Глава 33. Чувство кипящей крови (Часть 2)
Спустя долгие пятнадцать минут дно стального котелка начало зловеще светиться вишнево-красным цветом от запредельного жара. И тут...
«Твою ж мать! Оно реально плавится! Оно потекло! И цвет... цвет стал угольно-чёрным!»
«Клянусь своей бородой, это вообще не металл! Ни один известный нам сплав так себя не ведет!»
«Главное, чтобы из этого желе вообще получилось отлить нормальное восемнадцатидюймовое мачете. А то выйдет пластилиновая сабля, которой даже ветку не срубишь».
«Скоро узнаем. Ждем развязки!»
Сюй И, щурясь от невыносимого жара, завороженно смотрел в котел. Обломки полностью потеряли форму, превратившись в густую, маслянистую черную жидкость, которая угрожающе булькала.
Обмотав руки плотными листьями, чтобы не оставить кожу на раскаленном металле, парень подхватил котелок и невероятно осторожно, стараясь не проронить ни капли, начал лить тягучую массу. Сначала он до краев заполнил небольшую форму для кинжала. Затем перевел струю в длинную матрицу своего мачете.
К его величайшему удивлению, когда обе формы были заполнены с горкой, на дне котелка еще оставалась приличная лужица черного варева.
— Хм, кажется, тут хватит еще на один клинок, — пробормотал Сюй И, бросив оценивающий взгляд на остатки. Он вновь вернул котел на пылающие угли, чтобы металл не застыл, пока он готовит третью форму.
Спустя минут десять-пятнадцать глина вокруг первой заготовки перестала обжигать пальцы. Сюй И с замиранием сердца взял матрицу кинжала и перевернул её. Чёрный как смоль клинок с глухим стуком выпал на траву.
Сюй И поднял его. Металл всё ещё хранил приятное, живое тепло. Но стоило парню обхватить рукоять, как по его венам словно пустили электрический ток! Кровь в его теле буквально вскипела, сердце забилось как сумасшедшее, наполняя мышцы первобытной яростью.
Тяжело дыша, он положил кинжал на землю, и наваждение тут же отступило. Не теряя времени, он вылил остатки металла в запасную форму.
Наконец, пришла очередь главного блюда. Сюй И перевернул длинную матрицу. На свет появилось оно — его творение. Двадцать пять сантиметров общей длины: восемь сантиметров брутальной рукояти и семнадцать сантиметров широкого, смертоносного лезвия. Мачете легло в ладонь как влитое, его вес был просто идеальным, дарящим чувство несокрушимой мощи.
И снова это чувство! Стоило пальцам сомкнуться на черном металле, как эффект кипящей крови накатил с удвоенной силой. Адреналин ударил в голову.
— Клинок в моих руках — и весь мир у моих ног! — не удержавшись, пафосно выкрикнул Сюй И, чувствуя себя непобедимым воином из древних легенд.
Оружие было сбалансировано безупречно. Парень стянул со своих штанов толстый кожаный ремень и, продев его сквозь специальные отверстия, предусмотрительно оставленные в рукояти, плотно обмотал её, создавая надежный, нескользящий хват. Несмотря на то, что лезвие еще не знало точильного камня, его кромка была пугающе тонкой. Обух украшали агрессивные зубья пилы, правда, Сюй И сомневался, что сможет нормально их заточить в полевых условиях. Завершив работу с мачете, он аналогичным образом оплел кожей рукояти двух кинжалов — один он планировал подарить Лу Кэ, а второй носить на поясе как запасной.
Настал черед заточки. Сюй И заранее присмотрел на берегу подходящий гладкий камень, но предвкушал долгие часы монотонной, изнуряющей работы. Хорошая сталь требует пота.
Однако стоило ему сделать пару пробных движений по камню, как он впал в ступор. Кромка металла стачивалась с поразительной, почти пугающей легкостью! Всего несколько взмахов, и лезвие уже сияло бритвенной остротой.
— Да не может быть... Почему он такой мягкий?! — Сюй И озадаченно нахмурился. Обломки, которые он тащил к лагерю, были тверже гранита. Как получилось, что после переплавки металл стал податливым, как алюминий?
Он инстинктивно провел подушечкой большого пальца по свежезаточенной кромке, проверяя остроту.
Вжик.
Лезвие без малейшего сопротивления, словно сквозь масло, распороло кожу. Алая капля крови сорвалась с пальца и упала на черный металл. И тут произошло то, от чего у Сюй И волосы встали дыбом: металл, словно изголодавшаяся губка, мгновенно впитал в себя каплю крови без остатка!
Это было за гранью понимания. Невозможно. Магия.
Глаза парня расширились от шока. Гонимый внезапной, безумной догадкой, он с силой надавил на порез, выдавливая еще несколько крупных капель прямо на плоскость лезвия. Металл жадно поглотил их все.
— Неужели... неужели весь секрет в этом?! — Сюй И сглотнул вставший в горле ком. Загадочный сплав обретает свою истинную твердость только после того, как напьется крови создателя?
И действительно, как только клинок поглотил кровь, то сводящее с ума чувство "кипящей крови" при контакте с рукоятью бесследно исчезло, уступив место ощущению холодного, мертвого покоя монолита.
Чтобы проверить свою невероятную теорию, Сюй И схватил валявшееся неподалеку бревно толщиной с мужскую руку. С силой размахнувшись, он нанес рубящий удар своим "мягким" кинжалом прямо по центру дерева.
Хрясь!
Бревно разлетелось надвое с такой легкостью, будто это был гнилой тростник. Сюй И замер, не веря своим глазам. На черном лезвии не осталось ни единой царапины, ни малейшей зазубрины.