Глава 264. Стратегия укрощения (Часть 1)
Усталость навалилась на Лу Кэ свинцовой тяжестью, безжалостно убивая аппетит. Несмотря на то, что картошка получилась восхитительной, девушка смогла впихнуть в себя лишь половину своей обычной порции, после чего желудок просто отказался принимать пищу.
Даже на то, чтобы просто помыться, у нее не осталось ни капли сил. Сюй И, видя её плачевное состояние, без лишних слов сам натаскал ледяной воды и подогрел её, взяв все бытовые заботы на себя.
Завершив водные процедуры, Лу Кэ, едва переставляя ватные ноги и тихо постанывая на каждой ступеньке, героически доползла до второго этажа.
— Лу Кэ, хочешь, я сделаю тебе массаж? Нужно хорошенько размять мышцы, иначе молочная кислота забьет их так, что завтра ты даже с кровати не встанешь, — заботливо предложил Сюй И, поднимаясь следом за ней.
Его профессиональный взгляд сразу оценил масштаб бедствия: если не разогнать кровь, завтрашний день превратится для девушки в пытку.
— О да, прошу тебя! Я буду просто счастлива, если ты это сделаешь. У меня сейчас каждая косточка ноет, будто меня палками побили, — с неподдельной радостью простонала Лу Кэ, обессиленно падая лицом вниз на застеленную мехами кровать.
Она отлично помнила тот единственный раз, когда Сюй И делал ей массаж. Его руки творили настоящую магию, снимая напряжение, словно рукой. Навыки, дарованные Системой, работали просто безупречно, вплетаясь в мышечную ткань теплом и исцелением.
Пальцы Сюй И, сильные, но удивительно мягкие, начали методично разминать сведенные судорогой мышцы на её плечах и спине. Умиротворяющий ритм и расслабляющее тепло сделали свое дело: не прошло и часа, как дыхание Лу Кэ выровнялось, и она провалилась в глубокий, целительный сон.
Сюй И тепло улыбнулся, глядя на безмятежно спящую напарницу. Он осторожно, стараясь не разбудить, укрыл её тяжелой меховой шубой. Бамбуковая кровать, щедро устланная толстым слоем звериных шкур, была невероятно мягкой и комфортной.
Но на часах было только начало девятого — слишком рано для отбоя. Сюй И даже не думал ложиться.
Тихо спустившись на первый этаж, он первым делом тщательно выстирал Мягкую броню из чёрной чешуи, которую Лу Кэ носила во время боя, и аккуратно развесил её сушиться возле тлеющего костра.
«Надо будет почаще нагружать её тяжелой физической работой, — размышлял Сюй И, отжимая воду с доспеха. — Если она привыкнет к постоянным нагрузкам, такие срывы, как сегодня, прекратятся».
Бросив взгляд на забившегося в угол гигантского волка, Сюй И решил, что пора бы и пленника покормить сушеным мясом. Зверь сидел на голодном пайке со вчерашнего дня. А если все пойдет по плану, завтра Лу Кэ снова сойдется с ним в поединке. Нужно было поддерживать в хищнике жизнь, иначе он просто издохнет от истощения, и вся тренировочная база пойдет прахом.
Измотанный жестоким избиением, голодом и часовым боем с Лу Кэ, зверь даже не дернулся в попытке атаковать, когда Сюй И приблизился и снял с его морды намордник.
Парень молча швырнул прямо перед носом хищника кусок вяленого мяса весом фунтов в шесть.
Волк подозрительно принюхался к сухому, странно пахнущему куску плоти. Осторожно сомкнув челюсти на краешке, он неуверенно жевнул пару раз... А затем его глаза изумленно расширились! Казалось, он открыл для себя новый кулинарный мир. Откинув все приличия, монстр принялся жадно рвать и заглатывать вкуснейшее вяленое мясо, не обращая внимания ни на что вокруг.
Тем временем Сюй И, усевшись прямо напротив жующего зверя, достал Мачете и принялся методично обстругивать кусок прочной древесины.
В его планах было создание двух надежных седел. Как только им удастся полностью подчинить своей воле Северных оленей, им понадобится амуниция для верховой езды. Ведь ни он, ни Лу Кэ никогда в жизни не сидели в седле. Без правильной экипировки удержаться на спине бегущего оленя было бы попросту невозможно.
Едва гигантский волк проглотил последний кусок мяса и вылизал землю, его инстинкты снова взяли верх. Обнажив длинные, желтые клыки, он злобно зарычал, готовый броситься на сидящего перед ним человека.
Но Сюй И был начеку. Не говоря ни слова, он молниеносно вскочил на ноги и обрушил на зверя град тяжелых, сокрушительных ударов. Он бил жестоко, не давая хищнику опомниться, пока рычание не сменилось жалким, побитым скулежом. Только вбив в голову монстра очередную порцию покорности, Сюй И снова нацепил на него бамбуковый намордник.
Можно ли вообще приручить этого дикого, первобытного зверя?
Сюй И не раз задумывался об этом. В конце концов, звание «Волчий Всадник» звучит куда солиднее и грознее, чем какой-то там «Олений Наездник». К тому же, у волка есть неоспоримое преимущество: при встрече с другими хищниками он не запаникует и не обратится в трусливое бегство, как это сделали бы травоядные олени.
Но задача эта была адски сложной. Это не домашняя собака, чьи гены на протяжении десятков тысяч лет адаптировались к жизни рядом с человеком. В жилах этого монстра текла чистая жажда крови и убийства.
Все, что мог делать Сюй И на данном этапе — это бить.
Бить до тех пор, пока первобытная ярость не сменится животным, леденящим страхом. Бить, пока зверь не осознает свое полное ничтожество перед силой человека. Возможно, только сломав его волю, появится крохотный шанс на успешное приручение.
Провозившись с деревянными заготовками для седел до глубокой ночи, Сюй И, наконец, поднялся наверх и забылся тяжелым сном.
Возможно, из-за чудовищного переутомления Лу Кэ проспала всю ночь как убитая, ни разу не пошевелившись, вплоть до самого рассвета.