Глава 270. Встреча двух групп (Часть 1)
Наблюдая через голографические экраны за тем, как Сюй И и Лу Кэ, равно как и все остальные выжившие группы, с каждым днём становятся всё сильнее, Су Янь испытывала жгучее, почти болезненное чувство зависти. Каждый божий день, просыпаясь в комфорте безопасной зоны для выбывших, она всем сердцем рвалась обратно, в тот дикий, первобытный и полный опасностей мир.
Однако до сих пор от организаторов не поступало ни единого намёка на возможность возвращения. До сотого дня выживания оставалось всего двадцать девять дней. Возможно, именно тогда, когда этот рубеж будет пройден, завеса тайны приоткроется, и они получат ответы. Су Янь больше, чем кто-либо другой, мечтала объединиться именно с группой Сюй И. В конце концов, они уже прошли через многое вместе, их связывало взаимное доверие и глубокое понимание привычек друг друга, что делало такое сотрудничество максимально безопасным и эффективным.
Помимо самой Су Янь, за судьбоносным решением Сюй И затаив дыхание следили бесчисленные миллионы зрителей по всей галактике. Публика сгорала от любопытства: соизволит ли этот непредсказуемый парень встретиться с отцом и сыном, и, что более важно, согласится ли на альянс? Намерения семьи Чжоу были ясны как день — они отчаянно жаждали заполучить этих двоих в союзники.
Но к великому разочарованию зрителей, после плотного обеда Сюй И и Лу Кэ даже не подумали выкрикнуть имена соседей. Вместо этого они молча собрали снаряжение и покинули лагерь. Перед самым уходом Сюй И, словно невзначай, совершил несколько едва уловимых манипуляций — расставил парочку незаметных «сторожков» из сухих травинок и натянутых паутинок у входа. Эти хитрые метки должны были безошибочно показать, рискнули ли незваные гости сунуть нос на их территорию, пока хозяева отсутствовали.
Углубившись в лесную чащу, Сюй И и Лу Кэ принялись прочесывать окрестности в поисках свежей дичи. Девушка не проронила ни слова, бесшумной тенью ступая след в след за своим напарником, полностью доверяя его инстинктам. Воздух был пропитан густым ароматом прелой листвы и влажной земли.
— Берегись! — Сюй И внезапно рявкнул так, что эхо заметалось между стволами, и, грубо толкнув Лу Кэ в плечо, молниеносно выхватил из ножен свой охотничий кинжал.
В ту же секунду с густой кроны векового дерева, ломая мелкие ветки, рухнула гибкая пятнистая тень. Свирепый леопард, разинув усеянную бритвенно-острыми клыками пасть, метил прямо в горло Лу Кэ. Если бы не спасительный толчок Сюй И, отбросивший девушку в сторону, смертоносный прыжок хищника увенчался бы успехом.
Зрительский чат в прямом эфире мгновенно взорвался лавиной сообщений:
[Пользователь_773]: «Ничего себе спектакль! Эта тварь реально устроила засаду?!»
[ОхотникНаДичь]: «Прятаться в ветвях и атаковать сверху — это базовый инстинкт любой крупной кошки. Что тут удивительного?»
[ФанКлуб_СюйИ]: «Вы посмотрите на Сюй И! У него что, встроенный радар в голове? Как он умудрился заметить её заранее? Если бы не его реакция, Лу Кэ уже прощалась бы с жизнью!»
[Аналитик_233]: «Ой, да бросьте паниковать. Наша Лоли-Кэ носит под курткой артефакт — Мягкая броня из чёрной чешуи надёжно защищает её тело. Клыки бы просто сломались!»
[Странник_В_Ночи]: «И всё-таки, в этом лесу нужно иметь глаза на затылке. Чуть зазеваешься — и даже не поймёшь, что тебя убило.»
В тот самый миг, когда пятнистый хищник, промахнувшись мимо первой цели, грациозно приземлился на пружинящие лапы и тут же бросился на Сюй И, парень даже не дрогнул. Короткий, сухой замах — и его кулак с пугающей точностью и сокрушительной силой врезался прямо в нижнюю челюсть леопарда. Хрясь! — раздался тошнотворный звук удара кости о кость. Могучего зверя просто оторвало от земли и отшвырнуло в кусты, словно тряпичную куклу. Это движение Сюй И выполнил настолько непринуждённо и легко, будто отмахнулся от назойливой мухи.
— Оставь его мне! — Лу Кэ решительно шагнула вперёд, преграждая путь Сюй И. В её глазах горел азарт: она чувствовала острую необходимость испытать свои возросшие силы на практике. Глядя на то, с какой лёгкостью её напарник расшвыривает подобных тварей, она понимала, что обычный леопард больше не представляет для него никакого интереса.
Сюй И на мгновение задумался, оценивающе скользнул взглядом по напряженной фигуре напарницы, после чего коротко кивнул. Он плавно отступил на пару шагов назад, убирая холодное оружие обратно в ножны. Там, где можно было обойтись грубой физической силой, сталь была излишней.
Стоило Лу Кэ выйти на передовую, как ошеломлённый, но разъярённый леопард снова бросился в атаку. Тяжёлый хук Сюй И заставил мир кружиться перед глазами хищника, но инстинкт убийцы гнал его вперёд, ничуть не замедляя движений. Его окровавленная пасть клацнула в воздухе — Лу Кэ с невероятной проворностью ушла с линии атаки, заставив зверя проглотить лишь пустоту.
В тот самый момент, когда передние лапы леопарда коснулись земли, нога Лу Кэ уже рассекала воздух. Её тяжелый ботинок с безжалостной силой врезался хищнику прямо в пах. Удар был настолько чудовищным, что если бы у этого конкретного зверя имелись тестикулы, они бы разлетелись в пыль от такого столкновения.
Издав жалобный, почти кошачий визг, леопард высоко подскочил на месте, изогнувшись дугой. Но Лу Кэ даже не подумала останавливаться. Она рванулась вперёд, словно пуля, и обрушила пудовый кулак прямо на хребет зверя. Хищник, явно не ожидавший, что эти двуногие окажутся настолько свирепыми, начал осознавать свою ошибку. Каждый их удар был точнее и разрушительнее предыдущего.
Сделав ещё несколько отчаянных, но совершенно безуспешных попыток вцепиться в неуловимую девушку и получив взамен лишь град болезненных тумаков по рёбрам, огромный кот принял единственно верное решение — спасаться бегством.
Но стоило ему только развернуться, чтобы нырнуть в спасительные заросли, как Лу Кэ мёртвой хваткой вцепилась в его длинный хвост. С глухим рычанием она раскрутила брыкающуюся тушу в воздухе и со всей дури впечатала её в утрамбованную землю. Бум! — поднялось облако пыли.