Глава 284. Трапеза из свеженины (Часть 2)
Добравшись до ручья у лагеря, Сюй И сбросил тушу на траву, снял плетеную корзину, отложил лук и, вооружившись мачете, принялся за грязную работу. Первым делом нужно было тщательно очистить шкуру от жесткой щетины.
Свиная кожа была ценнейшим ресурсом. Ее можно было обжарить во фритюре до хруста и спрятать в запасы, или же долго варить, а затем высушить на солнце. В любом виде она хранилась месяцами, а после размачивания и варки становилась невероятно вкусной. Выбрасывать такое сокровище было бы настоящим преступлением.
Если бы у них был вместительный котел, излишки мяса можно было бы переработать в питательный мясной порошок — идеальный снек для долгих переходов. А уж свиные ушки и язык, сваренные в густом, пряном маринаде... от одних мыслей сводило желудок. Сюй И даже открыл магазин Системы, но, увидев, что крошечный пакетик специй стоит целых 5 Очков, с тяжелым вздохом закрыл интерфейс. Слишком дорогое удовольствие.
Придется ограничиться банальной засолкой. Засоленное мясо тоже пролежит довольно долго, а тушеное вместе с собранным картофелем, оно превратится в поистине королевское блюдо. Ради мимолетной услады вкусовых рецепторов не стоило нарушать установленные им же строгие финансовые правила.
Внутренности тоже пошли в дело. Мяса было слишком много, чтобы съесть его за пару дней, поэтому Сюй И решил накрутить домашних колбасок. Тщательно промытые кишки, набитые рубленым мясом с жиром, а затем закопченные над очагом — идеальный вариант для длительного хранения.
На обед было решено подать тушеные свиные ножки. Сюй И ловко отрубил все четыре копытца и передал их Лу Кэ, которая тут же принялась колдовать над котелком. К тому моменту, как ножки источали умопомрачительный аромат, Сюй И успел разделать лишь половину туши.
Они уселись за грубо сколоченный деревянный стол. Рядом, преданно заглядывая им в рот, уселся Джуха. Гигантский волк то и дело умильно терся огромной башкой то о бедро Сюй И, то о колено Лу Кэ, всем своим видом показывая, что тоже не прочь отведать деликатеса.
Выудив из миски изрядно разварившуюся, истекающую соком ножку, Сюй И впился в нее зубами. Божественный вкус настоящего мяса наполнил рот!
— Эх, сюда бы щепотку жгучего перца, да нормальных специй... Цены бы этому блюду не было, — блаженно жмурясь, прочавкал Сюй И, обгладывая косточку.
— Это точно! — с набитым ртом подхватила Лу Кэ. — Я для себя твердо решила: как только мы вернемся на Землю, я устрою себе грандиозный тур по ресторанам! Буду целый год питаться исключительно блюдами Восьми великих кухонь Китая! И только когда в меня уже не полезет ни крошки, я, может быть, подумаю о том, чем заняться дальше.
Сюй И хмыкнул, вытирая жирные губы тыльной стороной ладони. Если они победят, на их счетах окажется астрономическая сумма в 1 000 000 000 монет. Чтобы просадить такие деньги за год, одного обжорства будет маловато. Да даже если просто положить эти средства в банк под самый минимальный процент, ежемесячных дивидендов хватит, чтобы купаться в роскоши до конца жизни.
Расправившись с мясом, они великодушно швырнули обглоданные кости Джухе. Жизнь этого свирепого хищника сделала крутой вираж: став личным питомцем Лу Кэ, он мгновенно взлетел на вершину пищевой цепи, получая термически обработанную пищу с легким привкусом дефицитной соли.
Сытно отрыгнув, напарники почувствовали небывалое умиротворение. Если вспомнить их первые, голодные и полные отчаяния дни на продуваемом всеми ветрами пляже, то сейчас они жили как настоящие аристократы. Рацион стал богаче и разнообразнее — теперь к мясу подавался сытный картофель, а не только горьковатые коренья.
Немного передохнув и переварив пищу, они с новыми силами взялись за разделку кабана. Сюй И методично срезал пласты белого сала, откладывая их в отдельную посудину для последующей вытопки смальца. Лу Кэ тем временем, морща нос, тщательно промывала в ручье свиные кишки, готовя оболочку для будущих колбасок.
Однако этот гастрономический праздник имел и обратную сторону: засолка мяса сожрет все их скудные запасы соли. Уже завтра они столкнутся с острым дефицитом этого жизненно важного минерала. Им придется в срочном порядке снаряжать экспедицию к побережью, чтобы натаскать морской соли.
Проблема заключалась в том, что ни гигантский волк, ни пойманный северный олень пока не годились на роль вьючных животных. Особенно олень, который при любой удобной возможности всё еще пытался лягнуть или боднуть своих похитителей рогами.
Сюй И понимал, что в ближайшие пару дней ему кровь из носу нужно сломить волю рогатого упрямца. Не обязательно дрессировать обоих зверей, достаточно подчинить хотя бы оленя. Даже если на нем нельзя будет ехать верхом, он отлично справится с ролью грузовой тележки. Тащить тяжеленные корзины с солью на собственном горбу Сюй И категорически не хотел. С тягловым животным дорога до моря и обратно займет в разы меньше времени и сил.