, Сюй И легко вскочил в седло. Вдвоем они направились вглубь леса, надеясь отыскать подходящую добычу. Снег еще не успел сойти окончательно. Вскоре Сюй И и Лу Кэ заметили на заснеженной земле следы, которые выглядели весьма внушительно.
— Сюй И, это следы медведя-мутанта? — спросила Лу Кэ. Им уже доводилось пробовать мясо этого зверя, так что они знали, как выглядят его отпечатки.
— Похоже на то. Давай проследим, может, найдем, где он скрывается, — ответил Сюй И. В конце концов, теперь их оружие стало длиннее, а оба они были облачены в броню, так что охота на медведя-мутанта стала куда безопаснее, чем прежде.
Он не хотел упускать двадцать очков Системы. Судя по всему, зверь вел одиночный образ жизни, что успокаивало Сюй И еще больше.
Лу Кэ кивнула, крепче сжала длинное копьё и, слегка коснувшись пятками боков Цзюйха, подала сигнал двигаться вперед. Пройдя по следу, они вскоре вышли к странному месту: посреди леса лежала груда веток, напоминавшая огромное птичье гнездо.
— Это… должно быть, логово медведя-мутанта, верно? — Лу Кэ взглянула на Сюй И, еще сильнее сжимая копьё.
Гигантский волк под ней явно нервничал, но не убегал. Весьма вероятно, что зверь был прямо там.
Сюй И кивнул и соскочил с оленя, привязав его к дереву. Он уже собирался достать факел, чтобы поджечь гнездо и заживо сжечь медведя, избежав прямой схватки и гарантированно получив свои очки, как вдруг из логова донесся оглушительный рев, и оттуда пулей вылетела черная тень.
Это действительно был медведь-мутант. Оказавшись снаружи, он моментально бросился в атаку на Лу Кэ и Цзюйха. Девушка среагировала мгновенно: остриё её копья с сухим звуком вонзилось прямо в грудь зверя.
Медведь взвыл от боли, схватился лапами за копьё, и Лу Кэ, не удержавшись, вылетела из седла, ударившись о землю. Зверь с яростью отшвырнул оружие в сторону.
Цзюйха, бросив взгляд на упавшую хозяйку, бесстрашно кинулся на медведя. В этот же момент Сюй И рванул вперед, нанося сокрушительный удар своим длинным ножом. Цель была ясна — лапа чудовища. Медведь инстинктивно поднял её, пытаясь блокировать атаку. Его «несокрушимый» нож глубоко вошел в плоть, но, увы, отсечь конечность не удалось.
В тот же миг Цзюйха вцепился в заднюю лапу медведя и, рыча, потянул её на себя. Двусторонняя атака нанесла зверю серьезные раны, но они не были смертельными. Напротив, это лишь окончательно взбесило чудовище.
— Цзюйха, беги! — выкрикнул Сюй И, в тот момент, когда его нож застрял в мышцах медведя. Ему удалось выдернуть оружие, но было поздно: зверь уже навис над ним, готовясь обрушить сокрушительные когти.