Глава 276. Группа 403 выбывает (Часть 1)
— Сюй И, иди-ка сюда, примерь! — Лу Кэ радостно махнула рукой, протягивая ему свежесшитую пару меховых чуней. — Посмотрим, не слишком ли туго вышло.
Выделанный кроличий мех был невероятно густым и шелковистым на ощупь, обещая уставшим ногам настоящее блаженство и домашний уют.
Зимняя ночь за тонкими стенами их хижины уже скалила свои ледяные клыки. У них по-прежнему не было ни одного нормального, толстого одеяла, под которым можно было бы спрятаться целиком, поэтому эти самодельные, пушистые чуни были не просто предметом гардероба — они были их единственным спасением от обморожения во время сна.
Сюй И с благодарностью принял из её рук тёплый меховой свёрток и осторожно, словно хрустальные туфельки, натянул чуни на свои озябшие ступни.
— Сидят просто идеально, как влитые. И невероятно удобно, — произнёс он, удовлетворённо кивая. Поднявшись на ноги, парень сделал несколько осторожных шагов по деревянному настилу.
Если закрыть глаза на тот факт, что подошва из мягкой шкуры была слишком тонкой и совершенно не защищала от неровностей пола, по уровню комфорта эти чуни ничем не уступали добротным зимним сапогам.
— Вот и славно, — на милом личике Лу Кэ расцвела гордая улыбка. — Тогда я сейчас же приступлю к пошиву второй пары для тебя!
С этими словами она вновь потянулась за костяной иглой и жильными нитками, готовая с головой уйти в кропотливую работу.
— Постой, сделай сначала пару для себя, — Сюй И мягко, но решительно остановил её руку. — На улице лютый мороз. Если ты ляжешь спать без обуви, то просто не сможешь сомкнуть глаз от боли в закоченевших ногах. У меня уже есть одна пара, так что нет никакой необходимости так отчаянно спешить с запасной.
— Ну, хорошо, — покорно согласилась Лу Кэ, понимая правоту его слов. — Как только закончу со своими, сразу же дошью тебе вторые.
Сбросив свои старые, стоптанные башмаки, девушка принялась тщательно измерять длину собственной изящной ступни, прикидывая расход кроличьего меха.
Пока Лу Кэ была полностью поглощена рукоделием, Сюй И, закутавшись в шубу, поднялся с бревна и направился к выходу, чтобы оценить обстановку.
Стоило ему приоткрыть тяжелую дверь, как в лицо ударил безжалостный, колючий порыв ледяного ветра. Температура снаружи рухнула ещё на несколько градусов по сравнению с тем моментом, когда только начали падать первые снежинки. С небес, словно разорванные в клочья облака, непрерывным, густым потоком валились гигантские белые хлопья размером с гусиное перо.
Земля вокруг лагеря уже скрылась под сплошным белоснежным саваном. Сюй И прикинул, что толщина снежного покрова достигла как минимум нескольких сантиметров и продолжала стремительно расти.
К счастью, крыша их основного жилища оставалась совершенно чистой. Жарко натопленный костёр на втором этаже прогрел перекрытия настолько, что падающий на кровлю снег мгновенно превращался в воду, стекая по краям шумными ручейками дождя.
Это было настоящим облегчением. Значит, им хотя бы не нужно было панически бояться, что под многотонной тяжестью сугробов хлипкая крыша проломится, погребая их под обломками прямо посреди ночи.
Однако судьба загона для оленей вызывала у Сюй И серьёзнейшие опасения. Обогрева там не было, и на его плоской крыше уже скопилась внушительная, угрожающая шапка снега. Если снегопад не прекратится до утра, хрупкие опоры просто не выдержат давления, и конструкция рухнет.
Оставалось лишь молиться всем известным богам, чтобы два северных оленя, запертые внутри загона, не были раздавлены рухнувшими балками или не замерзли насмерть от пронизывающего холода.
— Снег всё ещё такой же сильный? — Лу Кэ оторвалась от шитья, заметив, как Сюй И, отряхивая побелевшие плечи, возвращается к спасительному огню.
— Да, метёт так, что соседнего дерева не видно, ситуация складывается крайне скверная, — в его голосе звучала неподдельная тревога и тяжесть ответственности. — Понятия не имею, что мы увидим завтра, когда взойдёт солнце.
Даже если каким-то чудом наступит резкая оттепель, и весь этот снег начнёт таять, образовавшиеся потоки ледяной воды могут просто затопить низины. Если это произойдет, их драгоценная Земляная печь, над которой они так долго трудились, превратится в бесполезную кучу размокшей грязи.
— А ведь не прошло ещё и сотни дней с начала испытания, — Лу Кэ сокрушённо покачала головой, чувствуя себя абсолютно беспомощной перед лицом разбушевавшейся стихии. — Эта аномальная метель застала нас врасплох.
Хотя они с Сюй И работали на износ, изо дня в день откладывая припасы на зиму, они всё равно оказались совершенно не готовы к такому стремительному удару судьбы.
Если бы их первоначальный, тщательно обустроенный лагерь не был жестоко уничтожен, возможно, сейчас они встретили бы эту зиму во всеоружии, сидя в тепле и комфорте. Но история не знает сослагательного наклонения.
— Твоя правда, — задумчиво протянул Сюй И, глядя на танцующие искры костра. — Но я уверен, что большинство команд всё же предприняли хоть какие-то меры предосторожности. Не думаю, что все массово начнут вылетать в первый же день. Интересно, как там справляются Лу Яо и Ван Цзинь? В конце концов, они тоже потеряли свой старый дом и отстроили новый лагерь совсем недавно, прямо как мы.
В его тоне скользило искреннее беспокойство. Эти две девушки были единственными, с кем он всерьёз планировал наладить долгосрочное и взаимовыгодное сотрудничество в будущем.
— Я уверена, что с ними всё будет хорошо. Лу Яо невероятно умна и обладает стальным стержнем, а Ван Цзинь изо всех сил старается не отставать и стать сильнее, — Лу Кэ произнесла это с глубокой убеждённостью. Она безмерно уважала сестёр и верила в их стойкость.
— Будем надеяться. До заветной отметки в сто дней осталось всего двадцать восемь дней. Я от всей души желаю, чтобы каждый, кто дошёл до этого этапа, смог выстоять, — тихо произнёс Сюй И.
Для него рубеж в сто дней был не просто числом, а важнейшей психологической вехой, переломным моментом во всей этой безумной игре на выживание.
Если бы это было в его силах, он бы хотел, чтобы ни одна команда больше не покинула остров. Да, кроме парочки групп, с которыми он мельком сталкивался, остальные участники были для него безликими незнакомцами. Но Сюй И понимал главное: каждый человек на этом острове каждый день проливал кровь, пот и слёзы, преодолевая нечеловеческие страдания ради общей призрачной цели. Те, кто продержался так долго, заслуживали глубочайшего уважения за свою несгибаемую волю к жизни.