Глава 32. Рыбалка в океане (Часть 1)
Едва их ноги коснулись кромки пляжа, Сюй И ловким, пружинистым движением вскарабкался на вершину массивного валуна, раскаленного под лучами местного солнца.
— Ракушки высохли просто идеально! Солнце здесь жарит как в духовке, — доложил парень, сгребая сморщенные, просоленные комочки моллюсков в свою плетеную корзину. Заполнив её до самых краев, он прикинул вес: — Тут килограмма два с половиной выйдет, не меньше!
— Боже, какое счастье! Значит, мы можем приходить сюда постоянно и делать заготовки, — Лу Кэ просияла, глядя на корзину как на величайшее сокровище. В условиях дикой природы отсутствие запасов пищи порождало липкий, сводящий с ума первобытный страх. Изматывающее чувство пустоты в желудке было сродни пытке, и девушка больше всего на свете не хотела вновь проходить через этот ад.
— О да, насушим килограммов десять, будем варить из них роскошные бульоны! — безапелляционно заявил Сюй И и легко спрыгнул с камня на горячий песок, взметнув облачко пыли.
Всучив тяжелую корзину в руки опешившей напарнице, он деловито добавил:
— Ты пока поброди по берегу, пособирай свежих ракушек, а я пойду окунусь. Заодно проверю, нельзя ли тут подцепить какую-нибудь рыбу на ужин.
С этими словами Сюй И подошел к оставленным на берегу вещам, подхватил длинное, смертоносное копье из древесины Зонтичного дерева и, ничуть не смущаясь, стянул с себя штаны, оставшись в одном исподнем. Зонтичное дерево уже успело доказать свою феноменальную прочность: его заостренный наконечник не затупился ни на микрон даже после того, как парень проломил им толстенный череп гигантской змеи. Сюй И всё чаще ловил себя на мысли, что эта древесина с её идеальным балансом гибкости и твердости станет идеальным материалом для изготовления мощного охотничьего лука.
Правда, чтобы свалить целое дерево, требовалось как минимум два дня непрерывной работы, а значит — запас еды на двое суток. В поход за древесиной ему придется отправиться в одиночку, чтобы не подвергать Лу Кэ неоправданному риску. В случае непредвиденной опасности он всегда сможет активировать навык Скрытность и раствориться в тенях, избежав верной смерти.
Крепко сжав древко копья, Сюй И медленно, шаг за шагом, начал заходить в пенистые волны. Вода оказалась на удивление теплой и ласковой, но парень не расслаблялся ни на секунду. Каждое его движение было выверенным и осторожным, словно он ступал по минному полю.
Его чрезмерная бдительность тут же стала поводом для насмешек в трансляции:
«Вы только посмотрите на этого труса! Воды боится, как огня. Сюй И, не смеши людей!»
«Если ты такой смелый, диванный критик, то почему сам не там? Это тебе не наш родной океан на Земле, придурок!»
«Абсолютно согласен! Это чужая, неизведанная планета. Кто поручится, что на мелководье не прячется какая-нибудь кислотная тварь?»
«Ха-ха, обожаю, когда троллей ставят на место. В следующий раз, когда решишь поумничать, не забудь включить мозги!»
Сюй И действительно не собирался геройствовать. Это был чужой, инопланетный мир, полный смертельных тайн. Малейшая ошибка, один неосторожный шаг навстречу неизвестности — и твоя песенка спета. В выживании паранойя — лучший друг.
Внезапно краем глаза он уловил серебристую вспышку. Какая-то крупная рыба стремительной торпедой пронеслась прямо перед его ногами.
Сюй И мгновенно замер, превратившись в соляной столб, и мысленным усилием активировал навык Скрытность. Его аура, дыхание, сам запах исчезли, слившись с ритмом океана. Согнувшись в три погибели, он завис над водой, словно статуя хищной птицы, выцеливающей добычу.
Вжих!
С резким, свистящим звуком копье вонзилось в водную гладь, пробивая толщу воды. Когда Сюй И выдернул оружие, на его заостренном конце отчаянно билась крупная, отливающая серебром рыбина весом не меньше двух килограммов.
Не тратя времени на ликование, парень быстрым движением снял добычу, бросил её в висящую на поясе корзину-плетенку и вновь застыл, погрузившись в абсолютную тишину. Интуиция подсказывала ему: сегодня он сорвал джекпот.
Косяк серебристых рыб оказался невероятно плотным и беспечным. Одна за другой мерцающие тени скользили в прозрачной воде, и каждая из них весила не меньше пары килограммов. Удар! Всплеск! В корзину! Движения Сюй И превратились в безжалостный, механический танец смерти. Рыба за рыбой отправлялись в его бездонную корзину.
Спустя всего полчаса интенсивной охоты плетенка за его спиной набилась под завязку. Сюй И, тяжело дыша, побрел к берегу. Ноги вязли в мокром песке, шаг был шатким — груз за спиной был просто огромным, вес наверняка превышал двадцать пять килограммов!
— Ну как успехи? Сколько поймал? — Лу Кэ, которая всё это время с замиранием сердца следила за его странными танцами на мелководье, наконец-то осмелилась подать голос. Она боялась крикнуть раньше, чтобы не спугнуть ему добычу.
— Полную корзину! — Сюй И растянул губы в широченной, торжествующей улыбке.
Подойдя к сухому песку, он тяжело опустился на землю и, кряхтя, скинул лямки с натертых плеч.
— Огогошеньки! — Лу Кэ вытаращила глаза, прижав ладони к щекам. Она ожидала увидеть пару-тройку рыбешек, но никак не этот серебристый водопад.
Сюй И перевернул корзину, и на горячий песок с влажным шлепком вывалилась целая гора трепыхающейся рыбы.
— План такой: сегодня мы потрошим весь этот улов и раскладываем на камнях вялиться, — деловито распорядился парень, утирая пот со лба. — Так у нас появится внушительный запас провизии.
Наличие еды развязывало им руки. С полным желудком можно было свернуть горы: пойти рубить то самое толстое Зонтичное дерево для лука или, например, заняться капитальным ремонтом хижины, обмазав её хлипкие прутья толстым слоем глины для создания полноценных глинобитных стен.