Глава 296. Официальное согласие
— Конечно. Мы уже достаточно хорошо узнали друг друга, да и вы вовсе не слабы. Объединив усилия, мы станем лишь сильнее. — Сюй И впервые дал четкий и утвердительный ответ. Раньше он лишь отделывался вежливыми фразами о том, что «как-нибудь в другой раз».
Теперь же он почувствовал, что готов сказать твердое «да».
В конце концов, очки Лу Яо и Ван Цзинь были уже весьма внушительными. И дело тут было не только в Грозовой медузе; один лишь Иллюзорный цветочный зверь принес им 50 очков. Если бы не эти трофеи, их показатели были бы совсем не такими солидными.
— Прекрасно! Поверь, ты сделал верный выбор. Мы теперь куда сильнее, чем были раньше. — Лу Яо с искренней, уверенной улыбкой протянула Сюй И руку.
Сюй И крепко пожал ее в ответ:
— Договорились. Рад нашему союзу.
— Получилось! Они наконец-то договорились! Ура!
— Ох, это было нелегко. Я до последнего думал, что Сюй И будет тянуть до самого конца.
— Ваньцзы и ее кузина тоже не лыком шиты. Если бы не Сюй И с его Грозовой медузой и Иллюзорным цветочным зверем, их очки были бы значительно меньше.
— К чему эти «если»? Давайте я еще предположу, что если бы я участвовал, то в одиночку перебил бы всех претендентов.
В чате трансляции большинство зрителей искренне радовались союзу двух групп. Разумеется, нашлись и те, кто был против, активно споря и приводя свои аргументы, но всё это не имело значения — окончательное решение оставалось лишь за Сюй И и Лу Яо.
Вскоре ужин у девушек был готов. Сюй И и Лу Кэ грелись у огня в стороне, но, едва Ван Цзинь и Лу Яо закончили трапезу, они сразу же направились к ним, чтобы продолжить беседу. Разговоры затянулись до одиннадцати вечера, пока все, наконец, не отправились спать. Впрочем, болтали в основном Лу Кэ и Ван Цзинь, а Сюй И и Лу Яо лишь изредка вставляли свои реплики.
На следующее утро Лу Кэ поднялась спозаранку, а следом за ней проснулась и Лу Яо. Увидев, как Лу Кэ усердно выполняет 18 базовых стоек, Лу Яо невольно заинтересовалась. Она была девушкой проницательной и сразу поняла, что эта техника невероятно полезна для организма. А раз Лу Кэ практиковала ее каждое утро без исключения, значит, в ней точно скрывалась какая-то тайна.
Недолго думая, Лу Яо начала повторять движения.
Чуть позже проснулся и Сюй И. Первым делом — ежедневная отметка в системе. Сегодня был уже 85-й день. Покончив с этим, он присоединился к Лу Кэ, чтобы вместе выполнить 18 базовых стоек. Сюй И двигался специально медленнее, чем обычно, чтобы Лу Яо было легче запоминать технику.
После долгой практики он убедился, что эффект от этих упражнений поистине поразителен. Далее следовали занятия боевыми искусствами, но в них Лу Яо разбиралась мастерски — она сама обучала Ван Цзинь, поэтому повторять основы не требовалось.
Когда тренировка подошла к концу, проснулась и Ван Цзинь. Сюй И и Лу Кэ уже успели вскипятить достаточно воды, наполнив деревянные ведра и глиняные горшки. Лу Яо и Ван Цзинь приготовили завтрак, но когда они приступили к еде, Сюй И и Лу Кэ уже насытились.
— Ван Цзинь, Лу Яо, нам пора. Время не ждет. — Сюй И взглянул на ясное небо. Погода была отличной, и он хотел вернуться пораньше: была надежда, что по пути удастся наткнуться на хищников и заработать немного очков.
— Уже уходите? — Ван Цзинь с сожалением посмотрела на них. Ей казалось, что они с Лу Кэ еще не наговорились. Раньше она терпеть не могла дожди, но сегодня всей душой желала ливня, чтобы он задержал гостей. Увы, солнце светило вовсю.
— Да. Ждем вас в нашем лагере. — Сюй И направился к воротам, чтобы отодвинуть засов.
Лу Кэ, ведя под уздцы Цзюйха и северного оленя, последовала за ним. До момента, когда они смогут жить вместе с Ван Цзинь и Лу Яо, оставалось всего 20 дней. Для Лу Кэ расставание было лишь предвкушением новой встречи, поэтому грусти она не чувствовала. К тому же, как только девушки приручат дикого осла, они непременно заглянут к ним в лагерь. Сюй И был уверен: это случится в течение ближайшей недели.
— Берегите себя, — коротко бросила Лу Яо. В джунглях подстерегало бесчисленное множество опасностей.
Проводив их до противоположного берега ручья, девушки смотрели, как Сюй И и Лу Кэ вскочили на своих ездовых животных и помчались вглубь леса.
— Ну что, пора и нам на охоту. Было бы здорово поймать еще одного дикого осла, чтобы поскорее нанести визит в лагерь Сюй И и Лу Кэ, — сказала Лу Яо, положив руку на плечо Ван Цзинь, которая всё еще задумчиво смотрела им вслед. 20 дней пролетят незаметно.
— Мы же вчера сделали намордники, помнишь? Один наденем на «Двух дурачков», а второй возьмем с собой. Если поймаем еще одного осла — сразу применим его. — Ван Цзинь упомянула «Двух дурачков» — так они вместе с Лу Кэ прозвали осла, который уже жил в их лагере.
Во время надевания намордника «Два дурачка» поначалу сопротивлялся, но после порции тумаков быстро стал покладистее.
— Сестра, ты была права: с кулаками договариваться куда проще. Если бы мы применили их вчера, то дошли бы до лагеря еще до заката, — с воодушевлением сказала Ван Цзинь. Методы Сюй И оказались на редкость практичными.
Лу Яо кивнула. Она решила, что вечером нужно во что бы то ни стало сделать седло. Тогда уже завтра можно будет начать объездку «Двух дурачков», чтобы он наконец начал выполнять свою работу в качестве верхового животного. Разобравшись с ослом, сестры взяли оружие, провизию и отправились прочь из лагеря.
За эти 20 дней нужно было набрать как можно больше очков. Теперь их лагерь стал достаточно надежным и безопасным, Сюй И больше не нужно было тратить столько сил на обустройство, а значит, всё остальное время можно было посвятить охоте. Их целью было то же место, где вчера они поймали первого осла. Двум людям ездить на одном животном было крайне неудобно.
Не успели Лу Яо и Ван Цзинь отойти далеко, как Сюй И и Лу Кэ в лесу столкнулись с неожиданностью.
— Сюй И, черный медведь!
Лу Кэ, успокоив Цзюйха, указала на зверя, сидевшего на дереве вдалеке. Сюй И, конечно, тоже его заметил. Он соскочил с седла и снял с плеча лук, передав поводья Лу Кэ.
12 очков — упускать такую добычу он не хотел. Более того, присмотревшись, он понял, что медведь не один: рядом была мать-медведица и медвежонок.
Лу Кэ, сидя верхом на Цзюйха и удерживая поводья оленя, сжимала в руке короткий арбалет. Для Сюй И одна лишь медведица уже не представляла серьезной угрозы. Лу Кэ была здесь, чтобы следить за окружением и не дать другим зверям напасть на Сюй И, пока тот занят охотой.
Подойдя к дереву, Сюй И натянул тетиву. Его целью был медвежонок. Шкура взрослой медведицы была слишком толстой, и костяная стрела могла не пробить ее, а вот малыша можно было уложить одним выстрелом.
Шух!
Стрела пронзила воздух и попала точно в цель. Медвежонок рухнул вниз. Медведица издала яростный рев, и, соскочив с дерева, разъяренная звериная мать бросилась прямо на Сюй И.