Глава 271. Посмотрим, чьи кулаки больше (Часть 2)
— Состоится ли наш альянс — покажет время. Давайте доживём до сотого дня, а там видно будет. Одних наших словских договоренностей сейчас недостаточно, — уклонился от прямого ответа Сюй И. — Кто знает, какие безумные условия выставит Система, когда придёт время объединения? Пока всё это покрыто мраком неизвестности.
Несмотря на то, что отец и сын представляли собой крайне ценные кадры (мало того, что они контролировали железный рудник, так ещё и обзавелись ездовыми лошадьми раньше них самих), Сюй И не торопился давать клятв верности. К тому же он отметил про себя, что за спиной Чжоу Мо красовался смертоносный охотничий арбалет — оружие, превосходящее по убойной силе всё, чем на данный момент располагали они с Лу Кэ.
— Твоя правда. Именно поэтому наша команда рассматривает вас как главных кандидатов на слияние. И если в решающий момент нам дадут право свободного выбора, будь уверен — мы отдадим свои голоса за вашу группу, — кивнул Чжоу Чунь, прекрасно уловив суть сомнений юноши.
Безусловно, свет клином на Сюй И и Лу Кэ не сошёлся. Но именно этот дуэт вызывал у опытного Чжоу Чуня самое острое, жгучее желание встать с ними плечом к плечу.
— Что ж, поживём — увидим. Лично мне кажется, что шансы на наше объединение весьма велики, — добродушно улыбнулся Сюй И. — Так что постарайтесь не сдохнуть в оставшиеся двадцать с лишним дней. Берегите себя.
За всё время на планете юноша пересекался лишь с двумя группами: печально известной Группой 403 и вот этими отцом с сыном. И если бы пришлось выбирать между теми подонками и семейством Чжоу, Сюй И без колебаний отдал бы предпочтение последним.
— Можешь не сомневаться. Через какое бы пекло нам ни пришлось пройти, мы выстоим до сотого дня, — с железобетонной уверенностью в голосе отчеканил Чжоу Чунь. Ради того, чтобы спасти свою любимую жену, он был готов бросить вызов самим богам и разорвать голыми руками любую преграду на своём пути. Он никогда не сдастся.
— Кстати, мы — Группа 77, — представился Сюй И, рассудив, что в сложившихся обстоятельствах обмен номерами команд был не просто формальностью, а жизненно важной необходимостью.
— Ого! Батя, ты слышал?! Та самая Группа 77! Первые, кто сумел сколотить капитал в 100 Очков Системы! — возбуждённо выкрикнул Чжоу Мо, чьи глаза округлились от изумления. Он отлично помнил тот момент, когда громогласное уведомление от Системы потрясло всех выживших на планете.
— Так это были вы... Что ж, теперь многое становится на свои места, — протянул Чжоу Чунь. Он с нескрываемым уважением посмотрел на Сюй И, который с невозмутимым видом продолжал свежевать леопарда, после чего добавил: — А мы из 313-й группы.
— Да нам просто крупно повезло, ничего более, — скромно отмахнулся Сюй И, не отрываясь от своего кровавого занятия и ловко орудуя ножом, отделяя шкуру от мяса.
— Значит, договорились. Увидимся через три десятка дней, — подвёл итог Чжоу Чунь. — Мы и так уже давненько покинули свой лагерь, так что нам пора в путь. Не будем вас больше задерживать.
С этими словами он грациозно взлетел в седло своего верного скакуна. Время неумолимо близилось к четырём часам пополудни. И люди, и лошади успели вдоволь отдохнуть, а значит, до наступления кромешной тьмы им удастся покрыть приличное расстояние. Если удача не отвернётся от них, то уже через двое суток они будут греться у костра в родном убежище.
Все запасы выплавленного чугуна, которые они могли бы использовать в качестве ценной валюты для торга с другими выжившими, были исчерпаны. А без весомых аргументов в виде звонкого металла им нечем было козырять перед потенциальными союзниками.
Так что продолжать бесцельные скитания по опасным джунглям не имело ни малейшего смысла. К тому же Чжоу Чунь нутром чуял, что вероятность заключить альянс с Сюй И была крайне высока. Теперь им не нужно было ломать голову над поиском третьей группы. Главной задачей на ближайший месяц становилось масштабное накопление провизии и Очков Системы в преддверии судного сотого дня.
— Берегите себя. До встречи в назначенный срок, — Сюй И наконец отложил окровавленный нож в сторону и выпрямился, провожая взглядом сидящих верхом гостей.
— Бывай! Свидимся! — Чжоу Чунь в знак глубокого уважения сложил руки в традиционном приветствии воина, после чего ударил пятками по конским бокам, направляя скакуна в чащу.
Чжоу Мо молча повторил жест отца, в последний раз с восхищением взглянул на Сюй И и, пришпорив свою лошадь, устремился вслед за родителем.
В глубине души парнишке отчаянно хотелось задержаться здесь хотя бы на пару деньков. Он так истосковался по простому человеческому общению, что готов был часами болтать с этими удивительными людьми! Одиночество в диких условиях выматывало не хуже физического труда.
Но раз уж отец принял решение выступать, ослушаться он не смел.
— Сюй И... — как только силуэты всадников скрылись за густой листвой деревьев, Лу Кэ, всё это время хранившая молчание, тут же повернулась к напарнику. — Как думаешь, мы и правда станем с ними одной командой?