Глава 262. Великое открытие (Часть 2)
Плотно позавтракав, Сюй И снова спустился вниз.
Стоило ему оказаться на первом этаже, как гигантский волк с рычанием бросился на него, пытаясь сбить с ног. Однако Сюй И даже не дрогнул. Он играючи ушел с линии атаки и наотмашь впечатал тяжелый кулак прямо в ребра хищника. Удар был такой силы, что волк жалобно взвизгнул и трусливо попятился обратно в свой угол, поджав хвост.
Выходить наружу в такую мерзкую погоду не было никакого смысла, поэтому нужно было найти занятие под крышей.
Сюй И решил не терять времени даром и пустить в дело оставшиеся бамбуковые полосы, чтобы сплести еще одну вместительную корзину. В сезон дождей такие вещи незаменимы. Тем более что сейчас в их кладовой скопилось достаточно сушеного мяса, и им больше не нужно было каждый день рисковать жизнями на охоте просто ради того, чтобы не умереть с голоду.
Картина была на редкость уютной и мирной: Лу Кэ сидела наверху, сосредоточенно сшивая теплую шубу, а Сюй И устроился внизу, под мерный стук капель сплетая гибкий бамбук.
— Сюй И, я закончила с твоей шубой! Поднимайся, примерим! — радостный голос Лу Кэ прервал его медитативное занятие. Девушка сбежала по лестнице, держа в руках роскошное меховое одеяние.
— Отлично, — Сюй И отложил недоплетенную корзину в сторону и, приняв из рук напарницы тяжелую шкуру, накинул её на плечи.
Мех приятно согревал, обволакивая тело уютом.
— Идеально сидит. Нигде не жмет, — с искренним удовлетворением произнес Сюй И, покрутившись из стороны в сторону. С такой первоклассной защитой никакие резкие похолодания им теперь не страшны.
— Слава богу! А то я жутко боялась, что она окажется тебе маловата, — просияла Лу Кэ. Её глаза радостно блестели — еще один важный шаг для их выживания на этом суровом острове был успешно сделан.
Полюбовавшись на результат, Сюй И снял шубу и бережно передал её обратно девушке — ему нужно было закончить работу с бамбуковой корзиной.
— Тогда я пойду сошью нам меховые одеяла. Постелим их на кровати, и спать станет мягко, как на облаке! — воодушевленно щебетала Лу Кэ, убегая на второй этаж к оставшимся обрезкам шкур.
К их огромному счастью, дождь не зарядил на весь день. Ближе к двум часам пополудни тяжелые свинцовые тучи рассеялись, и ливень прекратился.
Лес был мокрым насквозь, повсюду блестели глубокие лужи, но передвигаться было вполне возможно. Оценив обстановку, Сюй И и Лу Кэ, не сговариваясь, покинули лагерь.
По устоявшейся привычке они первым делом отправились проверять расставленные силки. И, как ожидалось, пусто. Ни одно животное не попалось в ловушки.
Вздохнув, Сюй И методично снял все веревочные петли. Очевидно, что зверье покинуло этот район, и оставлять ловушки здесь было пустой тратой времени. Нужно было искать новые охотничьи угодья.
С мотками веревок наперевес, они двинулись в совершенно новом направлении, внимательно вглядываясь в следы на влажной земле в поисках идеального места для засады.
Они шли сквозь густые заросли в полном молчании. Влажный воздух был напоен острыми запахами гниющей листвы и свежести. Лишь изредка тишину нарушал пронзительный крик какой-нибудь экзотической птицы, вспугнутой их шагами.
В целом, после дождя джунгли казались удивительно умиротворенными.
Но стоило им пройти около мили, как Сюй И внезапно остановился, словно вкопанный, разбивая эту тишину взволнованным криком:
— Картошка! Лу Кэ, смотри, там дикая картошка!
Не дожидаясь ответа, он сорвался с места и побежал к небольшому просвету между деревьями.
Подойдя вплотную, Сюй И с ликованием убедился, что не ошибся. Перед ними действительно раскинулась целая поляна дикого картофеля. Растения выглядели невероятно здоровыми, с пышной, густой ботвой, напитавшейся влагой.
Сорвав с плеча бамбуковую корзину, Сюй И мгновенно выхватил Сапёрную лопатку и с остервенением принялся рыхлить влажный чернозем.
— Ого, какие огромные! — ахнула подоспевшая Лу Кэ. Один из выкопанных клубней был больше её кулака, а в длину превышал размер её ладони. Казалось, всего четыре таких картофелины легко потянут на целый фунт веса!
— Земля здесь невероятно плодородная, вот они и вымахали такими гигантами. Мы сказочно богаты, Лу Кэ! — смеясь, крикнул Сюй И.
Копнув еще глубже, он изумленно присвистнул: под одним кустом пряталось аж восемь огромных, как на подбор, клубней!
Работа закипела. Сюй И, как экскаватор, быстро и аккуратно выкапывал картофель, а Лу Кэ, не отставая ни на шаг, проворно очищала их от налипшей грязи и складывала в заплечные корзины.
Всего за полчаса обе корзины были забиты под завязку тяжелыми, крахмалистыми клубнями.
Не желая оставлять такое сокровище в лесу, они отнесли первую партию в лагерь и тут же, не теряя ни минуты, вернулись обратно.
Во второй заход Сюй И прихватил с собой еще две дополнительных корзины, которые они также благополучно наполнили до краев.
Когда они взвесили свой улов в лагере, оказалось, что они собрали невероятные шестьсот цзиней дикого картофеля! Около трехсот килограммов чистой, спасительной углеводной массы! Сюй И чуть не плясал от радости, его лицо сияло шире, чем у победителя лотереи.
Конечно, сейчас их аппетиты невероятно возросли из-за постоянных физических нагрузок и мутаций. Чтобы наесться досыта, на один прием пищи им требовалось около трех цзиней еды на двоих. Но даже с такими темпами, этой горы картофеля им с лихвой хватит на сто долгих дней!
А если смешивать этот сытный гарнир с сушеным мясом, которое они заготовили ранее, то их продовольственный запас растянется на все триста дней!
Осознание этого факта обрушилось на Сюй И приятной волной облегчения. Если им больше не нужно каждый божий день ломать голову над тем, где достать еду, значит, уже завтра они могут с чистой совестью приступить к строительству полноценной защитной стены вокруг лагеря.