Глава 279. Свирепый зверь, вселивший ужас в Сюй И (Часть 1)
— Замри, — вдруг резко выдохнул Сюй И, повернув голову к Лу Кэ в тот самый момент, когда его пальцы уже готовы были отпустить натянутую тетиву лука.
Воздух внезапно пропитался густым, удушливым мускусом — резким, тяжелым и гнилостным запахом, который совершенно точно не мог принадлежать мирно жующей траву древесной козе. Этот смрад бил в ноздри, пробуждая глубоко внутри первобытный инстинкт самосохранения.
— В чем дело? — Лу Кэ бросила на напарника недоуменный взгляд, слегка нахмурив изящные брови.
Каждая древесная коза приносила целых 2 Очка Системы. Неужели Сюй И решил так просто отказаться от столь легкой и желанной добычи?
— Немедленно лезь на дерево, где-то поблизости затаился хищник, — напряженным шепотом скомандовал Сюй И, указав подбородком на исполинский ствол неподалеку, густо увитый толстыми, похожими на змей лианами.
Он еще не мог точно определить, какая именно тварь скрывалась в тенях первобытного леса, поэтому благоразумие подсказывало действовать максимально осторожно. Цена ошибки в этом проклятом месте всегда измерялась жизнью.
Лу Кэ, не задавая лишних вопросов, коротко кивнула. Девушка мгновенно спрятала свой короткий арбалет, сноровисто скинула с плеч тяжелую плетеную корзину и, цепляясь за лианы, гибкой кошкой скользнула вверх по коре. У нее было одно неоспоримое и невероятно ценное качество — в критических ситуациях она беспрекословно выполняла приказы Сюй И, не тратя драгоценные секунды на глупые сомнения.
Крепко сжимая рукоять лука побелевшими от напряжения пальцами, Сюй И дождался, пока напарница скроется в густой листве, а затем замер, обратившись в слух. Лес вокруг казался неестественно тихим, словно затаил дыхание.
Бум… Бум… Бум…
Тяжелый, гулкий и невероятно мощный ритм сердцебиения эхом отдавался в ушах. Такой звук мог издавать только огромный, смертоносный зверь, притаившийся в зарослях. Размеры его сердца пугали даже на расстоянии.
Окончательно зафиксировав направление источника звука, Сюй И начал медленно и бесшумно смещаться в сторону. В его голове уже созрел дерзкий план: таинственный монстр, скрывающийся в кустах, представлял собой куда более крупную рыбу. За такую тушу Система наверняка отсыпет больше 4 Очков Системы. Выбор был очевиден: рискнуть ради большого куша — это единственно правильное решение.
Скрываясь в кроне, Лу Кэ с замиранием сердца следила за каждым движением парня. Она прекрасно понимала: если Сюй И приказал ей спасаться на дереве, значит, он обнаружил нечто по-настоящему ужасающее.
И в этот самый миг сгустившиеся тени взорвались. Огромная черная масса с первобытным ревом взмыла в воздух, снося на своем пути кустарники, и неудержимой лавиной понеслась прямо на Сюй И. Хищник давно вычислил свою жертву и теперь перешел в смертоносное наступление.
— Твою ж мать! — в сердцах выругался Сюй И.
Мышцы сработали на рефлексах: он вскинул лук, мгновенно спустил тетиву, отправляя стрелу в полет, и тут же сорвался с места. Парень совершенно не ожидал, что в этих неприметных зарослях может скрываться чудовище столь колоссальных размеров.
— Лу Кэ, сиди там и не вздумай спускаться! И не ищи меня, я сам за тобой вернусь! — что есть мочи проорал Сюй И, устремляясь в противоположную от напарницы сторону, ломая сухие ветки.
Он должен был во что бы то ни стало увести этого кошмарного исполина подальше от дерева, на котором пряталась Лу Кэ. Если монстр заметит ее, шансов выжить у девушки не останется.
В это же время в прямом эфире творилось настоящее безумие, а сообщения летели сплошным водопадом:
[Пользователь_773]: «Срань господня, ну Сюй И и неудачник! Как его вообще угораздило напороться на этого доисторического монстра?!»
[ДикийВолк]: «Если эта тварь до него доберется, она же его просто на куски порвет, да?»
[СлезаОсени]: «Всё, приплыли. Похоже, в этот раз наш везунчик не выкарабкается…»
[КапитанЛогика]: «Слушайте, ну такая огромная туша по идее не должна быстро бегать, верно?… Мать честная, да оно мчится быстрее Сюй И!»
[НочнойДозор]: «Земля пухом. Теперь точно конец.»
[ПростоМимоПроходил]: «Пару минут, и оно сомнет его в лепешку! Что ему делать?!»
[ФанаткаСюйИ]: «Сюй И, только не попадись! Лучше нажми кнопку отказа от испытания, только не дай себя сожрать!!!»
[БегущийПоЛезвию]: «Гони, Сюй И, гони изо всех сил!»
[Аналитик]: «Не убежит. Пусть сдается, пока не поздно.»
[Милашка1999]: «Сюй И, тебе запрещено умирать! Слышишь?! Я же еще замуж за тебя выйти планировала!»
[Справедливый]: «Да спасите его уже кто-нибудь! Модераторы, ау!»
Миллионы зрителей у экранов затаили дыхание в едином порыве леденящего страха. Многие из них уже видели, на что способны эти свирепые твари, и понимали: если когтистая лапа настигнет парня, финал будет невероятно кровавым и жестоким.
Сюй И на бегу бросил отчаянный взгляд через плечо. Звериный рык и грохот тяжелых лап стремительно настигали его, сотрясая землю.
— Проклятье, — процедил он сквозь зубы, чувствуя, как ледяной холод сковывает внутренности.
Расстояние между ними сократилось до жалких десяти метров. Смерть дышала прямо в затылок. Резко взвинтив темп до предела человеческих возможностей, Сюй И начал закладывать крутые виражи, петляя между деревьями. В скорости он безнадежно проигрывал, оставалось уповать лишь на то, что массивная туша окажется менее маневренной.
Р-р-р-о-а-а-р!
Из пасти чудовища вырвался оглушительный рев, напоминающий медвежий рык, от которого заложило уши. Тварь рухнула на все четыре лапы и рванула вперед, превратившись в размытое от скорости пятно. Дистанция начала таять с пугающей быстротой.
Внезапно Сюй И ощутил, как за спиной свистнул поток рассекаемого воздуха. Инстинкты взвыли сиреной. Он невероятным усилием воли скрутил корпус, меняя траекторию прямо в прыжке, и рыбкой нырнул за толстый ствол векового дерева.