Глава 299. Раздавленные снегом
— Сюй И, наш дом не унесёт ветром? — с тревогой в голосе спросила Лу Кэ. Снаружи неистово завывал ветер, и этот пугающий гул проникал даже сквозь стены.
— Надеюсь, что нет. Но если всё же унесёт — что мы поделаем? — Сюй И ответил со вздохом. Перед лицом стихии человек ничтожно мал, особенно когда их всего двое. Противостоять ей было невозможно, оставалось лишь смириться.
Лу Кэ кивнула; она понимала, что Сюй И прав — они были бессильны перед лицом такой мощи.
— Спи, пока крышу не снесло, а то потом будет не до отдыха, — бросил Сюй И, направляясь к кровати.
Несмотря на то что стены из коры ходили ходуном под порывами шторма, ветер внутрь почти не проникал. Лу Кэ, решив, что паника ни к чему, поудобнее устроилась на своём месте. Сначала шум снаружи казался невыносимым, но через час, утомлённая тревогой, она провалилась в беспокойный сон.
«Так холодно…»
На следующее утро, проснувшись, Сюй И почувствовал пронизывающий холод. Меховые шкуры, которыми он укрывался, покрылись инеем — температура в хижине упала так сильно, что конденсат от их дыхания превратился в ледяной налёт. Костёр в очаге давно погас, но, к счастью, стены из коры и крыша устояли. Лу Кэ всё ещё мирно спала рядом.
— Система, отметиться.
После того как Сюй И зафиксировал 86-й день своего выживания, он поднялся с кровати. Стоило ему открыть дверь, как в глаза ударила ослепительная белизна. Мир вокруг преобразился до неузнаваемости. Снега навалило столько, что до поверхности снежного покрова от их дома на сваях оставалось всего чуть больше метра. Сюй И никогда прежде не видел сугробов такой глубины. Даже на крытой галерее лежал плотный слой снега — добрых двадцать сантиметров.
Сюй И вышел наружу, и его овечьи сапоги хрустнули по свежему насту. Буря стихла. Деревья, словно застывшие изваяния, были скрыты под тяжёлыми снежными шапками, и весь мир вокруг превратился в бесконечное белое полотно.
«Боже мой, сколько же его навалило? Похоже, глубина уже перевалила за полтора метра!»
«Если малышка Лоли-Кэ спрыгнет вниз, её просто погребёт под этим снегом».
«Настоящее стихийное бедствие. Интересно, сколько животных погибнет от такого мороза?»
«До 100 дней ещё не дожили, а тут такой удар».
«Эта планета вообще пригодна для жизни? Я начинаю сильно сомневаться».
«Хорошо хоть у всех групп есть запасы провизии, даже у самых экономных хватит на месяц. До 100 дней дотянем, а там, глядишь, сменится локация, и условия станут лучше».
«А ведь поначалу здесь был такой приятный климат, всё было идеально… Кто мог знать, что погода преподнесёт такой сюрприз?»
Сюй И подошёл к краю галереи и заглянул вниз. Крыша загона для оленей не выдержала тяжести снега и просела посередине. Разглядеть, что творится с Белянкой и двумя северными оленями, было невозможно. Сюй И прислушался. До него донёсся едва уловимый ритмичный стук — их сердца ещё бились. Они были живы.
С такой толщей снега добраться до них и вызволить было невозможно. Но раз живы — значит, продержатся.
Вернувшись в дом, Сюй И раздул угли, чтобы снова разжечь огонь. Снаружи стоял лютый мороз, по ощущениям — не меньше минус пятнадцати градусов. Столь низкие температуры не предвещали ничего хорошего; многие животные наверняка погибнут, просто не выдержав холода.
Метель заперла всех участников в их лагерях.
В дупле дерева Ван Цзинь с любопытством разглядывала снежные завалы, испытывая непреодолимое желание сигануть вниз. Ей казалось, что это будет весело. Однако здравый смысл взял верх. Вчера вечером она и Лу Яо в спешке соорудили временный загон для диких ослов, но теперь и он был полностью погребён под толстым слоем снега. Впрочем, конструкция из прочных брёвен должна была выдержать.
— Сестрёнка, при таком снегопаде, даже если солнце выйдет, сугробы будут таять дня два, не меньше, верно? — Ван Цзинь поёжилась и отступила от входа, сев ближе к костру.
В такую стужу, даже облачившись в толстые меха, невозможно было согреться без огня.
— Да. Будем надеяться, что небо прояснится как можно скорее, — Лу Яо с тревогой взглянула на небо, которое оставалось мрачным и тяжёлым, словно готовясь к новой порции осадков. — Если снег не прекратится и дрова закончатся, мы просто замёрзнем.
Если бы метель продолжалась ещё хотя бы полдня, их лагерь рисковал полностью уйти под снег.
— Солнце обязательно выйдет, вспомни, вчера днём было плюс тридцать! — Ван Цзинь сохраняла оптимизм, ведь они уже видели снег раньше. — Интересно, как там Сюй И и Лу Кэ? Хорошо, что они успели вернуться, а то оказались бы заживо погребёнными.
Она слышала от Лу Кэ, что их лагерь — это настоящий дом на сваях в два этажа: они живут наверху, а внизу спит Цзюйха. Скорее всего, пёс сейчас оказался заблокирован внизу.
— У них всё будет не хуже нашего, не переживай, — отрезала Лу Яо, глядя на снежную пелену. — Лучше подумай, как нам вытащить тех двух диких ослов, которых мы поймали.
Вчера они с Ван Цзинь отправились в зону обитания ослов, и им удалось поймать одну особь с помощью расставленных верёвочных ловушек. Пришлось повозиться, и ладони Лу Яо даже онемели от побоев, но результат того стоил — осёл стал значительно послушнее.
— Да как их вытащишь из-под такого слоя? Тут копать — не перекопать, — Ван Цзинь не видела смысла тратить силы. — Они вон, только что кричали, значит, в порядке. Пусть переждут, пока не растает.
Лу Яо промолчала, лишь согласно кивнув. Снега действительно было слишком много.
Подобная ситуация сложилась практически во всех лагерях, особенно у тех, кто держал ездовых животных.
Как только Сюй И снова развёл огонь, Лу Кэ проснулась. Увидев, что их жилище на месте, она облегчённо выдохнула. Вчера перед сном она всерьёз опасалась, что к утру от хижины останется лишь один каркас.
— Проснулась? Снаружи всё завалило, так что сегодня мы домоседы. Придётся коротать время за игрой в шахматы, — подшутил Сюй И, заметив, что она села.
— Снега очень много? — Лу Кэ накинула пальто и спустилась с кровати.
— М-м, на глаз — больше метра семидесяти, — Сюй И сделал глоток горячей воды.
— Так много? Тогда загон для оленей точно раздавило? — Лу Кэ, кутаясь в пальто, подошла к выходу и замерла.
Весь мир превратился в ледяную пустыню, лишь кое-где проглядывали островки зелени. Лу Кэ была ошеломлена этим зрелищем. Куда ни глянь — только белый цвет.
— Наш загон и правда рухнул… А Белянка и олени, они что… — Лу Кэ вчера подумывала завести их на первый этаж дома, но испугалась, что Цзюйха их загрызёт.
— Всё в порядке, они живы, прислушайся сама, — успокоил её Сюй И.
Лу Кэ сосредоточилась и через мгновение на её лице отразилось облегчение. В конце концов, Белянка и северные олени были их ценным имуществом, потерять их было бы крайне досадно.